a pak v samostatné kategorii jsou barevné zvuky. Na rozdíl od nekonzistentního třesku bubnu nebo křičícího hlasu jsou tyto zvuky spojitým signálem, ale nejsou zrovna příjemné. Slovo “hluk” ve skutečnosti pochází z latinského slova pro nevolnost; v audio inženýrství, termín popisuje žádné nežádoucí informace, které narušuje požadovaný signál, jako statické na rádiu.
čistý bílý šum zní jako ten hissy “shhh”, ke kterému dochází, když je televizor nebo rádio naladěno na nevyužitou frekvenci. Je to směs všech frekvencí lidé mohou slyšet (asi 20 Hz až 20 kHz), vypálil náhodně se stejnou moc na sebe—asi 20 000 různých odstínů všichni hrají současně, smíchané dohromady v neustále se měnícím, nepředvídatelné sonic guláš.
ostatní barvy jsou podobné bílý šum, ale s více energie soustředěna buď na vysoké nebo nízké konci zvukového spektra, které se jemně mění povahu signálu. Například růžový šum je jako bílý šum s basy zalomenými nahoru. Je to zvuk “shhh” s nízkým rachotem smíchaným, jako měkký řev bouřky.
růžový šum zní méně drsně než bílý šum, protože lidé neslyší lineárně. Slyšíme v oktávách nebo zdvojnásobení frekvenčního pásma, což znamená, že vnímáme tolik zvukového prostoru mezi 30-60 Hz jako mezi 10,000-20,000 Hz. Také jsme citlivější na vyšší frekvence (jeden až čtyři kHz, což je o frekvenci plačící dítě, zní nejhlasitěji), tak bílý šum, který má stejné intenzity na i nejvyšší tóny, může znít až příliš jasné pro naše uši. Energie v růžovém šumu klesá o polovinu, když se frekvence zdvojnásobí, takže každá oktáva má stejný výkon,což zní vyváženěji.