Charles S. Johnson
Charles S. Johnson, fremtrædende sociolog og afroamerikansk leder, blev født i 1893 i Bristol, Virginia. Han blev uddannet på Richmond, Virginia Union University og University of Chicago, hvor han påtog sig kandidatarbejde med den fremtrædende lærde Robert E. Park. Johnson arbejdede med Park på negeren i Chicago: en undersøgelse af racerelationer og en Race optøjer (1922).
i 1921 flyttede Johnson til Ny York for at lede Urban League. Han etablerede sin journal Opportunity, og gennem sine sider blev Johnson en af de førende lånere af Harlem Renaissance. Han påvirkede karrieren for kunstnere og forfattere som Langston Hughes, Arnaud Bontemps, Aaron Douglas og Aaron Hurston.
i 1928 ankom Johnson til Fisk University for at være formand for Institut for samfundsvidenskab, som var grundlagt og finansieret af Laura Spelman Rockefeller Memorial. Med yderligere midler til rådighed fra Julius Rosenvald-Fonden gjorde Johnson Fisk til et vigtigt forskningscenter inden for racerelationer. Johnson og hans kolleger producerede flere vigtige rapporter, der dokumenterede de mange manifestationer af afroamerikanske økonomiske ulemper i syd. Deres serie af rapporter om amter og individuelle samfund i Tennessee er en vigtig dokumentarisk kilde til landdistrikterne og afroamerikanske liv i midten af det tyvende århundrede. Hans bog negeren i amerikansk civilisation (1930) blev en bredt accepteret sociologisk tekst. Hans senere bøger inkluderer skygge af plantagen (1934) og vokser op i det sorte bælte (1941).
under Anden Verdenskrig angreb Johnson åbent segregering for første gang. I 1943 forberedte han mønstre af Negersegregering til Gunnar Myrdals brug i sin monumentale undersøgelse Det Amerikanske Dilemma (1944). Ved hjælp af Edvin Embree, administrerende direktør for Rosenvald-Fonden, offentliggjorde Johnson det månedlige Resume, der gav otte tusind abonnenter status som raceforhold i forskellige dele af landet, dokumenteret af flere tusinde poster. Begyndende i 1944, også med bistand fra Rosenvald Fund, Johnson ledede årlige Race Relations institutter, med deltagelse af ledere fra hele landet. Disse møder på Fisk University var yderst indflydelsesrige i den udviklende borgerrettighedsbevægelse. Mens der var intens lokal modstand i begyndelsen, talte Ben Vest, dengang Nashvilles viceborgmester, til instituttet i 1949. I løbet af 1950 ‘ erne henvendte Tennessee-guvernør Frank Clement sig også til instituttet.
Johnson bifaldt fjernelsen af racebarrierer i forskellige samfundsområder, men han var ligesom mange afroamerikanske ledere især interesseret i at afslutte skolesegregering. NAACP-advokat Thurgood Marshall var en hyppig taler ved Race Relations Institutes i 1950 ‘ erne, og Johnson forsynede ham med beviser til brug i sine juridiske trusser til brun v. Board of Education (1954). Den manglende hvide moderate sydboere til at omfavne Domstolens dekret hurtigt bittert skuffet Johnson.
Johnson opnåede toppen af sin akademiske karriere i 1947, da han blev præsident for Fisk University. I slutningen af 1940 ‘ erne havde hans præstationer inden for uddannelses-og borgerrettighedsverdenen endelig bragt ham anerkendelse fra forskellige nationale og internationale organisationer. Han var en af ti amerikanske delegerede til UNESCO (1946-47), medlem af Fulbright Board of Foreign Scholarships (1947-54) og delegeret til forsamlingen for Kirkernes Verdensråd (1948). Han rådgav også tre Amerikanske præsidenter om uddannelses-og borgerrettighedsspørgsmål.
den 27.oktober 1956 døde Johnson pludselig af et hjerteanfald. Verdensledere sørgede over hans bortgang og bemærkede hans vigtige rolle i Borgerrettighedsbevægelsen.
