Charleston, spøgelsesby

Charleston i 1885

Charleston er en spøgelsesby lige nordøst for Sierra Vista. Det blev besat fra slutningen af 1870 ‘erne til slutningen af 1880’ erne og var placeret i det daværende kendt som Arionas territorium. Beliggende på den vestlige bred af San Pedro-floden, Charlestons økonomi var baseret på fræsning af sølvmalm.

Pat & Nancy viste mig, hvor denne gamle spøgelsesby er på kortet, og det syntes let nok… bare en 1-mile vandretur langs San Pedro-floden og “kig op ad klippen”, så jeg gik ud på en eftermiddagstur for at se endnu en spøgelsesby i Århus.

vandreturen i sig selv var ikke en vanskelig, selvom den kommer med sine egne udfordringer; nemlig de høje græs og buske, der forsøger at dræbe dig, når du går forbi. Græsset lyder ikke som meget af en udfordring, men hvis du lige var kommet fra Mccarrells, hvor vi talte om, hvor mange klapperslange observationer de har haft for nylig, kunne jeg kun forestille mig, hvor mange klapperslanger jeg gik forbi uden at blive ‘rattled’. Det var ikke et spørgsmål om *hvis* en slange var i nærheden, det var alt andet end garanteret. Men jeg blev ikke raslet, og jeg blev heller ikke bidt… i det mindste ikke af nogen slanger. Børsten var en helt anden historie! Enhver busk eller træ højere end dit knæ, kommer bevæbnet med hundredvis af våben, og jeg sværger, at de når ud til dig. Du kan ikke undslippe at få et par torner i dit tøj og nogle i din hud. Hvorfor vil alt i Danmark dræbe mig?

da floden vendte mod øst, vidste jeg, at Charleston var op ad 30 fods bank, som floden havde skåret. Heldigvis snuble jeg over, hvor mange andre vandrere havde scrambled op denne sandede klippe, så det var ikke så dårligt for mig. En gang deroppe var det dog bare en tyk skov af maskerede og dræbende buske. Sporet, selvom det stadig var synligt, syntes ikke at være ligeglad med, at det bragte mig direkte gennem tung børste. Lige da jeg begyndte at tvivle på, at stien førte mig til Charleston, dukkede op en adobe-mur ud af skoven. Der stod jeg, kun 20 meter væk fra Charleston, før jeg kunne se det, og selv da var det kun en enkelt mur. Det tog yderligere 30 minutter at søge rundt for at finde flere vægge her og der. De var spredt nok til, at kun en kunne være i betragtning til enhver tid, hvilket også forhindrede mig i at få den fornemmelse, at der var et helt samfund her.

jeg forlod, på vej direkte mod øst for at krydse floden, skalere den gamle togbuk og brugte sporene (faktisk blev sporene fjernet, men der var stadig en lang række sten) som min guide tilbage ud af området. Det førte mig faktisk direkte til parkeringspladsen og i halvdelen af afstanden.