Charlie May Simon: Et liv, der er undersøgt

Charlie May Simon havde udholdt et stenet liv komplet med en fattig barndom og tre ægteskaber, men hun blev i sidste ende en af Arkansas mest elskede forfattere. Overdimensioneret fotosamling (UALR. MS. 0093), UA Little Rock Center for Arkansas historie og kultur.

Charlie May Simon-udstillingen er en opfølgning på ua Little Rock Center for Arkansas History and Culture ‘ s (Cahc) John Gould Fletcher Character Collection, en vignet af Fletchers liv, der kort udforsker hans ægteskab med Charlie May Simon. Cahc-personale skabte denne karaktersamling på grund af Fletchers berygtethed som vinder af 1939 Pulitserprisen for poesi, den første sydlige digter, der blev hædret, og for at promovere John Gould Fletcher Papers. Der er skrevet meget om den socialt fremtrædende og talentfulde Fletcher, måske især Ben Johnsons biografi Fierce Solitude: et liv af John Gould Fletcher. Da medarbejderne udforskede Simons liv gennem Charlie May Simon Papers og yderligere forskningsmaterialer, opdagede vi, at hun manglede en dybdegående biografi som Johnsons arbejde med Fletcher. Derfor rejste vi spørgsmålet: Hvem var denne kvinde, der giftede sig med Arkansas ‘ prisvindende digter? Vi opdagede, at Charlie May Simon var en så kompleks karakter som hendes velkendte ægtefælle. Faktisk, hendes karakterkompleksitet og stærke selvfølelse tillod hende at navigere i flere stenede krydsninger i sit liv, herunder fattigdom og udfordrende ægteskaber. Alligevel kom Simon triumferende ud af livets vanskeligheder som en Arkansas-forfatter fra det 20.århundrede.

Charlie May Simons tredje ægteskab med John Gould Fletcher oplevede vanskeligheder, da Fletcher kæmpede med psykisk sygdom, en faldende litterær karriere og hans jalousi over sin kones skriveevne. Hun fortsatte sin skrivekarriere efter hans død i 1950, der omfattede flere biografier og børnebøger.

Simon voksede op i en fattig Arkansas delta-familie, hvor fattigdom muligvis var motivationen for at gifte sig med den Memphis-baserede stormagasinfamilie. Simon udholdt angiveligt grusom sladder om dette ægteskab, da nogle antydede, at Simon vidste, at den velhavende Lavenstein var syg, og at hun giftede sig med ham for hans penge. Lavenstein døde flere år ind i deres ægteskab, tillader Simon den luksus at studere og rejse med sin arv. Mens hun studerede kunst i Paris, mødte hun og giftede sig med kunstneren Simon i 1926. I 1931 konfronterede Simon igen Fattigdom under stor Depression, da det unge par af desperation flyttede til Arkansas, hvor de boede på ejendom tæt på Charlie mays bedsteforældres oprindelige land. For at tjene penge til underhold, Charlie May skrev og med succes offentliggjort en artikel med titlen “Retreat to the Land”, der beskrev Simons’ homesteading liv i Perry County, Arkansas. John Gould Fletcher, taget med denne artikel, lovede at møde forfatteren. Efter mødet opdagede parret, at de blev tiltrukket af hinanden og gift i 1936. Under deres ægteskab fra 1936 til 1950 skrev Simon flere Børnehistorier, en bog med voksenfiktion og en erindringsbog. Simon trak på sin hårde scrabble-ungdom som udgangspunkt for sine børnebøger. Hun talte aldrig ned til sit unge publikum og brugte ligefremme sætninger og omhyggeligt udformet bjergdialog, så hendes læsere kunne identificere sig med karaktererne. Men Simons tredje ægteskab oplevede vanskeligheder, da hun havde været vidne til Fletchers faldende litterære Popularitet, psykisk sygdom og nidkært af hendes skriveevne. Fletchers selvmord i 1950 tvang Simon til at stille spørgsmålstegn ved, om hun skulle beholde eller sælge Johnstræ, det hus, som hun og Fletcher byggede sammen. Som beskrevet i hendes erindringsbog, Simon besluttede at beholde huset efter smertefuld sjælsøgning.

Charlie May Simons status som en vigtig regional forfatter har ført til et argument for at bringe hende nu out-of-print bøger tilbage i rampelyset. Dette inkluderer hendes børnebøger, der indeholdt relaterede karakterer og dialog.

med fattigdom og tre ægteskaber bag sig, Simons senere liv fyldt med litterære triumfer og priser. Hun fortsatte med at skrive syv biografier og yderligere børnebøger. Arkansas Department of Education hædret hende med oprettelsen af Charlie May Simon pris for børnelitteratur. Hendes yderligere hædersbevisninger omfattede en doktorgrad fra University of Arkansas i Fayetteville, Albert Bogprisen, Boy ‘ s Club of America Junior Bogpris og Charles og Bertie G.

nu, i det 21.århundrede, måske Charlie May Simons postume og sidste stenede krydsning er hendes korpus af bøger, der ikke er trykt. Forskere, der i øjeblikket er interesseret i Simon, hævder nu, at en sådan fremtrædende forfatter af voksenfiktion, biografi og børnelitteratur skal genopdages og hendes bøger genudgives, hvilket gør hendes værker tilgængelige for dem, der værdsætter regionale forfattere med enestående evne.