než tam byli krokodýli, tam byl”Carolina Butcher”

plazivý Vrah pronásledoval tropickým bahnem, devět stop vysoký dravec při hledání jeho dalších obětí. Bizarní šelma kráčela po dvou zadních nohách a její silné čelisti se mohly krčit malými savci i obrněnými plazy. To byl Carnufex carolinensi, také volal ” Carolina Řezník.”

dnes je americký krokodýl považován za “jemného jedlíka ryb”.”Ale tato nově nalezená předchůdce moderního croc měl něco, ale učenlivý temperament, podle studie paleontologů na North Carolina State University a North Carolina Museum of Natural Sciences, Smithsonian Affiliate muzeum. Ve věku asi 231 milionů let nabízí nově popsaný druh nový pohled na vývoj a chování krokodýlů ve dnech před vládou dinosaurů.

pro rekonstrukci starověkého vraha zkoumal tým mnoho kusů jediné kostry Carnufex, včetně částí lebky, páteře a horní přední končetiny. Fosílie byly nalezeny v Pekin Vzniku, geologické oblasti v Chatham County, North Carolina, který drží sedimentu z konce Triasu, kdy to, co je nyní Severní Karolíně bylo teplé rovníkové oblasti právě začíná odtrhnout se od superkontinentu Pangea. Hned od začátku vědci mohli říci, že tyto kosti patřily jinému druhu zvířete, říká vedoucí studie Lindsay Zanno.

“ještě předtím, než jsme připravili kosti ze skály, věděli jsme, že máme jedinečný a bizarní nový druh,” říká. “Lebka Carnufexu je vysoce zdobená hrboly a drážkami, na rozdíl od všeho, co jsme předtím viděli. Po odstranění všech kostí, byli jsme rádi, zjistit, že to zvíře je trochu jako Frankenstein,” dodává Zanno, jehož tým popisuje zvláštní zvíře tento týden v časopise Scientific Reports.

“byli jsme trochu zmatení,” říká Susan Drymala, postgraduální studentka a spoluautorka. “Nebylo okamžitě jasné, o jaké zvíře se jedná-bylo velké a kosti měly řadu vlastností, které jsou pro něj zcela jedinečné.”

Zanno popisuje nové druhy jako směs dalších krokodýl předků, nebo crocodylomorphs ve směsi s jiným Triasu predator skupiny tzv. rauisuchids, s “pár dravých dinosaurů rysy hozený v dobré opatření.”Po analýze všech jednotlivých kostí pomocí povrchového skeneru s vysokým rozlišením byl tým schopen vytvořit 3d model rekonstruované lebky zvířete,který pomohl potvrdit jeho status nového typu krokodýla.

nález vytváří nový pohled na dravý ekosystém triasu, období, kdy se poprvé objevili předci krokodýlů a ptáků. To také mění způsob, jakým lineage krokodýlů je viděn, protože Carnufex je mnohem větší ve velikosti a s delší zadní nohy kratší končetiny jeho aktuální krokodýlí příbuzní. Tým hypotézu, že Carnufex byl mezi “paletu dravci”, která bojovala o nadvládu ve starověké Severní Karolíně, před dravé dinosaury, měl dělal to tak daleko na sever. Jejich objev klade krokodýlí předky na okamžik v čase dříve, než kdy byli spatřeni dříve.

“posouvá Datum krokodýlů ve fosilním záznamu,” říká Daniel Mulcahy, výzkumný pracovník Smithsonian National Museum of Natural History. “A vzhledem ke své velikosti, předpokládané stravě a tvaru těla mění naše myšlení o tom, jak tito raní krokodýli vypadali a co dělali.”

Na konci Triasu cca 200 miliónů let, Carnufex a mnoho dalších dravců byli vyhlazeni během jednoho z top pět největších vymírání všech dob, takže dostatek příležitostí pro dinosaury, aby povstali a pravidlo pro příští 135 milionů let. Od té doby se krokodýli výrazně změnili a přizpůsobili se přežití. “Převzali roli podobnou liškám nebo šakalům, s malými, elegantními těly a dlouhými končetinami,” říká Drymala. Nakonec, Carnufex ukazuje, jak moc se tato konkrétní skupina vyvinula.

“Crocodylomorfy jsou příliš často označeny štítkem” živá fosilie “—od dob dinosaurů se nezměnily, ” poznamenává profesor University of Iowa Chris Brochu. “To je prostě nepravdivé, jak Carnufex dramaticky ukazuje.”