1

denne måned åbner Hopkins Children ‘ s en tværfaglig klinik for at imødekomme disse børns behov for medicinsk og adfærdsterapi.

og mens lægerne ikke har kvantificeret den nøjagtige stigning i antallet af patienter, ser de børn med forstoppelse dagligt og så et 30 procent spring i relaterede besøg mellem 2008 og 2009.

Hopkins børns læger siger, at det er uklart, om stigningen, de ser, signalerer en sand stigning i alvorlige tilfælde, eller hvis det stammer fra forsinket diagnose, utilstrækkelig behandling og henvisning i mere avancerede stadier.

” virkeligheden er, at for mange børn enten ikke behandles overhovedet, starter behandlingen for sent eller behandles utilstrækkeligt, hvilket fører til vedvarende, alvorlig og kronisk forstoppelse, “siger Maria Oliva-Hemker, MD, direktør for pædiatrisk gastroenterologi & ernæring hos Hopkins Children’ s.

Oliva-Hemker siger, at tilstanden er let at gå glip af hos små børn, og dens sværhedsgrad overses ofte, hvilket resulterer i forsinket behandling og forværrede symptomer. Halve sandheder og fuldblæste myter er delvis skylden, herunder forestillingerne om, at forstoppelse normalt forsvinder af sig selv, barnet vil vokse ud af det, eller at en ændring i kosten alene er nok til at genoprette normal afføring.

“alvorlig forstoppelse skal behandles tidligt og aggressivt,” siger Oliva-Hemker. “Og ingen mængde fiber eller prune juice vil hjælpe et barn med alvorlig kronisk forstoppelse.”

Oliva-Hemker siger, at de fleste børn har funktionel forstoppelse, hvilket betyder, at det ikke er forårsaget af en sygdom eller en anatomisk anomali, og defineres som at have færre end tre afføring om ugen i tre, ikke nødvendigvis på hinanden følgende måneder om året.

tegn, der skal bede om et besøg på lægekontoret, inkluderer oppustethed i maven og en følelse af fylde, anstrengelse med afføring, klumpet eller hård afføring og/eller små pelletlignende afføring, ledsaget af en fornemmelse af ufuldstændig tømning af tarmen. Børn kan også nægte at gå på toilettet eller gemme sig for at gå på et privat sted, eller de kan opleve undertøj tilsmudsning og sengevædning, begge komplikationer af alvorlig forstoppelse.

forstoppelse udvikler sig snigende over tid, siger Oliva-Hemker, og begynder normalt, når et barn begynder at holde tarmbevægelser tilbage. At holde afføringen forstyrrer gradvist hjernen-kolon signalmekanismen, der fortæller et barn, når afføring skal komme ud, og afføring opbygges i tyktarmen og strækker den ud over sin normale form og størrelse. Jo længere afføringen forbliver i tyktarmen, jo sværere og større bliver det, hvilket gør tarmbevægelser smertefulde.

toilettræning og starten på et nyt skoleår er højrisikoperioder, der kan udløse episoder, bemærker hun. Børn i skolealderen ønsker måske ikke at bruge skolebadeværelserne eller må muligvis ikke bruge dem undtagen under frokost eller skoleferie. Andre bidragydere inkluderer Rejser, camping, virussygdom og kostændringer.

forskning viser, at børn med kronisk forstoppelse har en dårligere livskvalitet end dem med mere alvorlige medicinske tilstande som inflammatorisk tarmsygdom og gastroøsofageal reflukssygdom, siger Hopkins børns adfærdsterapeut Tara Mathias, Ph. D., og farerne ved ubehandlet forstoppelse strækker sig ud over livskvaliteten.

en nylig europæisk undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Pediatrics viste, at 25 procent af børn med tilstanden fortsat har symptomer som voksne. Oliva-Hemker mener, at tallene i USA kan være ens, hvis ikke værre.

“der er en delmængde af befolkningen, der lider af denne godartede, men ofte svækkende tilstand, der ofte er underbehandlet og kun bliver værre med tiden,” siger Oliva-Hemker. Og hun tilføjer, da flere børn med forstoppelse vokser til voksne med forstoppelse, kan deres tilstand forværre deres brug af medicinsk test og behandling over tid.

den første behandlingslinje for kronisk forstoppelse bør være over-the-counter osmotiske produkter som polyethylenglycol-elektrolytter, der sælges i pulverform. De arbejder ved at øge mængden af vand i tyktarmen for at fremme afføring. Disse produkter er ikke afføringsmidler og er ikke vanedannende, siger gastroenterologer, men skal tages regelmæssigt, og dosis skal overvåges og justeres efter behov. Børn med alvorlig forstoppelse bør starte behandling med en grundig kolonrensning, inden de skifter til vedligeholdelsesbehandling.

for at forhindre forstoppelse bør forældrene sikre, at barnet:

• drikker rigeligt med vand
• er fysisk aktiv, da motion har vist sig at forbedre kolonmuskelbevægelsen
• spiser en kost rig på fiber, herunder frugt og grøntsager, og undgår forarbejdede fødevarer og fødevarer med højt fedtindhold og sukker
• ved og forstår aldrig at “holde” eller ignorere trangen til at flytte hans eller hendes tarm

på toiletsædet skal småbørn have deres ben fastgjort på en skammel eller en kasse til støtte med knæene i rette vinkler, rådgiver lægerne.