Confucius 101: nøglen til at forstå det kinesiske sind

Confucius har velsagtens haft den største indflydelse på den kinesiske kultur og tænkning, vi kender i dag. Af denne grund er det vigtigt at forstå, hvem Confucius er, og hvilken rolle han spillede i Kinas historie og udvikling.

du kan huske, at den olympiske åbningsceremoni i 2008 startede med et citat fra Confucius—et ordsprog om, at det er en stor fornøjelse at få venner til at besøge langtfra.

senere så vi også tre tusinde kunstnere—klædt ud som Confucius’ disciple-parade gennem Bird ‘ S Nest Stadium.

Det er klart, at kineserne kan lide denne fyr.

for at forstå det kinesiske sind skal du starte med Confucius (552-479bc). Formentlig den mest indflydelsesrige person i kinesisk historie, Confucius og hans lære fortsætter med at udøve en dyb indflydelse på samfundet, selv i det moderne Kina i dag.

i denne artikel vil vi dække:

• Hvem er Confucius?
• hvordan påvirkede Confucius Kinesisk tænkning?
• Confucius inden for kinesisk historie
• Confucius og moderne Kina

hvem var Confucius

Confucius var en kinesisk filosof, der levede i løbet af foråret og efteråret periode i Kinas historie (~500bc). Han krediteres for at have skrevet adskillige klassiske tekster, der dækker alle mulige samfundsmæssige emner, der er blevet kendt som “konfucianisme”.

Confucius er bedst kendt for sine tanker om følgende spørgsmål: “Hvad er den bedste måde at bestille samfund og regering på?”

han kæmpede for en slags moralsk vejledning og recept for god regering— en, der værdsætter hierarki, gruppeorientering og respekt for alder og tradition.

dette system baseret på en praktisk form for moral (du vil ikke finde nogen abstrakte principper for “godt” og “ondt”) dannede byggestenene for konfucianismen.

Hvad er konfucianisme?

lad os først starte med, hvad konfucianisme ikke er.

selvom mange templer blev bygget til hans ære, konfucianismen ikke en religion i vestlig forstand. Der er ingen Gud. Der er heller ikke præster, helligdomme eller kirker. Du finder ikke folk, der løber rundt og kalder sig selv en “Konfucianist.”

faktisk var han for det meste tavs om efterlivet (skønt hans lære gennem århundrederne blev smeltet sammen med Daoistiske og buddhistiske principper og ritualer). Hans holdning til emnet er måske bedst opsummeret i hans erklæring:

hvis du ikke er i stand til at tjene mænd, hvordan kan du tilbede guderne?

Konfucius

i en nøddeskal er konfucianismen et komplekst system af social og politisk etik baseret på filial fromhed, slægtskab, loyalitet og retfærdighed.

læren dækker en bred vifte-fra hvordan en “sand gentleman” skal opføre sig i sit daglige liv (ned til hvordan han spiser med ordentlig dekoration) til hvordan en hersker skal styre (med en velvillig bekymring for hans undersåtters trivsel).

hvordan Confucius påvirker Kinesisk tænkning

som tidligere nævnt har disse skrifter af Confucius stærkt påvirket det kinesiske samfund og tænkning.

men hvad betyder det egentlig?

hvordan har Confucius ‘ lære og skrifter direkte påvirket nutidens Kina?

Confucius’ syn på Status& hierarki

Confucius var primært interesseret i, hvordan man skaber samfundsmæssig orden og harmoni.

han troede, at menneskeheden ville være i harmoni med universet, hvis alle forstod deres rang i samfundet og blev undervist i den rette opførsel af deres rang. Tilsvarende mente han, at den sociale orden blev truet, når folk undlod at handle i henhold til deres foreskrevne roller.

Confucius udtænkte et system af indbyrdes afhængige relationer-en struktur, hvor det lavere niveau giver lydighed mod det højere (strækker sig fra familieniveau til det nationale).

som et resultat giver den kinesiske kultur en betydelig ærbødighed for autoritet og alder (dog ikke nødvendigvis oprigtig, især i et skiftende moderne Kina).

han mente, at moralsk opførsel stammede fra opfyldelsen af traditionelle roller, som defineret af disse “fem principielle forhold” (med tillid mellem venner som det eneste vandrette forhold):

1. hersker og minister
2. far og søn
3. ældre bror og yngre bror
4. mand og kone
5. ven og ven

på en måde er den konfucianske etik egalitær, men ikke i vestlig forstand, hvor alle har lige status og muligheder i samfundet. I stedet er der lighed inden for en social rang.

selvom det moderne Kina har bevæget sig forbi disse snævert definerede roller, er kineserne i dag stadig vant til at tænke i form af hierarki. De har en tendens til at respektere hierarki og forskelle i status meget mere end vesterlændinge, der har tendens til at være mere egalitære og åbne over for fremmede.Især amerikanere har en tendens til at værdsætte mennesker, der behandler alle med lige respekt, uanset deres relative socioøkonomiske status. For eksempel hører du ofte historier om den “jordnære” Big shot CEO, der chatter med vagtmanden hver morgen på fornavn.

du vil ikke se dette i Kina.

mange amerikanske ledere-foretrækker uformelle, egalitære forhold-forsøger at få deres underordnede til at kalde dem ved deres fornavne. Men hvis alder og statusgabet er bredt, vil de fleste være ubehagelige at gøre det (du får bedre held med noget som “Mr. Mike”).

kineserne ligner meget kommandokæden.

hvis du for eksempel rejser i Kina som en del af et ungdomsprogram, og du har et legitimt greb om at blive behandlet uretfærdigt, er dit bedste valg at appellere til den højeste person i kæden som muligt.

i øvrigt er dette det modsatte råd, jeg fik i Sydøstasien om at bestikke politiet, hvis jeg kom i problemer: Betal din bestikkelse så tidligt som muligt, ellers bliver det dyrere, når flere højere ups bliver involveret.

Den” Uudgrundelige ” Kinesisk?

denne respekt for autoritet og hierarki undervist af Confucius hjælper med at forklare, hvorfor vesterlændinge længe har klaget over, at kineserne er “uudgrundelige” (eller værre, lusket).

i modsætning til vestlige kulturer—som fremmer individuelle udtryk—kinesisk kultur tilskynder mere af en “poker ansigt”.

med andre ord, i et konfuciansk samfund skal du handle efter din rang…og ikke nødvendigvis efter, hvordan du har det.

af hensyn til social harmoni var det vigtigt at opføre sig med ærbødighed og lydighed i henhold til din rang. Faktisk var det ikke kun den høflige ting at gøre i det traditionelle kinesiske samfund. At sige den forkerte ting til kejseren eller en magtfuld embedsmand kunne bogstaveligt talt koste dig dit liv.

selv i det moderne Kina i dag varer denne kulturelle tendens til at bevare et mere neutralt offentligt ansigt stadig—især i arbejdssituationer, når man beskæftiger sig med autoriteter (inklusive kunder).

så om beskæftiger sig med din tour guide eller hotel manager, ikke blot antage, at de er at være undvigende eller ufølsom, bare fordi de ikke synes at være spejling din bekymrede udtryk, når tingene går galt.

på den anden side kan det blanke blik på deres ansigt også betyde: “hvad fanden taler denne store næse udlænding om? Gad vide hvad der er til frokost i cafeteriet i dag?”

Kinesisk kollektivisme & Gruppeorientering

en af de dimensioner, som sociologer bruger til at kontrastere kulturer, er graden af “individualisme” versus “kollektivisme”.

Det er nok indlysende, men vestlige kulturer har tendens til at understrege individet —folk defineres mere af hvad de har opnået end ved gruppemedlemskab. Individuelt udtryk opmuntres fra en tidlig alder og styrkes kulturelt i vestlige kulturer.

i modsætning hertil er kollektivisme iboende i et konfuciansk samfund. For at det kinesiske samfund skal fungere problemfrit, er det nødvendigt at underkaste ens egne ønsker til gruppens større gode. Med andre ord eksisterede folk ikke uafhængigt af hinanden. I stedet, en person blev defineret af hans eller hendes forhold til gruppen.

i årtusinder har kineserne været kulturelt betinget af at undertrykke egne personlige behov og tænke i form af kollektivt ansvar—først til deres familier, derefter samfund, klan og nation som helhed.

men det moderne kinesiske samfund ændrer sig hurtigt. På godt og ondt bliver kinesisk kultur “Vestliggjort” sammen med mange kulturer rundt om i verden (med amerikansk populærkultur som en førende synder).

men kulturelle værdier er bemærkelsesværdigt vedholdende. For eksempel, asiatiske kulturer—på trods af vestliggørelse—har stadig en stærk værdi omkring beskedenhed og ydmyghed. Åbenlyse udstillinger af individualisme og skryt er stadig ekstremt frastødende for kineserne (udlændinge får mere spillerum, da de forventer det mere).

eksempel: at give et kompliment i Kina

et eksempel på denne kinesiske beskedenhed er, hvordan de tager et kompliment.

kineserne er sprudlende kompliment givere. Denne hjælp forklarer, hvorfor du finder så mange af dem komplimentere dig på din “fremragende” Kinesisk….på trods af at du slagter de tre sætninger, som du har formået at hente (Hej, tak og farvel).

men når de modtager et kompliment, siger de generelt ikke “tak.”I stedet afviser de det normalt ved at sige “Nali, nali” – oversat bogstaveligt som ” Hvor? Hvor?”(som i ” hvor? Hvor er denne formodede fremragende kinesisk, som du henviser til? Ingen steder, det er her!”).

narcissistiske egomaniacs vil gerne rejse til Kina. Gennem mine rejser i Kina, jeg ser ofte gennemsnitlige vesterlændinge hæve sig med stolthed fra komplimenter for, hvor “smukke” eller “smukke” de er.

for første gang i deres liv føler de sig som en berømthed, da tilfældige mennesker på gaden vil have deres billeder taget med sig (men efter et stykke tid begynder de at blive irriterede….ligesom faktiske berømtheder bliver jaget af paparassi).

min pointe er, ikke får et stort hoved.

Confucius og den kinesiske familieenhed

om et beslægtet emne er den kinesiske kultur blevet påvirket af konfucianismen gennem den tunge vægt på familien –Inklusive udvidet familie—som primær enhed for organisation.

Dette blev oprindeligt opfattet som hengivenhed og lydighed, man skal vise til forældre (især faderen), men med tiden blev det udvidet til forfædre, hvilket gav anledning til forfædredyrkelse.

dette fokus på familie blev tilføjet motivation for” korrekt adfærd ” og adfærd. En persons succes—og skam-tilhører hele familien.

på grund af denne konfucianske gruppeidentitet og ideen om delt ansigt i Kina. Kinesiske familier—sammenlignet med vestlige—er stereo-typisk anmassende (eller “alt sammen i hinandens forretning” som det siges).

jeg taler ikke kun om mødre og fædre, der føler, at de har brug for at være involveret i alle aspekter af deres børns liv (typisk indtil de bliver gift og har børn). Bedsteforældre og andre ældre slægtninge er ikke genert over at give deres to cent.

der er ingen subtilitet, og alt er fair spil; de nyder at kritisere alt fra mindre end stjernernes karakterer til dit personlige udseende til manglende civilstand. Deres kritik og nysgerrige spørgsmål formodes at være ment som at vise bekymring…men fra det vestlige synspunkt kommer de ud som frygtelig irriterende (kan du fortælle, at jeg taler fra personlig erfaring?).

en anden bivirkning af denne” familie først ” tilgang er, at kineserne har tendens til at se samfundet i form af insidere og udenforstående. Dette er relateret til det kinesiske koncept guanksi (“forbindelser”)—hvor kinesere ser verden med hensyn til deres netværk af familie, personlige og professionelle netværk….og alle andre.

Confucius og uddannelse i Kina

en anden stor konfuciansk indflydelse er Kinas fokus på uddannelse og stipendium. Det er ingen hemmelighed, at kinesiske (og andre asiatiske) studerende lægger flere timer i klasseværelset, end deres vestlige kolleger.

uden at komme ind i fordele og ulemper (rote memorisering, mangel på kreativitet osv.), vil jeg give lidt indsigt i rødderne af denne klasseværelse omhu.

Confucius lagde stor vægt på stipendium. Dette aspekt af konfucianismen er stadig meget i praksis i Kina såvel som andre dybt påvirkede lande som Sydkorea, Japan, Japan og Singapore.

konfucianismen gav direkte anledning til det kejserlige undersøgelsessystem omkring 605 — i det væsentlige, hvilket gav anledning til verdens første moderne offentlige tjeneste. Selvom det fortsatte med at blive raffineret og finjusteret af fremtidige dynastier, var eksamenssystemet signifikant, idet det var den eneste metode, hvormed en person (specifikt mænd) kunne bevæge sig op i verden.

Confucius ønskede at erstatte arvelig styre af aristokratiet med en baseret på stipendium og læring (et meritokrati). Eksamensserien var notorisk udmattende—med stor vægt på memorisering af konfuciansk skrivning og klassiske litteraturværker.

men hvis du studerede hårdt nok og bestået, kunne du tjene dig selv en plads som embedsmand, hvilket bringer din familie betydelig rigdom og ansigt.

men ligesom alt i Kina, du kunne arbejde rundt i systemet med de rigtige relationer. Gennem Kinas historie-som i dag-kunne de rige og magtfulde finde måder at komme ind gennem bagdøren.

for eksempel er det i dag almindeligt accepteret, at forbundne forældre kan få deres børn til de mest prestigefyldte universiteter uanset deres karakterer (jeg formoder, at det også er sandt i USA).

med begrænset antal pladser på de bedste universiteter—og over en milliard mennesker—kan du forestille dig, hvor sindssyg konkurrencen er.

jeg vil ikke være studerende i Kina.

Confucius gennem kinesisk historie

tro det eller ej, Confucius nød ikke altid denne berømthedsstatus gennem kinesisk historie.

han var for forud for sin tid og blev kun sørget af en lille gruppe af hans tilhængere ved hans begravelse. Han blev endda hånet af hans nutidige Lao Si (og fremtidige Daoister), der tog et mere egalitært og mindre kunstigt pålagt syn på samfundsforhold.

omkring 100 F. kr. erklærede han-dynastiet konfucianismen som Kinas officielle statsfilosofi. Under Tang-dynastiet mistede det imidlertid sin officielle sanktion. I løbet af de sidste to årtusinder har konfucianismen været den dominerende ortodoksi i det kinesiske samfund.

hurtigt frem til begyndelsen af 1900-tallet. da Kina og det kejserlige System gik ind i en dødsspiral, faldt konfucianismen igen i unåde.

vejen ud af favør.

da vestlige magter (såvel som Japan, et tidligere konfuciansk land, der var hurtigere med at tilpasse sig vestlige måder) havde travlt med at tage Kinas frokostpenge, beskyldte de førende intellektuelle en tilknytning til konfucianske værdier for Kinas manglende evne til at forsvare sig mod udenlandske magter.

de hævdede, at Kinas “tilbageståenhed” i den moderne verden skyldtes konfucianismens fokus på bagspejlet (og prædikede blindt at adlyde autoritet og tradition).

på samme måde ødelagde Mao Edong ham som et symbol på det gamle Kina, der holdt landet tilbage. Han lancerede endda en masseudstrygningskampagne, der præsenterede Confucius som en mand, hvis skjulte, anti-egalitære ideer havde gjort stor skade for mange generationer af kinesiske mænd, og endnu mere skade på Kinesiske kvinder.

1973-4—bevægelsen—kendt som “kampagnen mod Lin Biao og Confucius” – hævdede, at hans lære holdt Kina fanget i en feudal stat i årtusinder.

Confucius’ indvirkning på det moderne Kina

i dag er Confucius tilbage til fordel.

hans vægt på harmoniske samfundsforhold passer godt sammen med det moderne CCP-leders ønske om stabilitet og social harmoni.

der har også været noget af en genopstået interesse for konfucianske lære i det kinesiske samfund— måske som en måde at imødegå vestlig kritik af Kinas politiske system og også som en kilde til stolthed i Kinas gamle kultur og glans af sine filosoffer.

i 2006 opfordrede daværende præsident Hu Jintao regeringsembedsmænd til at vende tilbage til konfuciansk moralsk etik som en måde at imødegå korruption og voksende ulighed på.

han godkendte også finansiering til over 100 “Confucius-institutter”, der skal oprettes over hele verden for at tilbyde klasser og ressourcer om kinesisk sprog og kultur.

interessant Note: i januar 2010 udgav Kinas indenlandske filmindustri en film om Confucius med hovedrollen Chu Yun-Fat. Fremme underteksten af respekt for hierarki, filmen bombet.