Přírodní historie

Dětství

stupně zrání a matka závislost na narození jsou samozřejmě úzce související jevy. Novorozenci primátů nejsou tak bezmocní jako koťata, štěňata, nebo krysy, ani vyvinuté jako novorozené gazely, koně, a jiná savana žijící zvířata. Až na několik výjimek se mladí primáti rodí s otevřenýma očima a jsou plně Chlupatí. Výjimkou jsou lemuři myší (Microcebus), jemní lemuři (Hapalemur) a lemuři rozcuchaní (Varecia), kteří nesou bezmocnější (altricial) kojence a nesou svá mláďata v ústech. Primát život je kočovný, to je samozřejmé, že děti musí být schopen držet matčiny srsti; jen málo druhů (opět, maki a ruffed lemurů a pár dalších), nechat své děti v hnízdě, zatímco pást, lorises a “park” jejich mladý, takže jim visí pod větvemi ve spleti vegetace. Mladý většina vyšších primátů mají uchopení rukou a nohou při narození a jsou schopni lpět na mateřské srst bez pomoci; jen lidé, šimpanzi, gorily a je třeba podporovat jejich novorozených dětí, a lidé tak nejdelší.

zdá se pravděpodobné, že rozdíl mezi Africkými lidoopy a lidmi ve vztahu k postnatální uchopení schopnost souvisí se získáním u člověka bipedální chůze. Jedním z anatomických korelátů lidské chůze je ztráta uchopovací funkce palce, která je zarovnána paralelně se zbývajícími číslicemi. Takové uspořádání vylučuje použití nohy jako uchopovací končetiny. Lidské dítě-a v menší míře gorilí dítě – musí do značné míry záviset na jeho uchopení rukou, aby se uživilo bez pomoci. Skutečnost, že lidé jsou často bipedální a to proto, že ruce jsou osvobozeni od pohybového práce může být také faktorem, který přispívá; lidská matka může pohybovat, a zároveň i nadále podporovat své dítě. Výběr pro postnatální uchopení proto neměl u lidí vysokou hodnotu přežití, kterou má u nelidských primátů,u nichž přežití dítěte závisí na jeho schopnosti pevně se držet. Na druhé straně je dobře známo, že novorozené lidské děti mohou na krátkou dobu podporovat svou vlastní váhu pomocí uchopovacích rukou. Je tedy zřejmé, že adaptace na přežití v lidském druhu zcela chybí. Možná, že kulturní faktory měly za následek potlačení přirozeného výběru pro schopnost uchopení raného dítěte. První faktor může být sociální vývoj dělby práce mezi pohlavími a pevnou základnu, která umožnila, matka zaparkovat své dítě s ostatními členy rodiny jako pečovatelky. Druhým faktorem může být více kočovných komunit, v nichž vynález dítě-přenosná zařízení, jako papoose technika severoamerických Indiánů, bylo zbytečné pro dítě na podporu sám. Bez ohledu na biologické nebo kulturní důvody je lidské dítě bezmocnější než mladí ze všech ostatních primátů.

Jakmile primát dítě se naučil, podporovat sebe tím, že stojí na svých dvou (nebo čtyř) nohy, fyzické fáze závislosti je u konce; další fáze, psychologická závislost, trvá mnohem déle. Lidské dítě je obrazně vázána na jeho máminy zástěry na mnohem delší dobu než subhumánních primátů. Důvody jsou popsány níže. Podle Adolfa Schultz, Švýcarský antropolog, jehož srovnávacích anatomických studií osvětlené znalostí subhumánních primátů od poloviny 20. století, období juvenilní psychologické mateřské závislost je 21/2 let v lemurů, 6 let u opic, 7-8 let ve většině opice (i když se to nyní zdá být ještě delší, než to ve šimpanzi), a 14 let u lidí.