Chief niot og forbandelsen af Boulder Valley

Chief niot (som betyder “venstre hånd” på engelsk) var en leder af den sydlige Arapaho stamme født omkring 1825. Han tilbragte mange vintre i Boulder Valley, især ved Valmont Butte, som betragtes som et helligt Sted for det sydlige Arapaho.

Høvding niot

i 1851 underskrev USA Fort Laramie-traktaten med Arapaho, Cheyenne, krage, Assiniboine, Mandan, Hidatsaog Arikara nationer. I det erkendte den amerikanske regering, at meget af landet mellem Oregon og Rocky Mountains tilhørte disse stammer, og til gengæld ville indianerne tillade vogntog af bosættere og guldprospektorer på vej mod Californien at passere gennem området uden at blive skadet. Vej og forter kunne også bygges på dette land i bytte for $50.000 om året, der skal betales til de førnævnte nationer i de næste halvtreds år.

men under Pike ‘ s Peak Gold Rush i 1858 red en gruppe hvide efterforskere fra Fort St. Vrain ind i Sunshine Canyon, hvor de blev mødt af Nivot og flere andre medlemmer af den sydlige Arapaho stamme. Høvdingens møde med disse efterforskere var ikke hans første møde med hvide mænd; hans søster havde giftet sig med en fanger ved navn John Poisal, og Nivot havde lært engelsk af ham. Dette sammen med hans diplomatiske færdigheder gjorde ham til den ideelle udsending for sit folk.

Nivot hilste prospektorerne i fred, men han fortalte dem også, at de var nødt til at forlade, da de var på Araphao-land. Da de stødte på ideen, truede han dem, og atmosfæren blev anspændt. De hvide mænd forsøgte at bestikke ham med alkohol og dåsemad for at lade dem blive. I mellemtiden begyndte niot ‘ s stedfortrædere, Bear Head og mange piske, at samle deres mænd i Valmont Butte for at angribe guldgraverne.

imidlertid sejrede fred i sidste ende. En af de sydlige Arapahos klogeste mænd siges at have haft en drøm, hvor en katastrofal oversvømmelse fandt sted, druknede sin stamme, men skånede de hvide mennesker, der for nylig var kommet ind i området. Denne drøm syntes at være en advarsel: de hvide bosættere og efterforskere ville komme uanset hvad, og Nivot var magtesløs til at stoppe dem. Sammen med en anden lokal høvding lille Ravn sluttede han fred med det hvide folk for at undgå blodsudgydelse.

men freden skulle ikke vare. Efter at en familie af bosættere blev myrdet af fire indianske krigere i sommeren 1864 nær det, der nu er Elisabeth, ophørte Territorial guvernør John Evans med at skelne mellem de fredelige stammer og dem, der var antagonistiske over for de hvide. Han beordrede, at alle Stammer skulle flyttes til de østlige sletter. Resultaterne var i sidste ende tragiske.

guvernøren fortalte den sydlige Cheyenne (ledet af Chief Black Kettle) og den sydlige Arapaho (ledet af Chief Nivot) at slå lejr langs Big Sandy River, cirka 40 miles fra Fort Lyons. Der blev de lovet sikkerhed. Black Kettle fløj endda det amerikanske flag for at vise, at de to stammer ikke var fjendtlige. Føler sig sikker, mange af krigerne forlod for at jage buffalo, efterlader kun kvinder, børn, og en håndfuld gamle mænd i selve lejren.

om morgenen den 28.November 1864 angreb 700 medlemmer af Colorado-militsen lejren, ledet af oberst John Chivington. Mens nogle af kavaleristerne nægtede at finde sted i massakren, gjorde de fleste det. I sidste ende blev over 100 Cheyenne og Araphao kvinder og børn dræbt på trods af Black kettles forsøg på at gribe ind ved at hæve et hvidt overgivelsesflag, da militsen begyndte at skyde mod dem. Høvding Nivot selv blev såret i angrebet og døde flere dage senere.

“Sand Creek-massakren” af Robert Lindneauks

trods det faktum, at massakren fandt sted på højden af borgerkrigen, var den brutal nok til at berettige, at præsident Lincoln krævede en undersøgelse af, hvad der var sket. Kongressen erklærede i sidste ende, at det hændelsen var “grov og hensynsløs”, censurerede oberst Chivington for hans engagement (som sikrede afslutningen på hans karriere), fjernede guvernør Evans fra embedet og placerede Colorado under krigsret.

berømt siges det, at Nivot har givet “forbandelsen over Boulder Valley” til bosætterne, før han døde. “Folk, der ser skønheden i denne dal, vil gerne blive, og deres ophold vil være fortrydelse af skønheden,” sagde han. Uanset om du tror på niot ‘ s forbandelse eller ej, er der helt sikkert sandheden i tanken om, at mange mennesker, der kommer til Boulder, enten beslutter at lægge rødder eller, efter at have forladt et stykke tid, vende tilbage til det.