Colin Gillis ‘ s mærkelige forsvinden

en teenager forsvandt i tynd luft langs en snedækket motorvej for mere end 8 år siden, og der er aldrig fundet spor af ham

det var stadig vinter ifølge kalenderen, men den 18-årige Colin Gillis var på spring break. Han planlagde at vende hjem til Tupper Lake, en lille Skovby med en befolkning på omkring 6.000 mennesker. Han glædede sig til at genoprette forbindelse med nogle af sine gymnasievenner. Hans collegeklasser var færdige fredag den 9. marts 2012, og Colin satte kursen mod sine forældres hus efter det.

Colin, en kandidat fra Tupper Lake High School i 2011, var familiens mellembarn med en ældre og en yngre bror. Han havde netop fejret sin 18-års fødselsdag mindre end en uge tidligere, den 4.Marts. Det havde været klart fra en tidlig alder, at han var begavet akademisk, og han havde sprunget over en karakter. Dette gjorde ham et år yngre end de fleste af hans klassekammerater, men det havde aldrig holdt ham tilbage socialt. Han spillede fodbold og basketball og havde altid mange venner. Han var kendt for at have en god sans for humor, og han kunne godt lide at gå ud og feste med sine venner.

Colin var en freshman ved State University i Brockport, omkring fem timer væk fra Tupper Lake. Han var blevet accepteret i deres pre-med program, koncentrere sig i biologi. Hans ultimative mål var at gå på medicinsk skole og blive læge, og ingen tvivlede på, at han ville gøre det. Han havde justeret sig godt til universitetslivet, og fandt det let at få venner.

John og Patty Gillis, ejerne af en træbearbejdningsbutik i Tupper Lake, var begejstrede for at have deres søn hjemme i et par dage, og Colin tilbragte det meste af dagen lørdag med dem. Familien spiste middag sammen, og så derefter et college basketballkamp på TV. Efter at have set spillet, Colin gjorde sig klar til at gå ud med nogle af sine gymnasievenner. Det var en kold nat, med temperaturer, der faldt ind i teenagere, men Colin blev ikke generet af nye vintre. Selvom han kun havde jeans og en kortærmet skjorte på, havde han en jakke i bogposen, som han planlagde at tage med sig. Det var omkring 8: 30, da han forlod huset og fortalte sine forældre, at han ville være tilbage senere. De så på, da han forlod huset, bærer sin røde og orange rygsæk. De havde ingen måde at vide, at dette ville være sidste gang, de ville se deres søn.

Colin startede natten med at gå på besøg med venner, der boede lige nede på gaden fra ham. Derfra, han fik en tur med en gruppe venner til en bolig på Lincoln Avenue. Det er uklart, om Colin og hans venner havde konkrete planer for aftenen, men på et tidspunkt besluttede de at forlade Lincoln Drive hjem og gå til en fest omkring fem miles væk. Festen, der var i en privat bolig på Paskungameh Road, blev kastet for at fejre den 21.fødselsdag for en af husejerens slægtninge. Colin og hans venner var ikke rigtig venner med gruppen, der holdt festen, og de var faktisk ikke blevet inviteret. Selvfølgelig, i en by så lille som Tupper Lake, Der er ingen fremmede. De kendte nogle af de mennesker på festen, de bare ikke normalt hænge ud med dem. Mest sandsynligt havde de hørt, at denne fest fandt sted og vidste, at der ville være masser af alkohol, så de tog en øjeblikkelig beslutning om at gå.

Colin og ni af hans venner endte på festen på Paskungameh Road, og tingene syntes at være fint i et stykke tid. På et tidspunkt, imidlertid, et argument brød ud mellem nogle af festdeltagerne, og dette eskalerede snart til en fysisk skænderi. Det er uklart, hvorfor slagsmålet startede, men Colins venner besluttede, at det ville være bedst, hvis de forlod. Hvis nogen endte med at ringe til politiet, ingen ønskede at blive busted for mindreårige drikker. Colin nægtede imidlertid at gå med sine venner. Han havde en god tid og ønskede at blive. De forsøgte at overtale ham til at rejse — de kunne finde en anden fest et eller andet sted — men Colin var fast ved at blive. De ni venner, han var kommet til festen med alle venstre; ingen kunne finde ud af, hvorfor Colin var så opsat på at blive tilbage.

da hans venner var væk, blev Colin tilbage med en gruppe bestående af nogle mennesker, han kendte, men aldrig havde brugt tid sammen med, og nogle mennesker, han slet ikke kendte. Politiet oplyste, at der havde været omkring 40 mennesker på festen, før kampene brød ud, og de mener, at de alle var lokale. Der var nogle rygter om, at der var folk fra ud af byen til stede, men hvis der var, de kom aldrig frem for at tale med politiet om den aften.

Colin menes at have forladt partiet, til fods, omkring 1:00am. Politiet har oplyst, at partiet brød op omkring 1:30 am. Det er uklart, om den tidligere kamp havde noget at gøre med at afslutte festen, men det antages, at mere end en kamp brød ud den aften, og Colin kan have været involveret i mindst en af dem.

da Colin forlod boligen, hvor festen var blevet afholdt, gik han nordpå op ad Paskungameh Road, indtil den sluttede ved NY-3. Paskungameh Road er en snoede landevej uden fortove og ingen gadelygter, og Colin ville have været nødt til at gå op ad en stejl hældning. De få huse, som han passerede på denne gåtur, ville for det meste være blevet skjult for hans syn, da de er sat hundrede eller flere meter væk fra vejen og bag træer. Månen var næsten fuld, hvilket måske har givet nogle navigationshjælp, men det ville ikke have været en nem gåtur at lave. Da Colin kom til NY-3, skulle han have drejet til højre for at følge den vej tilbage mod sit hjem. Af en eller anden ukendt grund drejede han til venstre på NY-3, på vej væk fra Tupper Lake mod byen Piercefield.

selvom NY-3 er mere trafikeret end Paskungameh Road, er der stadig ingen gadelygter og ingen fortove, selvom der er skuldre på hver side af vejen. Gaden er foret med træer på begge sider, og der er en lille rækværk kører længden af vejen. Det er ikke den slags vej, du ville forvente at se en fodgænger på klokken 1:40 på en kold vinternat, men det var præcis, hvad Rich Rosentreter så, da han nærmede sig Franklin/St. Laurence County Line på NY-3 den aften.

Rich, der på det tidspunkt var redaktør for Lake Placid-nyhederne, var næsten ved afslutningen af en 80-mile tur; han kørte sin mor fra Massena, NY til sit hjem i Tupper Lake. Han var overrasket over at se en mandlig figur gå i retning af Piercefield. Selv odder, manden var ikke iført en frakke på trods af den kølige temperatur. Selvom han var bekymret for manden, var det omkring 1: 45 på en mørk vej uden gadelygter, og han havde sin ældre mor i bilen med sig. Han havde det ikke godt med at stoppe, så han fortsatte med at køre mod Tupper Lake og gik direkte til politistationen. Det var en kort køretur, mindre end fire miles, og han gik ind for at rapportere, hvad han havde set.

en statstropper blev sendt for at se, om hanen på NY-3 havde brug for hjælp, men da han ankom til det område, hvor Rich rapporterede at have set manden, fandt han ingen. Han kørte op og ned ad motorvejen i et par miles i hver retning, men så aldrig nogen gå langs vejen. Han passerede heller ikke andre køretøjer; der var sjældent meget trafik på den vejstrækning. Til sidst gav han op.

Austen Toohey og hans fætter, Jordan Amell, så også Colin rundt om at gå den aften omkring 1:30am. Austen kørte Jordan til sit hjem i Piercefield, da de så Colin dreje på NY-3 fra Paskungameh Road. Austen stoppede og spurgte Colin, om han ville have en tur, men han fortalte dem, at han ventede på, at en ven skulle hente ham. Derefter, efter at Austen droppede Jordan i Piercefield, han så Colin for anden gang, da han var på vej hjem til Tupper Lake. Han stoppede igen og spurgte Colin, om han ville have en tur, og igen afviste Colin. Austen sagde, at Colin var nær indgangen til Bruce Richards Logging Company, der ligger på NY-3 mindre end 1000 fod fra paskungameh Road-krydset og var på vej mod vest mod Piercefield. Hvis det er sandt, gik Colin ikke i et meget hurtigt tempo.

det er ukendt, om Colin faktisk ventede på, at en ven skulle hente ham. Mobiltelefontjenesten var plettet i dette område, og det ser ikke ud til, at han var i stand til at få fat i nogen til at bede om en tur. Han havde ikke prearrangere en med nogen af de venner, han oprindeligt var kommet med, enten. Ingen er kommet frem for at sige, at de skulle hente ham på NY-3.

da Colin ikke vendte hjem fra sin aften, var hans forældre ikke oprindeligt bekymrede. Det var ikke ualmindeligt, at Colins telefonbatteri døde og efterlod ham ingen måde at komme i kontakt med dem. De antog bare, at han endte med at overnatte hjemme hos en ven, hvilket er, hvad han havde gjort fredag aften. Da de ikke havde hørt fra ham den næste eftermiddag, begyndte de at blive bekymrede. De gjorde flere forsøg på at forsøge at nå ham på sin mobiltelefon, men kunne ikke komme igennem. De begyndte at ringe til hans venner, men ingen havde set eller hørt fra ham siden den foregående nat. Ved 5: 30 begyndte panik at sætte ind, og de ringede og rapporterede, at Colin var savnet. Statspolitiet lancerede straks en massiv søgeindsats.

mandag morgen arbejdede Politiet, Tupper Lake Police og Department of Environmental Conservation sammen om at koordinere eftersøgningen, sammen med hundredvis af Colins familiemedlemmer, venner og andre frivillige. De kæmpede gennem skove og vandløb og søgte efter ethvert tegn, der kunne indikere, at de var på rette spor. De blev hjulpet ovenfra af militære helikoptere fra Fort Drum. Søgningen blev udført på en ekstremt organiseret og professionel måde, med søgere, der gik skulder til skulder for at sikre, at de dækkede hver tomme jord. Frivillige, der var rygere, blev mindet om at nyde en cigaret, før søgningen begyndte, fordi der ikke ville være nogen stop for røgbrud, en de begyndte at flytte.

på en pressekonference, der blev afholdt mandag eftermiddag, meddelte politiet, at de havde genvundet to ting, der menes at tilhøre Colin. Varerne, som politiet ikke ville identificere på det stadium af efterforskningen, var fundet på NY-3 nær Setting Pole Dam Road, i det område, hvor Rich havde rapporteret at se teenageren. Flere aviser indeholdt artikler om Colin og identificerede de to genstande, der var fundet som hans kørekort og en sko. De havde halvt ret: Colins kørekort var blevet genoprettet. Hans sko havde ikke. Under søgningen blev der fundet flere sko, men ingen af dem tilhørte Colin. Det ville tage to år, før den anden vare blev identificeret for offentligheden som et tobaksrør.

tirsdag skiftede fokus for søgningen til områder omkring Rakettfloden, Rakettedammen og Piercefieldstrømmen. Forholdene var ru, da sneen var talje dybt i nogle områder. Mens frivillige deltog i jordsøgningen efter Colin, manglede de fleste af dem den træning og erfaring, der kræves for at søge i vandveje. Både DEC Rangers og medlemmer af Search & redning af nordlige Adirondacks, specielt uddannet i vildmarkssøgningsteknikker, førte 18 søgebesætninger på otte til ti personer hver til at skure skoven og vandveje mellem Tupper Lake og Piercefield. Hvis Colin var et sted derude, det var de mennesker, der ville finde ham.

selvom de uden træning ikke var i stand til at deltage i den fysiske søgning, afskrækkede det dem ikke fra at hjælpe. Frivillige havde doneret mere end 10.000 timer af deres tid i søgen efter Colin i de første par dage alene. Nu var de generøse i deres donationer af penge og forsyninger. De sørgede for, at alle dem, der stadig søgte i det hårde terræn, havde alt, hvad de havde brug for for at søge sikkert, og forsynede dem med varme måltider. Hele byen — og videre-bad om, at Colin ville blive fundet sikker. Men da dage fortsatte med at trække på, og der ikke blev fundet yderligere beviser, var det svært at forblive optimistisk.

lørdag aften oprettede statspolitiet et kontrolpunkt på NY-3 nær hvor Colin sidst blev set. Troopers håbede, at der ville være mennesker, der passerer igennem, der var kommet igennem omkring samme tid den foregående lørdag. De stoppede hver bil, da de nærmede sig, uddelte flyvere med Colins oplysninger. Chauffører, der havde brugt den samme vej natten Colin forsvandt, blev spurgt, om de havde bemærket noget usædvanligt på det tidspunkt. Desværre huskede ingen at se den unge mand.

mandag den 19.marts blev den ugelange søgning efter Colin nedgraderet til “begrænset kontinuerlig status.”Politiet ville fortsætte med at foretage periodiske søgninger i området, både på jorden og fra luften, men der ville ikke være flere store søgninger, medmindre nye oplysninger berettigede en.

detektiver fortsatte deres undersøgelse af forsvinden og undersøgte påstande om, at Colin havde været involveret i en slags skænderi på festen. De afhørte alle dem, der havde været sammen med Colin den aften, og overvågede også Facebook og andre former for sociale medier for at se, om de kunne hente spor om, hvad der kunne være sket.

mens søgningen efter Colin i Tupper Lake blev skaleret tilbage, vendte hans klassekammerater på SUNY — Brockport tilbage fra spring break og gik tilbage til klassen. Selvom de vidste, at det ikke var sandsynligt, håbede Colins familie, at han ville dukke op i skolen den mandag og vende tilbage til klassen, som om der ikke var sket noget. Da han ikke gjorde det, følte de sig alle lidt deflaterede. Administratorer på kollegiet kontrollerede for at se, om der havde været nogen aktivitet på Colins student ID-kort, som skulle stryges for at komme ind i nogen af bygningerne på campus. Han havde sidst skubbet den den 9.marts, den Dag han rejste til spring break. Det blev aldrig brugt igen efter det. Detektiver afhørte mange af de studerende, der boede i samme sovesal som Colin, og alle havde kun gode ting at sige om ham. Han var vellidt og havde fået mange venner, og de var blevet bedøvede, da de fik at vide, at han manglede. Nogle havde problemer med at fokusere et stykke tid bagefter, bekymrede det kunne ske for dem. Skolen sørgede rådgivere var tilgængelige for dem, der ønskede at tale med en.

John og Patty Gillis meddelte, at de tilbød en belønning på $10.000 for information, der førte til Colin. De troede, at der var mennesker i samfundet, der havde svarene til at løse sagen, men var bange for at komme frem. Da belønningen ikke kunne bringe nogen nyttige kundeemner, hævede de den til $25.000.

måneder gik, men der var stadig ingen tegn på Colin. Bortset fra de par personlige genstande, der blev fundet den første dag i søgningen, der blev ikke fundet noget bevis for, hvad der kunne være sket. Foråret blev til sommer, og sommeren blev til efterår. Politiet bad jægere om at holde øje med noget usædvanligt, de måtte se, mens de var ude på jagt i skoven. På trods af at de var ekstra opmærksomme, fandt de intet. Sagen blev kold.

det er mere end otte år siden Colin forsvandt. Hans sag er stadig åben, og detektiver følger stadig op på de kundeemner, de får, men de er ikke tættere på at bestemme, hvad der skete med ham. Der er mange teorier, men lidt bevis for at bakke nogen af dem op eller udelukke dem. Tidligt blev det antydet, at nogen ved et uheld kunne have ramt Colin med deres køretøj, derefter panik og skjulte hans krop. Politiet er relativt sikre på, at det ikke var tilfældet her. Vejen var ikke stærkt tilbagelagt; der var meget få mennesker på den den tid af natten. Hit and run-Ulykker har tendens til at efterlade beviser, og de fandt intet, der tyder på, at en fandt sted. Det kan dog ikke udelukkes helt. Colin blev set gå tæt på vejen, og en af chaufførerne, der så ham den aften, ramte ham næsten. Men at ramme nogen med en relativt hurtig hastighed — hastighedsgrænsen på NY-3 er 55 miles i timen — ville sandsynligvis have efterladt let synlige beviser, hvad enten det er en del af en bil, et brudt spejl, blod, eller glidemærker. På en vej uden gadelygter ville forsøg på at fjerne alle beviser have været en skræmmende opgave.

en af de mere åbenlyse muligheder er, at Colin snublede af vejen og ind i skoven, hvor han blev offer for den kølige kulde. Det ville helt sikkert give mening, men politiet mener, at hvis dette er, hvad der skete, de ville have fundet Colin. De søgninger, de gennemførte, var meget metodiske og efterlod bogstaveligt talt ingen sten. Ud over frivillige jordsøgninger og luftsøgninger gik de gennem området med hundeenheder, specielt uddannet til at finde døde kroppe. De kom helt tomme op. Hvis han kom virkelig langt ud af kurs, det er muligt, at han endte i en vandmasse et eller andet sted, men DEC forest rangers var sikre på, at Colin ikke var i nogen af de områder, De søgte.

et af de mere gådefulde aspekter af denne sag er det faktum, at Colin gik i den forkerte retning, hvis han forsøgte at gå hjem. Hvis han var beruset eller gled en slags stof, kunne dette forklare hans desorientering. Alligevel er det muligt, at Colin med vilje gik mod Piercefield. Austen Toohey rapporterede at se Colin i nærheden af, hvor Paskungameh Road krydser NY-3, og Colin fortalte Austen, at han ventede på, at en ven skulle hente ham. Der er ingen registrering af, at Colin arrangerer en tur med nogen, så det er uklart, hvorfor han fortalte Austen dette. Det er muligt, at Colin talte med nogen i Piercefield tidligere på natten og troede, at de kom for at hente ham, i hvilket tilfælde det faktisk giver mening at gå mod Piercefield. Det var koldt ude, og Colin kunne have ønsket at fortsætte med at bevæge sig, så han ikke frøs, og han har måske besluttet at gå i den retning, hans ven ville komme fra, så han kunne møde ham hurtigere.

rygter bugner om, hvad der skete på festen den aften, og der er nogle mennesker, der tror, at Colin var involveret i mindst en af de kampe, der brød ud, og han endte med at blive dræbt. Foul play er bestemt muligt i Colins tilfælde; spørgsmålet er, hvor det fandt sted. Colin blev set på NY – 3 af mindst tre chauffører. Dette betyder, at selvom han blev involveret i en fysisk skænderi på festen, han var i stand til at gå væk. Ifølge vidnerne gik Colin alene på NY-3. Ingen rapporterede at se nogen anden gå langs vejen på noget tidspunkt den aften, så det ser ikke ud til, at nogen fulgte Colin til fods. Det er muligt, at nogen kørte efter ham og fangede ham, efter at vidnerne så ham, men der var ingen tegn på en kamp langs vejen. Der var sne på jorden, politiet skulle have været i stand til at fortælle, om en kamp havde fundet sted på skulderen af NY-3. De fandt intet. Det er som om Colin simpelthen forsvandt i tynd luft.

Colin Gillis mangler stadig. Han var 18 på tidspunktet for hans forsvinden den 11.marts 2012. Han havde blondt hår, blå øjne, var 6’1″ og vejede omkring 170 pund. Han havde et ar på sin venstre skulder. Han blev sidst set iført en mænds størrelse medium kortærmet American Eagle v-hals skjorte med sorte striber, størrelse 32/34 blå boot-cut Levi jeans og størrelse 10 røde High-top Nike Air sneakers. Han bar en orange L. L. Bean rygsæk indeholdende en reversibel sort og rød L. L. Bean frakke. Der tilbydes en belønning på $ 25.000 i hans tilfælde. Hvis du har oplysninger om Colin, bedes du ringe til politiet på 518-897-2000.