Raketoplán Columbia tragédie: rozhovor s rodiči, kteří pracovali nehodu,

Dne 1. února 2003 Raketoplán Columbia se rozpadla, přes Texas a Louisiana, jak se vrátil od 16-denní mise ve vesmíru. Příčinou nehody byl kus pěny, který při startu spadl z vnější palivové nádrže raketoplánu. Pěna zasáhla levé křídlo raketoplánu a způsobila vážné poškození, které nakonec vedlo k rozpadu vozidla, když znovu proniklo do zemské atmosféry. Jednalo se o druhé velké selhání programu raketoplánů a všech sedm členů posádky na palubě vozidla zemřelo.

byl to tragický okamžik pro NASA, ale byl to také tragický čas pro mou rodinu. Moji rodiče jsou inženýři NASA v důchodu, kteří strávili většinu své kariéry v programu raketoplánů. Oba pracovali na misi, známé jako STS-107, v den plánovaného přistání Columbie, a byli to dva první lidé, kteří věděli, že se s raketoplánem něco pokazilo. Jakmile se objevily známky selhání, oba se pustili do zjišťování příčiny nehody. Vyšetřování by je udrželo v práci po mnoho dlouhých hodin po dobu několika měsíců.

takže za první polovinu roku 2003 jsem své rodiče tolik neviděl. Byl jsem nováček na střední škole a jedináček, takže jsem strávil spoustu času doma sám, protože moji rodiče se vyčerpali v práci. V té době jsem neměl opravdu zvážit to divné, ale moje matka mi později řekla, že cítila vinu za to, že tak dlouho pryč. Upřímně řečeno, moje dospívající já začalo toužit po nezávislosti, takže jsem byl rád, že jsem pevnost podržel. To, co se mi nelíbilo, bylo vidět mé rodiče v tolika bolestech.

ačkoli katastrofa v Kolumbii je důležitou součástí historie mé rodiny, nezačal jsem chápat nebo oceňovat inženýrství, dokud jsem nevyrostl. Ani jsem opravdu nepochopil, jak moc byli moji rodiče při vyšetřování nápomocní. Máma pomohla vytvořit časovou osu událostí pro nehodu-klíčový nástroj, který sloužil jako hlavní referenční bod pro všechny vyšetřovatele, kteří se pohybují vpřed. Táta pracoval v týmu, který přišel s nejpravděpodobnějším scénářem selhání. To oni nakonec určili, že za to může pěna. Dokonce zjistili přesné místo na křídle, které pěna pravděpodobně zasáhla.

Nyní, o 14 let později, jsem se zeptal mé rodiče mluvit se mnou o své zkušenosti. Pro ně je stále emotivní vyprávět všechno a moje matka stále lituje. NASA zkoumala pěnu, než se Columbia vrátila na Zemi, a má pocit, jako by mohla položit další otázky. Vždycky jsem jí říkal, že by se tak neměla cítit, ale říká, že každý, s kým pracovala, stále lituje. Ale také mluví o tom, jak je hrdá na změny, které NASA provedla po nehodě, a tvrdí, že se stali ještě silnějším týmem.

moji rodiče mohou být nyní v důchodu, ale stále mluví velmi plynule, což znamená, že používají spoustu zkratek. Uvedl jsem několik klíčových pojmů, které používají v celém podcastu jako vodítko.

RCC: vyztužený uhlík-uhlík. Je to super silný kompozitní materiál, který tvořil náběžnou hranu křídel raketoplánu. Když NASA viděla, že kousek pěny zasáhl levé křídlo během startu, inženýři byli více znepokojeni případným poškozením dlaždic křídla. Byli méně znepokojeni RCC, protože si mysleli, že je dostatečně silný, aby zvládl ránu. NASA později zjistila, že pěna skutečně prorazila díru v RCC, což nakonec vedlo k nehodě.

vnější nádrž. Jednalo se o velkou oranžovou nádrž připevněnou ke zvonu raketoplánu během startu. Držel kapalný vodík a kapalný kyslík potřebný pro vzlet. Vnější nádrž byla izolována pěnou, aby se zabránilo přehřátí. Je to pěna, která se odlomila a zasáhla levé křídlo raketoplánu.

SRB: posilovač pevných raket. Když raketoplán odstartoval, měl pomoc dvou bílých pevných raketových posilovačů. Srb byly připojeny na obě strany vnější nádrže a poskytovaly další tah potřebný k tomu, aby se raketoplán dostal na oběžnou dráhu. Dva lety před poslední misí Columbie se odlomil kus pěny z vnější nádrže a promáčkl dno jednoho ze SRBs-podobně jako to, co se stalo na STS-107.

MER: vyhodnocovací místnost mise. Tohle je místnost, ve které stáli moji rodiče, když došlo k nehodě. Je to místo, kde by inženýři, kteří byli odborníky na určitý hardware, zůstali během startu a přistání, aby poskytli pomoc těm, kteří jsou v řízení mise. Konkrétně, máma a táta sledovali hydrauliku křídla, instalatérské práce v celém raketoplánu, který pomáhá řídit určité systémy. Těsně před nehodou začaly selhávat hydraulické senzory na levé straně vozidla, což rodičům hned řeklo, že se něco pokazí.

Orbiter. Jiný název pro raketoplán.