současné křesťanství
římský katolicismus
římští katolíci ve světě převyšují všechny ostatní křesťany dohromady. Jsou organizovány ve složitém systému, který pokrývá strukturu kostela od místní farnosti po papežství. Pod ústřední autoritou papežství, církev je rozdělena na diecéze, jejichž biskupové jednají jménem a autoritou papeže, ale zachovávají si správní svobodu v rámci svých jednotlivých jurisdikcí. Podobně farář stojí jako vykonavatel papežských a diecézních směrnic. Vedle Diecézní organizace a interakce s ní je řetězec řádů, sbory, a společnosti; všechny jsou, samozřejmě, podléhají papeži, ale nejsou přímo odpovědní biskupovi, stejně jako místní farnosti. To by však bylo chybou interpretovat politické zřízení římskokatolické Církve v tak čistě organizační způsobem, jak tento, pro Římsko-Katolické státní zřízení se opírá o mandát, který je vysledovat působení sám Ježíš Kristus, když investoval Sv. Petra a skrze Petra jeho nástupce s mocí klíčů v církvi. Kristus je neviditelnou hlavou své církve a jeho autoritou je papež viditelnou hlavou.
tato interpretace původu a autority církve určuje jak postoj římského katolicismu ke zbytku křesťanstva, tak jeho vztah ke společenskému řádu. Věřit, že je skutečnou Církví Ježíše Krista na Zemi, nemůže se vypořádat s jinými křesťanskými tradicemi jako rovnocennými, aniž by zradila svou identitu. To však neznamená, že nikdo mimo viditelné Společenství římskokatolické církve nemůže být spasen, ani to nevylučuje přítomnost “pozůstatků církve” v jiných křesťanských tělech. Na Druhém vatikánském koncilu Římskokatolická Církev silně potvrdila své vazby se svými “oddělenými bratry” jak ve východní pravoslaví, tak v několika protestantských církvích. Jako pravá Kristova církev na zemi se Římskokatolická Církev také domnívá, že je zodpovědná za vyhlášení Boží vůle organizované společnosti a státu. Církev tvrdí jeho základní povinnost, jako “světlo světa”, na které zjevení Boha svěřeno, na adresu smyslu, že zjevení a morální práva národů a pracovat pro sociální a politický řád, ve kterém se oba zjevení a mravní zákon může fungovat.
pochopení, že Římský Katolicismus má sám o sobě, jeho výklad správný vztah mezi církví a státem, a jeho postoj k jiné Křesťanské tradice jsou založeny na Katolické nauky. Ve velké míře tato nauka je shodný se přiznal tím, že pravoslavní Křesťané z každého štítku a skládá se z Bible, dogmatické dědictví starověké církve, jak je stanoveno v historickém vyznání a v dekrety ekumenické a teologické práce velkého lékaři víry na Východě a Západě. Pokud tedy prezentace jiných Křesťanských tradic v tomto článku porovnává je s Římské Katolictví, toto srovnání má deskriptivní, nikoli normativní funkci, pro, do značné míry, Protestantismu a Východní Pravoslaví mají často sami sebe definovali ve vztahu k římskému Katolicismu. Kromě toho, většina křesťanů v minulosti i současnosti má společné tělo přesvědčení o Bohu, Kristus, a způsob spásy.
Římskokatolická doktrína je více než toto sdílené tělo víry, stejně jako doktrína každé z křesťanských skupin. Je nutné zde zmínit jen tři výrazné Katolické nauky, že dosáhla definitivní formulace v průběhu 19. a 20. století: neomylnost papeže, Neposkvrněné Početí, tělesné Nanebevzetí Panny Marie. Na většině dalších významných otázkách Křesťanské nauky, Římského Katolicismu a Východním Pravoslaví jsou do značné míry ve shodě, zatímco Protestantismus se liší od Východní Pravoslaví a Římského Katolicismu na několik otázek. Například Římsko-Katolická teologie definuje a čísla svátosti jinak z Pravoslavné teologie, ale proti Protestantismus, Římsko-Katolická doktrína trvá na tom, stejně jako Východní Pravoslaví, na ústřední sedm svátostí—křest, biřmování, Eucharistie, pomazání nemocných, pokání, manželství a svěcení—jako kanály božské milosti.
