Classroom Debate

i sin ideelle form er debat en afprøvet og sand måde at få eleverne til at engagere sig mere målrettet med deres aflæsninger. Ikke kun giver det dem mulighed for at se flere perspektiver på et emne, det giver dem mulighed for at høre disse perspektiver som beboet af deres jævnaldrende, og opfordrer dem til at lytte mere opmærksomt til hinanden, før de reagerer.

det kan dog vise sig vanskeligt at forberede eleverne til at have den mest meningsfulde debat. Mange studerende kan komme til klasseværelset med forudfattede forestillinger om, hvad det betyder at “debattere”, der stammer enten fra den højintensive verden af parlamentarisk debat i gymnasiet (som kan privilegere hastighed og dominans over omhyggelig lytning, generøsitet og refleksion) eller fra politiske kampagner (hvor “debatter” er blevet noget tættere på performancekunst end intellektuel diskussion). Medmindre instruktører adresserer disse forforståelser head-on og strukturerer klasselokaldebatter med disse mulige forforståelser i tankerne, de risikerer simpelthen at opmuntre deres mest pugilistiske studerende, mens de afskrækker nøjagtigt den slags tankevækkende dialog, de søgte.

på BOK Center har vi haft privilegiet at samarbejde med Jill Lepore, David skoven Kemper ’41 Professor i amerikansk historie og Erika Bailey, chef for stemme og tale på American Repertory Theatre, for at udvikle nogle måder, hvorpå instruktører kan hjælpe deres elever med at blive mere dygtige i klasseværelset debat. I sit generelle uddannelseskursus the Democracy Project sørger Prof. Lepore for at træne sine studerende i et sæt almindelige retoriske “bevægelser” og argumenterende mønstre, der kan gøre ekstern debat lettere og mere flydende. Ved at dyrke vaner med at tale og argumentere, der giver eleverne mere bevidst mulighed for at formulere og strukturere—og ikke blot rapportere—deres tankeproces, instruktører kan udjævne spillereglerne blandt studerende med forskellige grader af ekspertise i debat og holde fokus på kvaliteten af deres ideer.