De sårede

Sår og deraf følgende amputationer er det (ofte lurid) fokus, når Borgerkrigsmedicin nævnes i populære medier, romaner og endda historiske studier. For nylig, forskere har forsøgt at understrege, at sygdom var ansvarlig for to tredjedele af Borgerkrigsdødsfald, såvel som utallige ikke-dødelige episoder, der holdt soldater på begge sider helt ude af kamp, eller i det mindste fra at gøre deres bedste, mens de kæmpede. Ikke desto mindre er det vigtigt at undersøge arten og virkningerne af sår, da en tredjedel af Borgerkrigsdødsfald direkte skyldes disse sår, og mange flere soldater led ikke-dødelige, men permanent skadelige skader.

de vigtigste kilder til slagmarkens sår var artilleri ammunition og kugler. Forskellige stilarter og størrelser af kanoner affyrede en række solide skud, drueskud og beholder og skaller fyldt med krudt, der eksploderede og fragmenterede. Sår forårsaget af artilleriprojektiler var mere tilbøjelige til at være øjeblikkeligt eller hurtigt dødelige, fordi missilerne kunne fjerne eller ødelægge store dele af en soldats krop, såsom et hoved eller en lem.

riffel -, musket-og pistolammunition adskilte sig noget i størrelse og form, men var i det væsentlige enten traditionelle runde bolde eller den nyligt udviklede, kugleformede Mini-Kurp-kugle, opkaldt efter sin franske opfinder Claude-Kurptienne Mini-Kurp. Runde musketkugler var mere tilbøjelige til at bevæge sig lige gennem enhver påvirket kropsdel. Mini-Kurt-bolde var en helt anden sag og påførte det største antal sår med en identificerbar årsag. Designet til at få et spin, da de kom gennem den riflede tønde, der gjorde det muligt for dem at gå længere og hurtigere, var Mini-bolsjer lavet af blød bly, der forvrængede ved kontakt. Resultatet var, at Mini-boltpåvirkninger sjældent efterlod et rent hul. Snarere rev bolden muskler og splinterede knogler, hvilket gjorde sår meget rodet. Derudover kan fragmenter af uniform, snavs, planter og andet affald, der bringes ind i kroppen af kuglen, forårsage infektion. Rekonstruktionskirurgi, som læger fra det enogtyvende århundrede muligvis kunne udføre, var ikke mulig i midten af det nittende århundrede på grund af den krævede operation, manglen på specialudstyr, og sandsynligheden for infektion uden at forstå behovet for strenge antiseptiske foranstaltninger. Den alvorlige skade på mange arme og ben gjorde amputation til den valgte behandling i sådanne tilfælde.

da kirurger (betegnelsen for alle Borgerkrigslæger, uanset om de opererede eller ej) fastslog, at en soldat skulle have en amputation, var det vigtigt for ham at få det så hurtigt som muligt. De, der havde primære amputationer (inden for de første otteogfyrre timer), havde en bedre chance for at overleve end dem, hvis operationer fandt sted senere i den første måned (mellemliggende) eller derefter (“sekundær”). Blodtab, dårlig ernæring og udbredte infektioner, ikke kun såret, bidrog til den højere risiko for senere amputationer.

ikke desto mindre er det vigtigt at indse, at de fleste sår ikke var så alvorlige og ikke krævede amputation. Langt flere operationer bestod af rengøring og syning af sår samt fjernelse af kugler og knoglefragmenter. Ud af 174.206 kendte sår i ekstremiteterne behandlet af Fagforeningskirurger havde næsten 30.000 sårede soldater amputationer med cirka syvogtyve procent dødelighed. (Dødeligheden varierede afhængigt af amputationens type og placering). Historikere anslår, at yderligere 25.000 konfødererede amputationer blev udført med en lignende dødelighed.

i nogle tilfælde udførte kirurger på begge sider resektioner eller udskæringer (udtrykkene var udskiftelige) og fjernede flere inches knust knogle eller et manglet LED. Disse kirurger forsøgte at undgå amputation, når kun knogler og muskler, ikke nerver og arterier i lemmerne, blev beskadiget. Dette forkortede lemmen, men efterlod ofte en eller anden funktion. Fordi operationen svækkede lemmen, blev den oftere udført på arme end ben. Unionskirurger udførte mindst 4.656 resektioner eller udskæringer, men disse operationer havde en højere dødelighed end amputationer.

sandsynligheden for, at en soldat overlever et kampsår, der er længe nok til at blive behandlet overhovedet, afhænger af, hvor på kroppen han blev såret og med hvad. Selvom der ikke er nogen komplette statistikker for sårede borgerkrige (eller for stort set ethvert aspekt af borgerkrigen), er der nogle meget gode oplysninger, især for EU-styrkerne, der blev indsamlet til den medicinske og kirurgiske historie om Oprørskrigen.

de, der mest sandsynligt blev dræbt i kamp, var mænd, der blev ramt direkte af artilleriprojektiler af enhver art, og dem, der led et gennemtrængende sår i hovedet eller bagagerummet på kroppen. De fleste soldater, der blev skudt i ekstremiteterne, var ikke øjeblikkelige dødsfald, medmindre deres lem blev sprængt af, eller de blev såret i en større arterie. Som følge heraf havde omkring halvfjerds procent af de sårede i Borgerkrigshospitaler sår i ekstremiteterne. Jo længere en soldats sår var fra hans bagagerum, jo større er hans chance for at overleve, med eller uden amputation. Fælles sår var generelt de farligste skader på ekstremiteterne, og amputationerne var sandsynligvis dødelige.

mens størstedelen af borgerkrigs kampsår skyldtes projektiler, var der også andre årsager til skade. Sabler og bajonetter, ofte nævnt i periodelitteraturen, bidrog med et mindretal af faktiske sår—kun 922 blev registreret—primært punkteringssår. Ikke-traditionel våbenbrug forårsagede sandsynligvis også et par sår, for eksempel, når tropper uden ammunition kastede sten, eller, i tæt kvarter, svingede kanoner som klubber.

mens nogle gange bemærket af soldater i deres korrespondance og dagbøger, er ofre for ulykker mindre tilbøjelige til at blive nævnt officielt blandt de sårede. Talrige soldater blev sparket af eller faldt af de allestedsnærværende heste og muldyr, hvilket resulterede i knækkede knogler, forstuvninger og hjernerystelse. Andre led skader i vognulykker eller togvrag. Uforsigtige eller uheldige soldater, der faldt, og mænd i vejen for et faldende træ (for eksempel i deres telt under en storm), led også skader. Utilsigtede skader ville blive behandlet på samme måde som sår på slagmarken.

hvis man antog, at der var tilstrækkelige forsyninger til rådighed, hvilket ikke altid var tilfældet, især i Konføderationen, ville nordlige og sydlige læger, hvoraf mange havde trænet sammen i Antebellum medicinske skoler, normalt behandle deres sårede på samme måde.

da en soldat opretholdt et kampsår, var hans indledende behandling afhængig af sårets sværhedsgrad og hans placering på slagmarken. Hvis såret var mindre, kunne soldaten gå til nærmeste førstehjælpsstation for bandage og derefter vende tilbage til kampen. En soldat kan rive en strimmel af sin skjorte og bandage såret selv eller få en kammerat til at gøre det, mens du fortsætter kampen. Selvfølgelig brugte nogle soldater den mindste ridse som en undskyldning for at forlade banen.

de mere alvorligt sårede måtte fjernes fra marken af andre mennesker. Tidligt i krigen kan kammerater gøre dette. Regimentmusikere fungerede også ofte som bårebærere. Senere blev der organiseret et Union ambulance corps med et specifikt antal ambulancer og uddannede bårebærere udpeget til hvert regiment. Hærens medicinske direktør Major Jonathan Letterman, MD. Opret model Union system i Army of the Potomac i 1862. Som et resultat blev de alvorligt sårede fjernet fra marken meget hurtigere end før, med færre tilfælde af soldater liggende, hvor de faldt i dage eller endda en uge med ringe eller ingen hjælp. Konføderationen havde altid mangel på køretøjer og måtte bruge alt, hvad der var tilgængeligt til transport af patienter.

Assistentkirurger var normalt de første til at vurdere en patient på banen. Nu betegnet triage, den indledende undersøgelse bestemte, hvem der syntes at have en chance for at overleve og prioriterede behandling for dem. Patienter, der syntes at være dødeligt såret, kunne gøres så behagelige som muligt, men blev normalt ikke plejet ellers, når der var mange andre mænd, der potentielt kunne reddes. Disse assisterende kirurger udførte sådan førstehjælp som at forsøge at stoppe blødning, bandage sår og give smertestillende opiater eller templer, så de sårede kunne transporteres til felthospitalet.

felthospitaler blev etableret så tæt på slagmarken som muligt uden at være i artilleriområde eller i fare for fangst. På grund af skiftende kamplinjer måtte hospitalerne ofte flytte. Felthospitaler var midlertidige faciliteter placeret i de strukturer, der var tilgængelige, såsom huse, lader, udhuse, telte eller endda i en gård under træer. Her fjernede læger kugler, rensede og bandagerede sår og udførte amputationer efter behov. Næsten alle operationer, Nord og syd, blev udført med anæstesi, enten chloroform eller ether, skønt chloroform var foretrukket. Patienter modtog kun den mængde anæstesi, der var nødvendig for at gøre det muligt for dem at føle ingen smerte, ikke nok til at slappe af dem. Som resultat, disse patienter stønnede og slog rundt, skulle holdes nede af flere mænd. Observatører rapporterede fejlagtigt, at operationerne blev udført uden bedøvelse, men det var ikke sandt.

oprindeligt blev felthospitaler organiseret af regiment, men senere i krigsorganisationen efter division eller brigade viste sig mere effektiv. Fordi flere tab altid var sandsynlige, og hver seng kunne være nødvendig til enhver tid, blev enhver patient, der var blevet behandlet og kunne flyttes, sendt fra felthospitalet til et almindeligt hospital.

almindelige hospitaler, der behandlede patienter fra enhver militær enhed, var placeret langt bag linjerne, for eksempel i Ny York City og Keokuk, Iova, for Unionen eller Atlanta, Georgien og Lynchburg, Virginia, for Konføderationen. På grund af afstanden fra de generelle hospitaler fra marken og ubehaget ved at rejse med vogn eller ambulance var de fleste generelle hospitaler placeret på vandveje eller jernbanelinjer, og transporten foregik med dampbåd eller tog, når det var muligt.

hver side havde til sidst mange af disse generelle hospitaler. Deres formål var langvarig pleje af sårede og syge soldater med en forventet lang restitutionstid—uger eller måneder, eller i nogle tilfælde endda år. Det foretrukne resultat var den rehabiliterede soldats tilbagevenden til sit regiment. I tilfælde af deaktivering af amputation og sår forsøgte hospitalet imidlertid at få soldaten til et niveau af rekonvalescens, der tillod ham at blive udskrevet fra hæren og sendt hjem. I nogle tilfælde soldater såret i ekstremiteterne, der led arteriel blødning eller alvorlige infektioner såsom koldbrand, gennemgik en indledende eller en korrigerende amputation på General hospital (selvom de fleste amputationer blev udført på felthospitalerne).

sårinfektioner kan være en alvorlig komplikation for patienterne. Mens mindre infektioner var almindelige og ikke alvorlige, kunne andre typer og viste sig at være dødelige. Erysipelas, Hospital koldbrand og pyæmi var alle streptokokinfektioner (selvom det ikke var kendt på det tidspunkt). Erysipelas, en ekstremt smitsom hudinfektion, beskadigede væv under huden. I tilfælde, hvor infektionen spredte sig til lymfeknuderne, rejste den gennem blodstrømmen og var kendt som “blodforgiftning” eller pyæmi. Denne infektion havde en halvfems procent dødelighed.

Hospital koldbrand var mest almindelig i større byhospitaler senere i krigen. Nogle forskere har antydet, at det var en kombination af flere typer bakterier. Ingen af Borgerkrigshospitalerne praktiserede hygiejne, der var acceptabel for amerikanere fra det enogtyvende århundrede, dels fordi læger på det tidspunkt ikke var opmærksomme på bakteriens rolle i at forårsage infektion. Imidlertid, nogle institutioner var bedre end andre om generel sanitet, udskiftning og vask af lagner, isolering af smitsomme personer, og brug af separate svampe og bassiner til hver patient snarere end fælles sårrensende genstande til hele afdelingen. Denne praksis mindskede infektionshastigheden på nogle hospitaler. Sårinfektioner kunne ofte behandles med succes ved at rense såret med salpetersyre, jod, carbolsyre eller brom (dette sidstnævnte stof gav til sidst de bedste resultater). Disse ekstremt smertefulde procedurer blev udført med patienten under anæstesi.

den 9.juni 1862 udstedte Generalkirurg Vilhelm Hammond ordrer til Fagforeningslæger om at indsamle medicinske og kirurgiske prøver samt oplysninger om behandling af sår og sygdomme under krigen. Disse indsamlede oplysninger blev offentliggjort efter krigen i seks store bind som den medicinske og kirurgiske historie om Oprørskrigen (1870-1888). De tre kirurgiske bind diskuterer skudsår af alle typer, præsentere statistikker og casestudier. Prøverne blev kernen for Army Medical Museum, siden 1989 kendt som National Museum of Health and Medicine, i USA.

nogle sårede soldater, selvom de var for handicappede til felttjeneste, var stadig i stand til at udføre vagttjeneste, sygepleje eller kontoropgaver. Disse mænd blev tildelt Det ugyldige korps. I nord blev dette korps organiseret i April 1863 og reorganiseret i marts 1864 som Veteran Reserve Corps. I sidste ende tjente omkring 60.000 soldater i dette korps. Det konfødererede ugyldige korps, organiseret i Februar 1864, var meget mindre end dets Unionens modstykke, i alt kun omkring 6.200 mand. Mens nogle konfødererede også gjorde let pligt, var andre totalt handicappede, hvor deres udnævnelse i korpset i det væsentlige leverede handicapløn.

mange amputerede var kandidater til kunstige lemmer. Mens de fleste armdesign var mere kosmetiske end funktionelle, kunne kunstige ben give betydelig mobilitet. Mange nye sorter blev udviklet under og efter krigen for at imødekomme veteranernes behov. Mens nogle soldater foretrak et utilitaristisk pindben, gav andre mere komplicerede designs ankel-og knæled, der involverede brugen af håndtag og kuglelejer. Fordi benene skulle være stærke, men lette, kunne de være lavet af træ, læder, kork eller andre materialer. Fastgørelse af et ben på krævede et system af stropper og spænder, der kunne være ubehagelige eller vanskelige at fastgøre, afhængigt af længden og tilstanden af bærerens stub. Derfor foretrak nogle soldater krykker snarere end proteser. Efter krigen fandt nogle veteraner også den tomme ærme eller bukseben tillagt politisk indflydelse. Mænd med armamputationer blev valgt til guvernør i Louisiana og Arkansas.

den amerikanske kongres vedtog lovgivning den 16.juli 1862, der tillod EU-amputerede halvtreds dollars for en kunstig arm og femoghalvfjerds dollars for et kunstigt ben. Efterkrigstidens handlinger sørgede for gratis transport til fittings og udskiftning lemmer hvert femte år. Nogle konfødererede veteraner, udelukket fra bestemmelser beregnet til loyale Unionsmænd, modtog hjælp fra statsstøttede programmer i North Carolina, South Carolina, Mississippi, Virginia og Arkansas. Derudover var månedlige føderale pensionsudbetalinger (og nogle statslige konfødererede pensioner) tilgængelige for de udskrevne sårede veteraner, hvad enten de var amputerede eller ej, afhængigt af modtagerens rang, sårets art og mængden af handicap for manuelt arbejde, som det forårsagede.

de fleste soldater, der vendte tilbage fra borgerkrigen, oplevede en større eller mindre periode med tilpasning til det civile liv. Den sårede veteran havde yderligere bekymringer. Han kan have smerter eller en hvilken som helst grad af smerte på sårstedet, herunder “fantomsmerter”, der påvirker nerver forbundet med et amputeret lem, selv når såret var helet godt. Nogle sår heles aldrig fuldstændigt, udskiller pus i årevis eller udleder knoglefragmenter lejlighedsvis. Den sårede veteran kunne let blive stiv, slap, har begrænset evne til at bruge sin arm eller ben, eller være ret handicappet og afhængig af andre. Veteraner uden omsorgsfulde familier, der var i stand til at imødekomme deres behov, endte ofte i et af de mange hjem, der blev oprettet for handicappede soldater.

sårede soldater kan godt lide psykiske problemer, såsom posttraumatisk stresslidelse (på det tidspunkt kaldet nostalgi eller hjemve). Et ukendt antal udviklede en afhængighed af opiaterne (morfin, laudanum og andre præparater), der blev leveret til dem til smertelindring. Moderne studier har vist det, faktisk, flere kvinder blev afhængige af opiater taget for det, der blev kaldt kvindelige klager. Nogle sårede veteraner kæmpede med forestillinger om deres egen formindskede manddom, fordi de ikke var i stand til at forsørge deres familier. Nogle nylige historikere har understreget disse kampe, som var meget virkelige, såvel som de nysgerrige eller negative reaktioner fra civile til disse handicappede veteraner.

det er dog også vigtigt at bemærke, at mange sårede veteraner ikke led disse modløsheder på nogen væsentlig måde. De genoptog deres plads i samfundet, genforenes med deres koner eller gifte sig med deres kærester, far og opdrage børn. Mens nogle måske har været nødt til at lære en ny besættelse, måske tilpasse sig til at skrive venstrehåndet, gjorde de det, i det mindste tilstrækkeligt og i mange tilfælde meget vellykket. Resultatet af krigen for de sårede veteraner varierede lige så meget som deres sår gjorde. Nogle døde kort efter hjemkomsten, andre led i årevis, men mange levede også ret lange, lykkelige og relativt sunde liv.