Børneforsømmelse og voksen PTSD

komfort, næring, husly og pleje bør være ting, som et barn kan tage for givet. Desværre er forsømmelse af børn et voldsomt problem, der statistisk overstiger fysisk og seksuelt misbrug af børn i USA faktisk konkluderede 2006-rapporteringsstatistikker fra US Department of Health & Human Services, at:

• børn i USA blev misbrugt eller forsømt med en sats på 1,23%
• ud af dette nummer, 64.2% oplevede forsømmelse
• 1.530 børn døde af misbrug eller forsømmelse det år
• omtrent halvdelen af ofrene var af hvert køn, hvor kun en lidt højere forekomst af forsømmelsesofre var kvinde1

Det Nationale datasystem for børnemishandling og forsømmelse definerer forsømmelse som “en type mishandling, der henviser til omsorgspersonens manglende evne til at yde nødvendig, aldersmæssig pleje, selvom den økonomisk er i stand til at gøre det eller tilbydes økonomisk eller anden betyder at gøre det.”(USDHHS, 2007)2 forsømmelse er en unik type traume, fordi kun børn (og i nogle tilfælde afhængige voksne) er modtagelige. For at opleve forsømmelse skal en person være afhængig af andre for deres fysiske og følelsesmæssige velbefindende. Denne sårbarhed betyder, at ofre for forsømmelse af børn er disponeret for at opleve relateret traume (inklusive PTSD) senere i livet.

typer af forsømmelse af børn

fysisk forsømmelse: børn har brug for de samme grundlæggende fornødenheder som alle: mad, tøj, husly. Men de er afhængige af andre til at levere disse fornødenheder. Hvis en udbyder ikke sikrer, at deres administrator får disse væsentlige ting, betragtes det som forsømmelse. Fysisk forsømmelse kan betyde, at en forælder forsømmer at give tilstrækkeligt nærende måltider konsekvent, eller det kan betyde, at en forælder bogstaveligt talt har forladt deres barn.

uddannelsesmæssig forsømmelse: manglende evne til at give et barn tilstrækkelig uddannelse i form af at tilmelde dem i skolen eller give tilstrækkelig hjemmeundervisning.

følelsesmæssig forsømmelse: konsekvent at ignorere, afvise, verbalt misbruge, drille, tilbageholde kærlighed, isolere eller terrorisere et barn. Følelsesmæssig forsømmelse kan også omfatte at udsætte et barn for korrupte eller udnyttende situationer (såsom ulovlig stofbrug).

medicinsk forsømmelse: Amerikansk Humane.org citerer medicinsk forsømmelse som ” manglende levering af passende sundhedspleje til et barn (selvom det er økonomisk i stand til det), hvilket placerer barnet i fare for at blive alvorligt handicappet eller vansiret eller dø.”Af alle former for forsømmelse er dette det sværeste at diagnosticere, fordi religiøse eller økonomiske faktorer kan spille en negativ rolle i et barn, der modtager passende lægehjælp.

ifølge ChildWelfare.gov, forsømmelse af børn kan føre til problemer som voksen, som kan omfatte:

fysiske konsekvenser, såsom svigt i hjernen til at udvikle sig ordentligt på grund af underernæring og andre medicinske problemer; også dårlig fysisk sundhed generelt, hvilket kan føre til en række problemer senere.

psykologiske konsekvenser, som lavt selvværd, problemer med at opretholde sunde relationer, depression, PTSD, spiseforstyrrelser, selvmordsforsøg, kognitive/indlæringsvanskeligheder, sociale handicap og andre problemer.

adfærdsmæssige konsekvenser, herunder ungdomskriminalitet, alkohol-og stofmisbrug, kriminel eller voldelig adfærd.

farerne ved forsømmelse kan være dystre for et barns sunde udvikling. Uden ordentlig pleje er børn i fare for ikke at udvikle sig ordentligt på grund af underernæring, fysisk skade eller sygdom. Men den skjulte fare for forsømmelse af børn—den, der måske ikke er synlig i mange år, men som kan holde fast ved en person i deres levetid-er risikoen for posttraumatisk stresslidelse, der kan påvirke dem psykologisk og følelsesmæssigt på lang sigt.

det psykologiske princip om tilknytningsteori foreslår, at børn bliver psykologisk knyttet til deres plejere (og især deres mødre) som spædbørn for at skabe en vital følelse af sikkerhed. I naturens vilkår øger det at holde et barn knyttet til moderen dets chancer for at overleve. Så det er grunden til, at det at blive forsømt er en krænkelse af den “sunde, normale” følelse af tilknytning, som naturen ønsker, at børn skal have med deres plejeperson(er).

ifølge omfattende forskning udført af psykolog Mary Ainsværd i 1970 ‘ erne (offentliggjort i hendes banebrydende undersøgelse Strange Situation), “hvad sker der med børn, der ikke danner sikre vedhæftede filer? Forskning tyder på, at manglende dannelse af sikre vedhæftede filer tidligt i livet kan have en negativ indvirkning på adfærd i senere barndom og gennem hele livet. Børn diagnosticeret med oppositionel-trodsig lidelse (ODD), adfærdsforstyrrelse (CD) eller posttraumatisk stresslidelse (PTSD) viser ofte tilknytningsproblemer, muligvis på grund af tidligt misbrug, forsømmelse eller traume.”4 med andre ord kan børn, der oplever forsømmelse tidligt i livet, være i fare for en levetid på problemer med at knytte sig ordentligt i forhold.

en anden grund til, at forsømmelse af børn kan føre til en så bred vifte af udvikling og psykologiske problemer, er, at børn (især spædbørn) har brug for en vis mængde og type input for, at deres hjerneudvikling kan fortsætte normalt gennem dens forskellige væksttilstande. Når den fratages passende input og stimulering, udvikler hjernen muligvis ikke normalt, og dette kan påvirke hjernens funktion senere, hvilket kan påvirke et individ på mange måder.

ikke alle børn, der oplever forsømmelse, vil opleve langsigtede reaktioner. Faktorer, der bestemmer, om virkningerne af misbrug vil være langsigtede, inkluderer:

1. barnets alder, da forsømmelsen fandt sted
2. typen af forsømmelse
3. hyppigheden og varigheden