Colorado River

Colorado River skærer dybt ind i den geologiske historie af Grand Canyon. Canyonens dybde varierer fra næsten en lodret kilometer fra Grand Canyon Village langs South Rim til floden til næsten 6.000 fod andre steder langs canyonen. Canyons bredde spænder fra et gennemsnit på 10 miles på tværs af Grand Canyon Village, men kan være så bred som 18 miles på tværs fra rim til rim.

i løbet af de sidste 6 millioner år har Colorado River skåret gennem næsten 2 milliarder år af jordens geologiske historie ved Grand Canyon. Lag af kalksten, sandsten, skifer, granit og skist udgør Grand Canyons klippesekvenser. Disse lag fortsætter med at blive slidt væk gennem vand og vind erosio, hvilket skaber klipper og skråninger, der udgør dette fantastiske spil af form og farve gennem tid og rum.

diagrammet til højre viser de lag af tid, som vandrere og muldyr ryttere ned gennem på vej til Colorado River. Besøgende på Canyons South Rim kan lære mere om lagene ved at gå Trail of Time, der er planlagt til færdiggørelse i oktober 2010. Den to kilometer lange fortolkningssti begynder ved Yavapai Observationsstation i nutidens tid og tager den besøgende “tilbage” en million år for hver meter, der går. Dr. Steven Semken, lektor i Geoscience uddannelse og geologiske videnskaber i School of Earth and Space Investigation, har samarbejdet om dette langsigtede projekt med forskere fra University of Massachusetts, samt National Park Service og National Science Foundation.

USGS hjemmeside har 3D-ture i nationalparker, herunder en af Grand Canyon, ved hjælp af historiske billeder fra Colorado River Ekspeditionsundersøgelser fra 18710-1879.