“Churchill Martini” Er Ikonisk. Men er det en myte?

da det nordøstlige USA gik i lås tidligere på året, føltes det som det rigtige tidspunkt at hente “Churchill: gå med skæbnen”, en 982-siders biografi om den større end livet statsmand udgivet i 2018 af den britiske historiker Andreas Roberts.

naturligvis begyndte jeg hver læsesession med en drink i hånden. Oftest ville jeg lave en knogletør Martini for at ære drikkevanerne i bogens emne. Men jeg var overrasket over at se, at blandt de mange omtaler af Churchills forhold til alkohol, blev Martini kun henvist til en gang i forbindelse med et besøg fra premierministeren i 1941 i Det Hvide Hus. Bogen bemærker, at FDR lavede gin martinier hver nat, men ikke for Churchill, der betragtede drikken “beskidt.”

Gin i sig selv var fraværende i kataloget over spiritus, som Churchill regelmæssigt indtog, som indeholdt meget Vin, Champagne, brandy og sodavand.

kunne dette være den samme Churchill, der berømt ville blande en Martini med intet andet end iskold gin og enten “observere vermouth fra hele rummet” eller “bue i retning af Frankrig”, som de ofte citerede linjer går? Og, kom til at tænke på det, hvor kom de formodede citater endda fra i første omgang?

Churchill: ikke en Martini (eller Gin) drikker

jeg mailede Roberts for at spørge, om han havde afsløret bevis for, at disse linjer nogensinde blev sagt, og om manden endda nød Martini—eller gin. Roberts svarede for at sige, at han ikke havde fundet bevis for citaterne, at Churchill ikke var ligeglad med FDR ‘ s cocktails, og at premierministeren ikke syntes at være en gin-drikker.

for yderligere forskning pegede Roberts mig i retning af Richard Langvorth, en amerikansk forfatter og historiker, der tjener som Senior fyr i Hillsdale College Churchill-projektet. En 80 millioner ord digital database, der indeholder hver eneste af Churchills offentliggjorte ord, samt hver erindringsbog eller biografi skrevet om manden. Kort sagt, hvis Churchill sagde det-det skulle være derinde.

“det citat er ren fiktion,” fortalte han mig via e-mail med henvisning til Churchills Martini-and-vermouth-linje og dens varianter. Historikeren kridter det op til fænomenerne “Churchillian Drift”, hvor citater, der måske er blevet sagt af andre, fejlagtigt tildeles den britiske premierminister og bliver kulturkanon gennem mange års gentagelse.

bortset fra at debunke citatet, kastede han yderligere koldt vand på Churchills romantik, Martini-drinkeren.

“han kunne ikke rigtig lide martinier. Han satte op med FDR ‘ er i Det Hvide Hus, fordi de var præsidentens ritual (alt for meget vermouth også). Men han blev engang observeret dumping en i en urtepotte.”

Churchills faktiske ambivalens over for gin har også tiltrukket myter.

” der var et falsk rygte om, at Churchill engang betalte sin spiritusregning, men nægtede at betale for sin kones gin—en anden canard. Deres barnebarn fortalte mig, at Lady Churchill ikke drak gin; hendes foretrukne tip var Dubonnet,” siger hun.

Churchill undgik Cocktails helt

på dette tidspunkt ser det ud til, at “Churchill Martini” sikkert kan afskediges som apokryfer. Men drak Churchill cocktails af nogen art?

“ingen,” svarer han. “Han undgik cocktails eller blandede drinks. Han vandede stærkt sin scotch (men ikke hans brandy). Hans datter hældte mig engang, hvad hun kaldte en ‘Papa Highball.’Det bestod af nok scotch til at dække bunden, resten vand. Hans tidligere private sekretær, Jock Colville, beskrev det som ‘ skotsk-flavored mundskyl. Han begyndte at gøre dette som en ung mand i Afrika for at rense sit vand. Temmelig forfærdeligt, virkelig.”

på trods af disse advarsler tvang nysgerrigheden mig til at lave en “Papa Highball” selv og hælde lige nok hvid hest blandet scotch til at dække bunden af mit stenglas (ca.en kvart ounce) og fylde det op med sodavand. Til min overraskelse var det … ikke dårligt! Det gennemsyrede vandet med en svag, men påviselig røg og et blødt spor af træ. Måske vigtigst af alt, det tillod mig at prøve de aspekter, jeg mest sætter pris på ved scotch, mens jeg følte mig opdateret og opmærksom resten af arbejdsdagen.

var Churchill en tung drikker?

bare nipper til denne mikro-ABV dram syntes at fjerne en anden myte: at Churchill var en beruset. Hvilken slags alkoholiker blander noget så svagt?

Roberts bemærker, at Churchills fjender, herunder Hitler og den fascistiske propagandahøvding Josef Goebbels, slørede premierministeren som en frodig. Men han siger, at opfattelsen også er forankret i “det faktum, at kunne og drak meget. Men han havde en næsehornskapacitet til alkohol.”

ud over sin legendariske tolerance nærmede Churchill sig at drikke som et langdistancemaraton, aldrig en sprint.

“han beordrede sine private sekretærer til at sikre, at hans piskeris og sodavand var meget svage, så selvom folk så ham drikke fra 6 pm til meget sent, var det for det meste sodavand,” siger Roberts.

uanset hvordan du tager din scotch, overvej at hæve dit næste glas til den forkæmper for frihed, fascismens svøbe og mest moderate af engagerede drikkere. Eller hvis du foretrækker at gøre det med en Martini, er jeg sikker på, at han ikke har noget imod det—bare ikke citere ham.