Congo (chimpanse)

Congo blev født i 1954. Han lærte at nærme sig en alder af to, begyndende da Desmond Morris tilbød Congo en blyant. Morris sagde, ” han tog en blyant, og jeg lagde et stykke kort foran ham. Sådan optog jeg det på det tidspunkt, ‘der kom noget mærkeligt ud af enden af blyanten. Det var Congos første linje. Det gik en kort vej og stoppede derefter. Ville det ske igen? Ja, det gjorde det, og igen og igen’.”Morris bemærkede snart, at chimpansen ville tegne cirkler og havde en grundlæggende følelse af komposition i sine tegninger. Han viste også evnen til symmetrisk konsistens mellem to sider af en skitse; da Morris tegnede en form på den ene side af et stykke papir, Congo ville afbalancere strukturen ved at lave mærker på den anden halvdel af papiret. Tilsvarende, hvis en farve på den ene side indeholdt blå for eksempel, ville han også tilføje blå til den anden side for at holde balance.

han begyndte snart at male; de mønstre, han lavede, blev aldrig skelnet, billedlige billeder, men normalt af et vagt “udstrålende fanmønster” i abstrakt impressionisme stil. Mellem to og fire år producerede han omkring 400 tegninger og malerier.

gennem den tid, Congo udviklet en fortrolighed med sine rutinemæssige maleri sessioner med Morris. Da et billede blev taget væk, som han ikke betragtede som komplet, Congo ville efter sigende begynde at skrige og “kaste pas”. Også, hvis aben betragtede en af hans tegninger som færdig, ville han nægte at fortsætte med at male, selvom nogen forsøgte at overtale ham til at gøre det.

i slutningen af 1950 ‘ erne optrådte han i Det britiske tv-program Dyretid, som blev præsenteret live fra London dyreparken af Desmond Morris. Han døde i en alder af ti år i 1964 af tuberkulose.