den amerikanske Revolution
Christopher Seiders død den 22. februar 1770 betændte Boston, hvilket yderligere øgede spændingerne mellem byens larmende mobs, britiske soldater og lokale loyalister. Det var en vigtig forløber for Boston-massakren 11 dage senere. Uden Seiders død og den deraf følgende fjendskab er skyderierne i King Street muligvis ikke sket.
Seider var ingen brændende taler eller politisk radikal, men en 11-årig dreng fanget i malstrømmen af kolonipolitik og spændinger. Han blev skudt på Middle Street af Richardson, en Boston Loyalist. Seider var en af snesevis af unge drenge, der beskæftigede sig med at chikanere Theophilus Lillie, en lokal købmand, der mistænkes for at have krænket aftaler om ikke-Import og handel med britiske varer.
drengens død producerede en bølge af offentlig sorg, der kortvarigt oversvømmede Boston. Hans begravelse var lige så meget en protest mod britisk militær tyranni som det var mindesmærke for Seiders liv. Mange troede, at hændelsen var et uundgåeligt resultat af garnisonering af tusind uregerlige soldater i en by uden krig.
hvem var involveret?
på trods af sin unge alder kender historien lidt af Seider. Hans forældre boede på Frog Lane i byens udkant. De var tyske indvandrere og talte sandsynligvis lidt engelsk. Christopher arbejdede selv som husdreng for en velhavende enke, Grisell Apthorp. Han boede i Apthorps velhavende hjem på Tremont Street, på østsiden af Boston Common.
det er uklart, hvor meget Seider vidste lidt om Anglo-koloniale spændinger eller luner imperial politik. En presserapport hævdede senere, at “flere heroiske stykker”, herunder en bredside om General Ulveog Slaget ved Køge, blev fundet i Seiders lommer efter hans død. Hvis ikke en patriotisk sammensætning, betyder det, at Seider i det mindste var læsefærdig.
det er lige så sandsynligt, at Seider sluttede sig til anti-import protester ud af kedsomhed. Agitation mod loyalister og mistænkte importører var mere almindelig på torsdage, markedsdage i Boston. Byen svulmede med landmænd og shoppere, og drenge som Seider blev ofte frigivet fra skole eller beskæftigelse for at hjælpe deres forældre.
mere er kendt af de to involverede mænd. Theosiphus Lillie var Boston-født og erhvervede sin kones butik, da han giftede sig med hende i 1757. Virksomheden solgte tøj, tekstiler og andre varer. Lillie beskrives ofte som en Loyalist, men i sandhed var han apolitisk, men imod handelsboykotterne. Dette brev til Boston Chronicle, skrevet kun en måned før Seider-hændelsen, skitserer hans syn.
Richardson blev født i Boston, men blev drevet ud af sin hjemby efter at have imprægneret sin svigerinde. Han flyttede til Boston, hvor han arbejdede for toldstedet, først som en betalt informant og senere som en officiel samler. Richardson var en lovet Loyalist og kendt for sin Hovmod og temperament.
begivenheder den 22.februar
Agitation i Boston i februar-marts 1770 var delvist inspireret af begivenheder i Ny York. Britiske forsøg på at ødelægge Liberty Pole lykkedes endelig den 16. januar, hvilket førte til en konfrontation og en vis vold tre dage senere. Kolonisterne vandt dette ‘Slaget ved Golden Hill’, som det blev kendt, og rejste en ny liberty pole.
beretninger om nyankomne sejr over britiske soldater nåede Boston i midten af februar. For ikke at blive overgået intensiverede Bostonians deres handlinger mod ‘Redcoats’, importører og kendte loyalister. Protesterne den 22. februar var særligt nidkære, og mobber, der chikanerede købmænd som Theosiphus Lillie, var større end normalt.
den typiske måde at skræmme på var at opføre en kæmpe træhånd, smækket med ordet ‘importør’ og pege anklagende på den relevante butik. Dette var Lillies skæbne, og det ophidsede hans ven og nabo, Richardson, der trådte i forsøg på at fjerne det. Dermed gjorde Richardson sig til et mål for den bagende skare.
Richardson og hans hus blev sat på og pelted med sten, forårsager knuste vinduer. Nogle hævder Richardson eller hans kone blev også begge ramt. Den oprørte Richardson kom ud af sin balkon med en musket og fyrede uden forskel ‘svaneskud’ (en eksplosion af små pellets) ind i mængden.
Richardsons musketskud spredte det meste af mængden, men Seider lå dødeligt såret på vejen. Han blev bortført, men døde senere samme aften. En obduktion udført af Dr. Joseph Varren fandt Seiders krop gennemboret med “elleve skud eller stik, om storheden af store ærter”. Den ene ramte drengens arm, mens en anden, sandsynligvis det fatale skud, gennemboret hans lunger. En anden unavngiven dreng blev også ramt i hånden.
Seiders begravelse
en begravelse blev afholdt fire dage senere (26.februar). Moderne rapporter antyder, at det deltog i mindst 2.000 sørgende, en betydelig andel af Bostons befolkning på 16.000. John Adams sagde “Mine øjne så aldrig sådan en begravelse”, mens Thomas Hutchinson foreslog, at det måske var”den største måske nogensinde kendt i Amerika”.
selvom beviserne er ringe, er det sandsynligt, at Samuel Adams og Sons Of Liberty havde en vis involvering i at organisere og finansiere Seiders begravelse. I så fald havde den den ønskede effekt. Da Seiders kiste blev behandlet til Korngravpladsen, var stemningen en af vrede tempereret af højtidelighed. Dens politiske betydning blev anerkendt af Hutchinson, der senere skrev:
“da drengen blev dræbt… ville Sons Of Liberty i Boston, hvis det havde været i deres magt at have bragt ham til live igen, ikke have gjort det, men ville have valgt den store begravelse.”
“lille helt og første martyr”
propagandister udnyttede Seiders død ivrigt. Han blev hyldet som en”lille helt og første martyr til den ædle sag”. Patriotiske aviser producerede partiske beretninger om hændelsen, som denne i Boston-Tidende. Andre opfordrede til et offentligt mindesmærke og hævdede, at så “ung som han var, døde han i sit lands sag”. Den hvide presse gravede også dybt ind i Richardsons historie og flåede ham nådesløst.
den 11.marts, en uge efter Boston-massakren, fortalte tidsskriftet læserne, at Paul Revere ‘ s North End-hjem viste graveringer, der skildrer Britiske soldaters brutalitet. En af tre, der blev vist i Revere ‘s vindue, var sandsynligvis Revere’ s berømte gengivelse af Boston-massakren eller en version af den. En anden, rapporterede Tidende, var en skildring af Seider:
“ved et af kammervinduerne var udseendet af den uheldige unge Seiders spøgelse med en af fingrene i såret og bestræbte sig på at stoppe blodet, der udstedte derfra. I nærheden af ham græd hans venner. Og på en lille afstand, en monumental obelisk… med følgende linjer:
Seider ‘s pale ghost fresh-bleeding står,
og hævn for hans dødskrav”
patriotisk propaganda
den 22.februar hændelse blev også afbildet på en bredside med titlen “The Life and Humble Confessions of Richardson, informanten” (se billedet øverst på denne side). Det viser tumulten uden for Lillies butik og i en lignende vene som reveres berømte gravering, en rifletønde, der stikker ud fra et forhøjet vindue. Seiders krop (højre forgrund) deltager i mængden og en sørgende kvinde, sandsynligvis hans mor.
en anden Boston-patriot, den afroamerikanske digter Phillis, vejede også ind. I et upubliceret digt foreslog Seiders død et skæbnesvangre offer, der var nødvendigt for at rense Amerika for britisk soldat:
“i Himlene evig domstol blev det dekreteret
hvordan den første martyr for årsagen skulle bløde
for at rydde landet for den hadede yngel
han får sit mod til det fælles gode”
Richardsons skæbne
umiddelbart efter skyderiet blev Richardson beslaglagt af en livlig pøbel, angrebet og næsten lynchet. Klogere hoveder tog ansvaret, og Richardson blev ført til Faneuil Hall, hvor han blev anklaget for mord og kastet i fængsel.
Richardsons retssag gik forud for retssagen mod kaptajn Thomas Preston og hans soldater for Boston-massakren, men det fulgte et lignende mønster. Forsvaret hævdede, at Richardson havde handlet i selvforsvar mod en pøbel, der angreb hans hjem og truede hans liv. Deres opgave blev vanskeliggjort af en “stor samling af rabble”, der fyldte retssalen, katteopkald og interjecting med regelmæssighed.
efter adskillige afbrydelser og afbrydelser sluttede Richardsons retssag i September 1770 med en dom for mord. Mange i Massachusetts elite, bange for præcedens dette kunne sætte, søgte en udøvende benådning. Dette blev tildelt i Marts 1772, hvilket fik yderligere raseri i den patriotiske presse. Richardson, nu fri, men i frygt for pøbelen, flygtede straks byen for aldrig at vende tilbage.
1. Christopher Seider var en 11-årig dreng, skudt død af en Boston-Loyalist den 22. februar 1770, mens han deltog i en protest mod britisk import.
2. Seider og snesevis af andre drenge havde chikaneret en Boston-købmand, Theophilus Lillie, og havde rejst et træskilt uden for sin butik på Middle Street.
3. Han blev dødeligt skudt af Richardson, efter at pøbelen vendte sig mod ham, peltede Richardsons hus med sten og muligvis slog Richardson og hans kone.
4. Den patriotiske presse fordømte Richardson, mens lokale radikaler greb hændelsen og producerede propaganda, der angreb tilstedeværelsen af britiske tropper i Boston.
5. Seiders begravelse den 26. februar, sandsynligvis arrangeret af Sons Of Liberty, blev overværet af mindst 2.000 mennesker. Dette øgede spændingerne i byen, der bidrog til Boston-massakren den 5.Marts.
en rapport om Christopher Seiders død (1770)
citater: Boston-massakren (forskellige)
Citationsinformation
Titel: “Christopher Seiders død”
forfattere: Jennifer Llevellyn, Steve Thompson
udgiver: Alpha History
URL:https://alphahistory.com/death-of-christopher-seider/
dato offentliggjort: 26.februar 2020
Dato adgang: 24. marts 2021
ophavsret: indholdet på denne side må ikke genudgives uden vores udtrykkelige tilladelse. For mere information om brug, se vores brugsbetingelser.
