Clodia Metellis Skændsel

Clodia Metelli levede i det første århundrede f.kr., en tid, hvor den romerske republik blev kontrolleret af en håndfuld velhavende familier, hvis skænderier snart ville føre til borgerkrig og fremkomsten af et imperium. Clodia stammede fra en af disse familier, en gren af den Claudiske linje.

hendes fornavn var Claudia, ifølge den romerske navngivningsskik, at alle piger fik den feminiserede version af deres efternavn. Men hun skiftede navn til Clodia i solidaritet med sin bror, politikeren Publius Clodius Pulcher. Den forenklede stavemåde var beregnet til at virke mindre aristokratisk og dermed vinde Clodius det romerske folks stemme.

selvom kvinder ikke fik lov til at stemme eller have embede i det republikanske Rom, var Clodia involveret i politiske forhold gennem sin bror Clodius og, efter at hun blev gift, gennem sin mand, en anden statsmand Metellus Celer. Fra dette ægteskab fik hun sit andet navn, Metelli.

hendes mand og bror var ofte på modsatte sider af politiske spørgsmål. Mens Clodius var en talsmand for folket, mente Metellus, at aristokratiet, ikke folket, skulle have magt i Rom. Clodia trodsede sine forpligtelser som kone og tog generelt sin brors side i disse tvister.

Lesbia græder over en spurv af Sir Alma-Tadema (1866). 8333>

i 59 f.kr. døde Clodias mand Metellus under mystiske omstændigheder. Hun giftede sig aldrig igen, men siges at have engageret sig i en række anliggender. En af disse anliggender var med en mand ved navn Marcus Caelius Rufus, men de to faldt ud, da Caelius blev involveret i nogle snuskede politiske forhold.

i 56 f.kr. tog staten Caelius til retten for sine forbrydelser. Anklagerne var drabsforsøg på Clodia Metelli og det vellykkede mord på en egyptisk ambassadør. Clodia ville være vidne til anklagemyndigheden og vidnede om, at hun havde kendskab til Caelius’ skyld.

Cicero, den bedste taler i sin tid, var advokaten for Caelius’ forsvar. I sin tale, Cicero spillede på kønsstereotyper for at overbevise juryen om, at Clodia havde tvunget Caelius til at have en affære og først nu fremsatte beskyldninger, fordi han havde afvist hende. Cicero portrætterede Clodia som promiskuøs og dominerende, alt hvad en romersk kvinde ikke skulle være. Han sammenlignede hende endda med Medea, en mytisk heks og mordinde. For at forkæle sit ry yderligere insinuerede Cicero, at Clodia havde en affære med sin egen bror, og at hun havde dræbt sin mand. Ciceros ad hominem-argumenter var vellykkede; Caelius blev frikendt.

Clodias omdømme fik yderligere berømmelse fra poesien fra Catullus, en anden mand, som hun siges at have haft en affære med. En af de største romerske digtere nogensinde, Catullus skrev digte, der skiftevis elskede og bagvaskede en kvinde ved navn “Lesbia”, som åbenbart var et pseudonym for Clodia Metelli.

Cattulus at Lesbia’ s af Sir Laurence Alma Tadema. Billedkilde:

i digtene er “Lesbia” den hjerteløse plage af kærlighedssyge Catullus. Han skriver:

lad os leve, min Lesbia, og lad os elske!
og lad mumlinger af indelukkede gamle mænd
være værd ikke mere end en krone!
(Catullus 5.1-3)

men efter at hun bryder hans hjerte, Catullus udsætter sit lechery i et digt for sin anden elsker, Caelius:

Caelius, vores Lesbia, at Lesbia,
den meget Lesbia hvem Catullus elskede
mere end han elskede sig selv og hele sin familie,
nu på gadehjørner og i gyder
glæder de fornemme mænd i Rom.
(Catullus 58)

digte som dette har fået folk til at tro, at Clodia var promiskuøs og umoralsk. Af mange grunde, selvom, Catullus digte kan ikke betragtes som historisk bevis for Clodia. For det første, at være digter og ikke historiker, havde Catullus ingen forpligtelse til sandheden. Desuden ser hans behandling af” Lesbia ” ud til at være reaktionen fra en afvist elsker, og hans høje følelser undergraver muligheden for en nøjagtig Skildring af hans elskede.

i Ciceros ondsindede tale og i Catullus’ lidenskabelige digte har vi en karikatur af en person snarere end den virkelige Clodia. Nylige historikere, i deres jagt på mere upartiske skildringer af hende, har belyst Ciceros personlige korrespondance, som viser en gensidig respekt mellem de to aristokrater og afviser hans tidligere skildring af hende som udsvævende.

Clodia Metelli overlevede sin mand, der døde mystisk, hendes bror, der blev myrdet af en pøbel, og Cicero, der blev henrettet under Roms kaotiske overgang fra Republik til Imperium. I hendes liv, hun var offer for de ondsindede holdninger til kvinder på dette tidspunkt i historien, men på trods af vildledende rapporter om hendes tøjlesløshed, hendes omdømme lever videre som en, der trodsede stereotype. Clodia nægtede at blive henvist til det indenlandske liv og var en aktiv styrke i Roms politik. Den fjendtlighed og hån, hun udholdt i hænderne på sine nutidige statsmænd, er et bevis på hendes trods over for voldsom kvindehad.

Udvalgt billede: ‘Lesbia og hendes spurv’, af Sir John Poynter. Billedkilde: