Clarence Thomas

Clarence Thomas ist der Richter des Obersten Gerichtshofs der USA, der 1991 in seinem Bestätigungsverfahren, in dem er wegen sexueller Belästigung angeklagt wurde, ins Rampenlicht gerückt wurde. Clarence Thomas wuchs im ländlichen Georgia auf, besuchte das Conception Seminary und das Holy Cross College und absolvierte 1974 die Yale Law School. Er praktizierte eine kurze Zeit als Rechtsanwalt in Missouri, war dann Assistent des Generalstaatsanwalts und Unternehmensanwalt, bevor er Berater von Senator John Danforth (1979-81) wurde. Thomas fiel der Regierung von Präsident Ronald Reagan auf und wurde von 1982 bis 1990 Vorsitzender der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) von Präsident George Bush an das US-Berufungsgericht berufen. 1991 wurde er von Präsident Bush zum Obersten Gerichtshof ernannt, um den Sitz des zurückgetretenen Richters Thurgood Marshall zu besetzen. (Thomas war wie Marshall ein Afroamerikaner.)

Trotz der Debatte über Thomas ‘konservative politische Positionen und mangelnder Erfahrung schien er auf dem Weg zur Bestätigung zu sein, als die Geschichte bekannt wurde, dass eine ehemalige Kollegin, Anita Hill, ihn im EEOC des unzüchtigen und unangemessenen Verhaltens beschuldigt hatte. Der Justizausschuss des Senats eröffnete Thomas ‘Bestätigungsanhörung erneut und übertrug das Verfahren im Fernsehen. Hügel, ein Juraprofessor in Oklahoma, gab Zeugnis, das die Zuschauer mit seinen Inhalten nur für Erwachsene verblüffte. Thomas bestritt ihre Anschuldigungen rundweg, und beide Seiten, Demokraten, die Hill unterstützten, und Republikaner, die Thomas unterstützten, beschuldigten den anderen der schmutzigen Politik. Trotz Thomas berühmte Erklärung, dass die Anhörung belief sich auf “ein High-Tech-Lynchen von uppity Schwarzen,”Was kam aus den Anhörungen war eine nationale Debatte nicht über Rasse, sondern über das Geschlecht – speziell die Frage der sexuellen Belästigung. Am Ende wurde Thomas vom Senat mit 52 zu 48 Stimmen bestätigt und war der zweite Afroamerikaner, der am Obersten Gerichtshof saß. In den Jahrzehnten seitdem ist er als einer der konservativeren Richter bekannt geworden, und für seine fast völlige Weigerung, Fragen während mündlicher Auseinandersetzungen zu stellen.