27.4: phospholipider og Sfingolipider er komponenter af membraner

phospholipider er de vigtigste bestanddele af cellemembraner. De ligner triglyceriderne ved at være ester-eller amidderivater af glycerol eller sphingosin med fedtsyrer og fosforsyre. Phosphatdelen af den resulterende phosphatidsyre esterificeres yderligere med ethanolamin, cholin eller serin i selve phospholipidet. Følgende diagram viser strukturerne for nogle af disse komponenter. Ved at klikke på diagrammet ændres det for at vise strukturer for to repræsentative phospholipider. Bemærk, at fedtsyrekomponenterne (R & R’) kan være mættede eller umættede.

som Ioniske amfifiler, phospholipider aggregeres eller samles selv, når de blandes med vand, men på en anden måde end Sæber og vaskemidler. På grund af de to vedhængsalkylkæder, der findes i phospholipider, og de usædvanlige blandede ladninger i deres hovedgrupper er micelledannelse ugunstig i forhold til en dobbeltlagsstruktur. Hvis et phospholipid smøres over et lille hul i et tyndt stykke plast nedsænket i vand, oprettes et stabilt plan dobbeltlag af phospholipidmolekyler ved hullet. Som vist i det følgende diagram, de polære hovedgrupper på ansigterne på dobbeltlagets kontaktvand, og de hydrofobe alkylkæder danner et ikke-polært indre. Fosfolipidmolekylerne kan bevæge sig rundt i deres halvdel af dobbeltlaget, men der er en betydelig energibarriere, der forhindrer migration til den anden side af dobbeltlaget.

denne dobbeltlags membranstruktur findes også i aggregerede strukturer kaldet liposomer. Liposomer er mikroskopiske vesikler bestående af en vandig kerne indesluttet i et eller flere phospholipidlag. De dannes, når phospholipider blandes kraftigt med vand. I modsætning til miceller har liposomer både vandige interiører og udvendige.

en celle kan betragtes som et meget komplekst liposom. Dobbeltlagsmembranen, der adskiller det indre af en celle fra de omgivende væsker, er stort set sammensat af phospholipider, men den indeholder mange andre komponenter, såsom kolesterol, der bidrager til dens strukturelle integritet. Proteinkanaler, der tillader transport af forskellige slags kemiske arter ind og ud af cellen, er også vigtige komponenter i cellemembraner.

det indre af en celle indeholder en række strukturer (organeller), der udfører kemiske operationer, der er afgørende for cellernes eksistens. Molekyler bundet til overfladerne af celler tjener til at identificere specifikke celler og lette interaktion med eksterne kemiske enheder. Sphingomyelinerne er også membranlipider. De er den vigtigste komponent i myelinskeden, der omgiver nervefibre. Multipel sklerose er en ødelæggende sygdom, hvor myelinskeden går tabt, hvilket forårsager eventuel lammelse.