Chipper Jones følger sin idolmantel ind i Hall of Fame
ATLANTA (AP) — Chipper Jones så altid op til Mick.
nu er de medlemmer af den samme eksklusive klub.
Jones blev valgt til Baseball Hall of Fame onsdag og kom ind på sit første forsøg med en af de højeste stemmeprocenter nogensinde. Den langvarige Atlanta Braves tredje baseman blev valgt på 97,2 procent af stemmesedlerne — Ja, endnu mere end hans idol, Mickey Mantle.
” der er kun et par dage, der ændrer dit liv for evigt, ” sagde Jones under en aftennyhedskonference i SunTrust Park, arrangeret før afstemningstotalerne endda blev annonceret, da hans valg var en forudgående konklusion. “I dag var endnu et af de tilfælde, hvor mit liv aldrig vil være det samme.”
han ledede den seneste liste over inducerede, sammen med Vladimir Guerrero (92,9 procent), Jim Thome (89,9) og Trevor Hoffman (79,9) . Edgar Martins (70.4) gik lige glip af 75 procent tærsklen i sit næste til sidste år på afstemningen.
da han voksede op, hørte Jones tidligt og ofte om den spiller, han skulle prøve at efterligne. Hans far tilbad Mantle, der trak sig tilbage fire år før Chipper blev født, men blev en enorm indflydelse på hans karriere. For eksempel var Mantle en omskifter, så det var kun naturligt, at Jones ramte fra begge sider.
i 1992, stadig tre år væk fra at kræve en plads i Braves lineup, som han ville holde i 18 sæsoner, fik Jones en chance for at møde Mantle på en autografsession i forstaden Atlanta.
en anden af disse livsændrende dage viste det sig.
“det var en af de eneste gange, hvor jeg fandt mig selv natten før og øvede, hvordan jeg skulle møde nogen i spejlet,” mindede Jones.
da øjeblikket kom, kunne han ikke få nogen af de ord, han havde øvet, til at komme ud af munden.
“det var hvor højt en piedestal denne fyr var på,” sagde Jones og humrede i hukommelsen.
ved at komponere sig selv begyndte Jones endelig en samtale.
han spekulerede på, hvordan Mantle håndterede beundringen og altid bar sig med en mytisk aura, der stadig ville få nogle fans til tårer længe efter at han var færdig med at spille.
” Mickey, bliver dette nogensinde gammelt?”Jones spurgte. “Hvordan holder du dette i perspektiv?”
Mantle fortalte den unge ballplayer om en tilbagevendende drøm.
“jeg står ved Perleporten. Gud går op, og tilsyneladende har jeg dette bekymrede blik på mit ansigt. Han siger: ‘Mickey, jeg lukker dig ind. Men kan du underskrive disse dusin baseballs?”
Jones brølede af latter.
så gjorde alle andre i rummet.
” det var hans liv, ” sagde Jones.
det var et liv, han lærte at omfavne, selvom han ikke spillede i byens lyse lys.
” jeg har ikke noget imod at underskrive en autograf eller tage et billede,” sagde Jones. “For at være ærlig med dig, hvis de ikke spurgte, ville jeg være mere bekymret.”
de to første ting, han underskrev efter sit valg til hallen: et par baseballs til sin mor og far .
han personaliserede hver med deres kaldenavne — ” Blondie “til sin mor,” høg ” til sin far-men budskabet var det samme.
“vi gjorde det,” skrev han. “HOF ’18.”
Jones sagde, at han var særlig stolt over at være en del af en induktionsklasse, der inkluderer Thome, en ven siden deres Triple-A-dage, der deler en passion for jagt, for ikke at nævne Guerrero og Hoffman.
” han fik ikke tilnavnet ‘Vlad the Impaler’ for ingenting,” sagde Jones. “Han var en af de skræmmende hitters, da han gik til pladen. Mig, som en tredje baseman, kunne jeg ikke spille dybt nok, da Vlad ramte.”
Hoffman var en nedlukning tættere, der” havde den næst sejeste gang-up sang i baseball, “sagde Jones, uden tvivl tænker hans sang,” skøre tog”, topper listen. Men han måtte indrømme, ” da ‘Hell’ s Bells ‘ kom på, var det temmelig darn skræmmende for dig som en modstående spiller.”
sammen med Martines, to andre spillere, der ikke lavede hallen: Barry Bonds og Roger Clemens. De fortsatte med at krydsse op i deres stemmetal — 57,3 procent for Clemens, 56.4 procent for obligationer-men var stadig langt fra induktion.
begge havde legitimationsoplysninger til at være første stemmesal for spillere, men påstande om, at de brugte præstationsfremmende stoffer, fortsætter med at modvirke deres valg. Dette var deres sjette år på afstemningen, efterlader yderligere fire forsøg på at komme ind.
mens nogle Hall of Famers er kommet stærkt ud mod obligationer og Clemens — især Joe Morgan — Jones var mere diplomatisk.
faktisk sagde han blankt, at han ikke var den bedste spiller på dette års afstemning.
“jeg vil sige” til den dag, de lægger mig i jorden, at Barry Bonds er den bedste baseballspiller, jeg nogensinde har set, ” sagde Jones. “Det er uheldigt, at nogle af de bedste spillere i vores æra har en sky over dem og følger dem, uanset hvad. Det ændrer ikke noget for mig.”
han ville ikke gøre indsigelse mod obligationer, der sluttede sig til ham i den eksklusive klub.
” vi kæmpede alle for at være All-Stars,” sagde Jones. “Barry var et chartermedlem af de galaktiske All-Stars. Så god var han. Jeg ville ikke have et problem med at stemme på Barry. Men enhver, der gør det, forstår jeg helt.
“jeg tror jeg vil lade det være ved det.”
følg Paul Nyberry på kvidre på www.twitter.com/pnewberry1963 . Hans arbejde kan findes på https://apnews.com/search/paul%20newberry
for mere AP baseball dækning: https://apnews.com/tag/MLBbaseball
