Carl Ritter: biografi af Carl Ritter (1779-1859)

Biografi af Carl Ritter (1779-1859) !

en af de samtidige af Aleksandr von Humboldt og en lærd af forskellige interesser var Carl Ritter. Han er også kendt som en af grundlæggerne af moderne geografisk tanke. Han var en dedikeret feltarbejder og troede på empirisk forskning.

desuden var Ritter en teleolog og havde en stærk tro på Gud og ikke en agnostiker som Humboldt.

Ritter havde en vision om et ordnet og harmonisk univers. Således var hans tilgang teleologisk. Som lærer gjorde han det klart for sine elever, hvordan Guds plan blev åbenbaret i harmoni mellem menneske og natur.

Ritter blev født i 1779. Hans far var en læge, der døde, da Ritter kun var fem år gammel. Efter at have fået sin tidlige uddannelse på en skole i Schnepfenthal nær Gotha gennem ikke-formelle metoder (anbefalet af Rousseau) blev han undervist af G. På universitetsniveau valgte han græsk og Latin og læste historie og geografi bredt. Med sine elever lavede Ritter hyppige ture rundt i byen Frankfurt og skabte i dem stor interesse for feltstudier. Senere kom han til Italien for at studere deres fysiske og kulturelle landskaber på stedet.

det var i 1807, at Ritter mødte Humboldt for første gang. Ritter var meget imponeret over hans alsidighed i at observere naturlige og menneskelige fænomener i forskellige dele af verden. I 1814 sluttede Ritter sig til universitetet i Gottingen og studerede geografi, historie, pædagogik, fysik, kemi, mineralogi og botanik. I 1818 blev Ritter udnævnt til Professor i historie ved Universitetet i Frankfurt. Efter et år som Professor i Historie og geografi på gymnasiet i Frankfurt fik Ritter den dobbelte position i military college og University of Frankfurt. Efterfølgende, da den første formand for geografi blev oprettet i Tyskland, blev han lavet som den første Professor i geografi i 1820 ved Universitetet i Berlin. Han grundlagde Berlin Geographical Society. Han tjente Institut for geografi ved Berlin Universitet i 39 år. I 1859 åndede han sin sidste—det år, hvor Humboldt også udløb, og Darvin offentliggjorde sin Oprindelse af arter.

Ritter understregede i sine klasseforelæsninger det punkt, at geografi ikke er en tør blik med navne på steder, floder, bjerge og handelsruter. Det er et emne af stor betydning, der beskæftiger sig med forholdet mellem menneske og natur. Han udviklede begrebet ” enhed i mangfoldighed.”Ritter var hovedsageligt optaget af studier af Menneskelig Geografi.

han troede, ligesom Vidal de la Blache meget senere, at jorden og dens indbyggere står i de nærmeste gensidige forhold, og den ene kan ikke virkelig præsenteres i alle dens forhold uden den anden. Derfor skal historie og geografi altid forblive uadskillelige. Jord påvirker indbyggerne og indbyggerne landet.

Ritter erklærede geografi for at være ‘Erdkunde’ eller en jordvidenskab, der beskæftiger sig med lokale forhold og omfavner stedets egenskaber med hensyn til aktuelle, formelle og materielle egenskaber. Den første egenskab var topografisk, dvs., det beskæftiger sig med naturlige opdelinger af jordoverfladen. Den anden omfattede distribution og bevægelse af vand, havatmosfære og grundlaget for menneskelivet. De materielle forhold blev beskrevet som det geografiske aspekt af naturhistorien; dette dækkede fordelingen af mineraler, planter og dyr.

som nævnt ovenfor var Ritters videnskabelige holdning teleologisk (græsk teleos = formål). Teleologi søger at forstå begivenheder i forhold til deres underliggende formål. Teleologiske forklaringer betragtes derfor ofte som det modsatte af mekaniske forklaringer, hvor fænomenerne og observationerne forstås som resultater af primære årsager som ‘naturlovene’.

i det første bind af Kosmos (1845) taler Humboldt om “Ritters store og inspirerede værk”. Han skrev om sin Erdkunde, ” er at gå fra observation til observation, ikke fra hypotese til observation. Om forholdet mellem forskellige fakta på jorden mente Ritter: “vi må bede jorden selv om dens love”. Han blev påvirket af Hegel (1770-1831).

han studerede naturens arbejde for at forstå formålet bag dens orden. Hans syn på videnskaben udsprang af hans faste tro på Gud som universets planlægger. Han betragtede ikke kontinenternes form som tilfældig, men snarere som bestemt af Gud, så deres form og placering gjorde det muligt for dem at spille den rolle, som Gud havde designet til udvikling af menneskelig art. Ritter betragtede “jorden som helhed som en’ organisme ‘og kontinenterne som’ individer ‘eller som’ organer'”. Ritter, en teleolog, var den første, der gjorde en stor indsats i moderne tid for at opdele jordoverfladen på universel overvejelse. Selvom hans teleologiske tilgang blev afvist, da den ikke var videnskabelig.

Ritter var også grundlæggeren af komparativ metode i regional geografi.

ifølge Ritter er geografi således den gren af videnskaben, der beskæftiger sig med kloden i alle dens træk, fænomener og relationer som en uafhængig enhed og viser forbindelsen mellem denne samlede ‘helhed’ med mennesket og med menneskets skaber. Han hævdede, at geografiens centrale princip er “forholdet mellem alle fænomener og naturformer til menneskeheden”. Han fremsætter den retoriske påstand om, at geografi som jordens videnskab (i betydningen kosmologiens naturlige filosofi) når langt ud over de virkelige mål, nemlig beskrivelsen af jorden som menneskets hjem. Ritter var den første store modstander af, hvad der med rette kan kaldes “lænestolgeografi”.

princippet om enhed i mangfoldighed:

det grundlæggende princip udviklet af Ritter var “enhed i mangfoldighed”. Ifølge ham er der en grundlæggende enhed i de biotiske og abiotiske komponenter i habitat, hvor mennesket skulpturer sit kulturelle miljø. I en sådan tilgang tages alle de fysiske og kulturelle komponenter i miljøet i betragtning, og deres indbyrdes forhold er etableret for at forstå geografien i en arealenhed. Det er en regional tilgang. Enhed i mangfoldighed betyder, at ethvert naturligt afgrænset område er en enhed med hensyn til klima, produktion, kultur, befolkning og historie. Ritter gør få deterministiske observationer; han gør sjældent mere end at gentage, hvad Humboldt allerede havde skrevet og giver de samme syntetiske beretninger om kontinenter.

fortjenesten ved Ritters arbejde kommer ikke fra hans beskrivelse af kontinenterne, men fra hans evne til at udlede disse fra et system af love, der regulerer “begrebet regional sammenslutning af jordbaserede fænomener på forskellige niveauer over jordens overflade”.

Ritters metode siges at være deduktiv, fordi den udleder nye konklusioner fra grundlæggende antagelser eller fra sandheder etableret ved andre metoder. Indtil videre er der ikke meget at skelne Ritters ideer fra Humboldts, og i det rumlige arrangement af jordfænomener er der markant lighed mellem de to kolleger.

Ritter introducerede mange stimulerende ideer. Han understregede ideen om jord-og vandhalvkugler, sondringen mellem hastigheden for opvarmning og afkøling af jord og vand, forskellen mellem den nordlige og den sydlige halvkugle i deres andel af jord og vand. Han mente, at der var forskelle mellem kontinenterne. Afrika havde relativt kort og den mest regelmæssige af alle kystlinjer, og dets indre havde mindst kontakt med havet, mens Asien var bedre forsynet med havindtag, men interiøret havde ringe havkontakt, og Europa var det mest varierede af alle med en let tilgang langs sin kystlinje af relativt stor længde.

han identificerede hvert kontinent med en anden race med en anden farve. For eksempel er Afrika ifølge ham et kontinent af sorte mennesker, Europa af hvide mennesker, Asien af gule mennesker og Amerika af røde mennesker. Denne overgeneralisering skabte meget uklarhed i geografiens verden. Om de universelle og regionale love i geografi var hans mening, at “jorden selv skal anmodes om dens love”.

kort sagt var Ritters tema, at det fysiske miljø var i stand til at bestemme forløbet for menneskelig udvikling. Hans ideer blev styrket ved offentliggørelsen af Darvins Oprindelse af arter i 1859 med sin vægt på de tætte forhold mellem organisme og deres habitat (miljø).

Ritter, i sin Erdkunde, konceptualiserede regional geografi i modsætning til systematisk geografi af Humboldt. Han var teleolog og troede på deduktiv tilgang. Han understregede gentagne gange, at han underviste i en ‘ny’ videnskabelig geografi i modsætning til den traditionelle “livløse oversigt over fakta om lande og byer, blandet med alle mulige videnskabelige uoverensstemmelser”. Ritter så alle sine studier af”jorden og mennesket som afslørende mere og mere af Guds plan”.

Ritter betragtede jorden som menneskets hjem. Hans understregede, at”Jordens ydre skal er området for geografisk undersøgelse og ikke hele jorden”.

Ritter er kendt for sin Erdkunde, som konceptualiserede regional geografi i modsætning til systematisk geografi af Humboldt.

die Erdkundes:

Ritters monumentale værk har titlen som Erdkunde. Erdkunde er et omfattende tysk ord, der står for jordens videnskab i forhold til natur og historie. Ritter bemærker ,at ” jorden og dens indbyggere står i de nærmeste gensidige forhold, og den ene kan ikke virkelig præsenteres i alle dens forhold uden den anden.

derfor skal historie og geografi altid forblive uadskillelige”. Land påvirker indbyggerne, og til gengæld forvandler indbyggerne landskabet. I Europa, for eksempel kun i øst (Rusland), var der ensartethed af geografiske træk og ensartethed i historien. Men i Vesten var der forskellige omgivelser og historie, og også i det forskellige Syd (Europa) var historien rig, besat med egypternes, Kartageernes, grækernes, romernes, gallernes og Iberernes indsats og resultater. I Erdkunde avancerede han teorien om den nordvestlige bevægelse af civilisationen i Europa.

de to første bind af Erdkunde var beregnet til at blive efterfulgt af en undersøgelse af historien. Mellem 1817 og 1859 afsluttede han 19 bind af Erdkunde, men disse bind dækker kun Afrika og dele af Asien. På trods af at han levede længe, kunne han ikke afslutte sit arbejde i Europa.

gennem sine skrifter forsøgte Ritter at bevise, at jorden er skabt til mennesket: “ligesom krop er skabt til sjæl, så er den fysiske klode skabt til menneskeheden.”Den mest logiske udvikling af Ritters arbejde findes i skrifterne fra de geografer, der studerede samspillet mellem de forskellige fænomener—lettelse, klima, vegetation og mand i et bestemt område.

de vigtigste geografiske begreber i Ritter kan opsummeres som følger:

1. Ritter opfattede geografi som en empirisk videnskab snarere end en baseret på fradrag fra rationelle principper eller apriori teori.

2. Der er en sammenhæng i det rumlige arrangement af jordbaserede fænomener. Arealfænomener er så indbyrdes forbundne, at de giver anledning til de unikke områder som individuelle enheder.

3. Grænselinjer, hvad enten de er våde eller tørre (såsom floder eller bjerge), var instrumenter til at forstå det virkelige formål med geografi, som er at forstå indholdet af områder.

4. Ifølge Ritter var geografi bekymret over objekter på jorden, da de eksisterer sammen i et område. Han studerede områder syntetisk, dvs.i deres helhed.

5. Ritter har et holistisk syn med hensyn til indholdet og formålet med geografisk undersøgelse, og hele undersøgelsen var fokuseret på og kulminerede i mennesket.

6. Han troede, at jorden var en organisme lavet, selv i dens mindste detaljer, med guddommelig hensigt, for at passe menneskets behov til perfektion. Han var en teleolog i sin tilgang.

både Humboldt og Ritter lagde stor vægt på naturens enhed, selvom man har en videnskabelig og anden en religiøs tilgang. De mente begge, at det endelige mål med forskning var at afklare denne enhed og i denne henseende var i overensstemmelse med deres tids idealistiske filosofier. Humboldt forfulgte ikke idealisme på samme måde som Ritter, for hans koncept om naturens enhed var mere æstetisk end religiøs.

i denne henseende havde han mere til fælles med Goethe end med Ritter. I modsætning til Ritter så han ingen grund til at forklare enhed og orden i naturen som et Gudgivet system til at fremme menneskehedens udvikling. Humboldt var meget engageret i den gradvise udvikling af naturvidenskaben, og hans største bidrag lå inden for systematisk fysisk geografi. Ritter var på den anden side i betydelig grad en regional geograf.

selv i perioden Humboldt og Ritter geografi var stadig ikke relateret til en bestemt disciplin. Faktisk forblev geografi et paraplykoncept for en række ekspeditioner og andre aktiviteter inden for natur-og samfundsvidenskab, i vid udstrækning understøttet af geografiske samfund.

nogle af de vigtige geografiske samfund, der fremmede årsagen til geografi, er angivet nedenfor i en kronologisk rækkefølge:

1. Societe de Geographie de Paris—1821

2. Gesellschaft fur Erdkunde til Berlin—1828

3. Royal Geographical Society London—1830

4. Geographical Society—1833

5. Geographical Society Frankfurt—1836

6. Geographical Society Brasilien—1838

7. Det kejserlige russiske Geografiske Samfund i Skt. Petersborg—1845

8. American Geographical Society—1852

hovedarbejdet i disse samfund var at yde støtte til ekspeditioner og til deres offentliggørelse af årbøger og tidsskrifter, der indeholdt kort og andet materiale fra ekspeditioner.