Mléčná dráha

jasné záři Mléčné dráhy, táhnoucí se přes noční oblohu, je jedním z největších památek poskytované nás. S inspiroval star-gazers po tisíciletí, nyní víme, že tato kapela světlo je vlastně cílem naší domovské galaxie – zevnitř. Termín “Mléčná dráha”, kdysi používaný jednoduše k označení mlhavého oblouku hvězd na noční obloze, byl později přijat jako název naší Galaxie jako celku. V následující diskusi se jedná o galaxii Mléčná dráha, na kterou odkazujeme.

pohled na celou oblohu jasně ukazuje jasnou záři Mléčné dráhy táhnoucí se po noční obloze. Toto je pohled na naši domovskou galaxii zevnitř. Úvěr: A. Mellinger

NGC2997 je Sc galaxie podobné Mléčné dráze. To je možná to, co naše Galaxie vypadá z venku Kredit: AAO/David Malin

NGC821 je Sb galaxie podobné Mléčné dráze. Při pohledu z jiného úhlu by naše Galaxie vypadala asi takto. Kredit: Malin/IAC/RGO

Mléčná dráha vykazuje všechny hlavní součásti typické spirální galaxie.
(not to scale)

Mléčná dráha je poměrně typická spirální galaxie s odlišnými strukturálními složkami. Obsahuje tenký disk (průměr 100 000 světelných let cca.), tlustý disk, boule (průměr 25 000 světelných let cca.), a hvězdný halo, který je domovem asi 150 kulových hvězdokup. Slunce, jeden ze stovek miliard hvězd, obsahující Mléčné dráze, se nachází v tenký disk, asi 25 000 světelných let od středu Galaktické výdutě. Původně si myslel, že z Hubbleova typu Sb nebo Sc (Sbc), astronomové nyní věří, že Mléčná dráha je má centrální bar, a je tedy volně zranění, spirální galaxie s příčkou – Hubble typ SBbc.

kromě své viditelné struktury a podobně jako u jiných spirálních galaxií obsahuje Mléčná dráha tmavý halo pravděpodobně nehvězdné (možná i nebaryonické) hmoty. Toto kulovité halo přesahuje okraje tenký disk, a pohyby galaxií kolem Mléčné dráhy naznačují, že má celkovou hmotnost 1000 miliard sluncí. To je asi desetinásobek hmotnosti obsažené ve viditelném materiálu!

vzhledem k naší pozici v ní je možná překvapivé, že tvorba Mléčné dráhy je stále aktivní oblastí vyšetřování. Různé stellar součásti Mléčné dráhy se předpokládá, že má vytvořeny v různých časech (s starbursts stále se vyskytující v tenkém disku), a důkaz pro všechny tři v současné době uznávané galaxy mechanismy tvorby (prvotní kolaps, hierarchické seskupování a sekulární vývoj) je přítomen.

stejně jako většina galaxií neexistuje Mléčná dráha izolovaně. Spolu s galaxií Andromeda, velkými a malými Magellanovými mraky a přibližně 30 trpasličími galaxiemi tvoří součást místní skupiny. Mléčná dráha v současné době prochází drobnými fúzemi s nejméně dvěma místními skupinami trpasličích galaxií-hlavními trpaslíky střelce a Canis – a sídlí na periferii velkého klastru Panny, s nímž se také jednoho dne spojí.