Chambers County lake manager til at træde tilbage-Valley Times-Nyheder / Valley Times-Nyheder

LaFAYETTE-Ted Craig, lederen af Chambers County Public Lake, kan forlade denne stilling med to og et halvt år tilbage på sin kontrakt, medmindre en aftale kan udarbejdes for at tillade mere camping ved søen.

“Jeg beklager at informere alle, der besøger Chambers County Lake, At min tid som lake manager slutter den 30.August 2020,” skrev han denne uge på Facebook. “Jeg har gjort mit bedste for at tjene dette samfund og de omkringliggende områder. Jeg er dog ikke i stand til at generere nok salg til at dække udgifterne til drift af søen. Mit sidste håb var at gøre yderligere indtægter gennem en aggressiv fremme af camping. For at opnå dette skal jeg tilføje flere campingpladser. De steder, jeg har bedt om at udvikle kræver ingen investering (fra staten) til at udvikle. Mine anmodninger er blevet afvist. Jeg vil bare sige, at jeg er ked af det, og at jeg føler, at jeg har svigtet jer. Tak for hver og alle for at tillade mig privilegiet for at tjene dig de sidste tre og et halvt år.”

Craig fortalte The Valley Times-Nyheder torsdag, at han har svært ved at forstå, hvorfor hans anmodning om at øge antallet af campingpladser er blevet afvist.

“det ville ikke koste staten noget,” sagde han. “Hvad jeg bad om var af dem (Department of Conservation and Natural Resources) for at lade mig udvikle 12 nye campingpladser nær søen og seks mere længere væk. Vi har allerede fire campingpladser nær vandet og tre mere på bagsiden. Dette ville give os 18 flere steder og ville i høj grad forbedre vores chancer for at bryde selv. Jorden er ryddet og klar til brug. Picnicborde og grill er der allerede. Alt, hvad vi bad om, var deres opbakning til, at vi skulle gøre noget, der ville trække flere mennesker til Chambers County Lake, og det ville ikke koste dem noget.”

Craig sagde, at camping havde været ekstremt populær i de værste dage af COVID-19 tilbage i foråret. Det er en udendørs aktivitet med masser af social afstand, og folk undgår store skarer. I Maj slog mere end 300 mennesker lejr ved Søen, sagde Craig. Dette sammenlignes med 12 i maj 2019. Der var 137 campister i Juni sammenlignet med et andet ringe antal i juni 2019. August-tallene fortsætter med at følge tendensen.

Craig tilskriver dette ord at komme ud om, at Chambers County Lake er et dejligt sted at fiske, nyde naturen og campere om natten.

“jeg er bare træt af bureaukrati,” sagde Craig. “Jeg ventede tre måneder på et svar på dette. De afviste mig den 28.juli.”

Craig sagde, at han har lagt sit hjerte og sjæl i at gøre Chambers County til en populær destination for et stigende antal mennesker. Han krediterer Chambers County Commission og Sheriff Sid Lockhart for at have støttet ham med at bygge en legeplads ved søen.

“det blev finansieret af et tilskud,” sagde han. “(Tidligere Udvidelsesdirektør) Ken McMillan fik det til os, og amtet fulgte med det. Sheriff Lockhart hjalp med at få indsatte til at udføre arbejdet.”

for at appellere til forskellige interesser udviklede Criag også et bueskydningsområde og et paintball-kursus på lake-ejendommen.

Craig ønsker at komme over, at han ikke har et problem med amtsregeringen eller lokalbefolkningen.

“amtet har været helt bag mig på, hvad jeg har forsøgt at gøre der,” sagde han. “Lokalbefolkningen har også været meget støttende. Jeg kan godt lide at fortælle folk, at enhver, der kommer til Chambers County Lake, bliver forelsket i det og kommer tilbage for flere besøg. Jeg ved, at mindst halvdelen af de mennesker, der kommer her, er fra Lee County. Kun i denne uge har vi haft folk her fra Troup, Harris og Koeta amter i Georgien og Douglasville, Georgien. Vi har haft folk fra Barbour, Russell og Elmore amter i Alabama.”

på 185 hektar i størrelse er Chambers County Lake statens næststørste offentlige sø. På 188 hektar har Escambia County den største. Søen er fodret med to åer, fem grene og 21 naturlige kilder. Det har over 560 millioner liter vand, når det er fyldt, hvilket er det meste af tiden.

en indfødt af north Alabama, Craig sagde, at han absolut har elsket at være søen manager og møde de mange mennesker, der kommer der.

“der skal være 900 børn, der kalder mig bedstefar,” spøger han.

i maj sidste år var søen vært for en meget succesrig børnefiskeri rodeo.

“vi holdt 37 familier mindst 10 fod fra hinanden,” sagde Craig. “Vi havde i alt 178 børn, der deltog. Det var den største fiskestang, vi nogensinde har haft. Det var fantastisk.”

nogle 900 pund havkat blev bragt ind fra Auburn University til den store begivenhed.

“Jeg vil aldrig glemme en familie og hvor spændte de var,” sagde Craig. “De havde tiden i deres liv med at fange 47 havkat.”

samlet fangede børnene i alt 444 havkat, der vejer mere end 400 pund.

“efter rodeoen åbnede vi den for familierne, og alle fangede fisken,” sagde Craig. “Ingen tvivl om det, det var den bedste begivenhed, vi har haft i de tre og et halvt år, jeg har været her.”

det er ikke usædvanligt, at forældre afleverer teenagesønner ved søen, lader dem fiske i flere timer og derefter henter dem sent på eftermiddagen.

Craig sagde, at forårs-og efterårssæsonerne er de travleste tider på søen. Hans foretrukne tid på året er efteråret, når bladene skifter farve.

“folk er nødt til at se det for at værdsætte det,” sagde han. “Vi har en professionel fotograf fra Auburn, der kommer her meget, og han har taget nogle gode billeder. Han var her for ikke længe siden og tog billeder af en komet.”

Kimberly Camp, der melder sig frivilligt til søens agnbutik, har startet en online andragende, der støtter Craig og det job, han har udført på Chambers County Lake. Det kan findes på change.org under ” ChambersCountyLake.”Torsdag eftermiddag havde det genereret i alt 1,425 svar. Et papir andragende støtte Craig har mere end 100 underskrifter.

“folk overalt, ikke kun Chambers County, vil have ham til at blive på,” sagde Camp. “Folk kommer med så mange vidunderlige kommentarer som ‘vores børn vil ikke have, at vores bedstefar skal gå,’ ‘hvad en dejlig fyr Ted er,’ ‘hvilken stor j0b han har gjort siden han var her’, og hvor ren søen er.”

“jeg spørger ikke noget fra staten, men støtter os på at bygge flere campingpladser,” sagde Craig. “Det kommer ikke til at koste dem noget. Picnicborde og grill er der allerede. Hvis de ikke kan bakke mig på dette mit job er gjort. Det bliver svært for den næste søchef, der kommer herind. De er nødt til at lade ham gøre ting, der lader ham bryde lige. Hvis ikke, skal han betale for ting ud af sin egen lomme eller bede om donationer.”

Craig sagde, at han har hørt noget foruroligende snak om, at staten måske dræner søen og genfylder den på et senere tidspunkt.

“det gjorde de i Lee County, og det tog dem fem år at gøre det,” sagde Craig. “Sammenlignet med den sø, vi har her, er Lee County Lake lavvandet. Det har omkring 320 millioner galloner vand sammenlignet med 560 millioner til Chambers County Lake. De vil aldrig få det tørt, og det vil tage meget længere tid end fem år at genopfylde det. Spørgsmålet at stille her er hvorfor? Jeg er en hærveteran, og jeg ved, hvordan bureaukrati er. Forventningerne er altid for høje, og omkostningerne undervurderes altid.”

“jeg elsker Chambers County,” sagde Craig. “Folk er så gode her. Jeg elsker denne sø. Jeg kan huske, at jeg fortalte (kommissær) David Eastridge, at denne sø er en diamant i det uslebne. Det skal bare skæres og poleres.'”