den bysantinske arv

Konstantinopel – nu kendt som Istanbul – har ændret sig markant, siden det faldt til osmannerne i 1453. Kuplede moskeer med minareter er nu integreret i dens skyline, som nu i stigende grad også har skyskrabere. Under det hele kan den bysantinske indflydelse dog stadig være stærkt faldet. Mens Osmanniske arkitekter som Mimar Sinan havde deres egen stil, er kernen den bysantinske kuppel. Dette kan måske bedst ses i de bysantinske kirker i Konstantinopel, spredt over den gamle by. Hagia Sophia, den mest berømte bygning, var selvfølgelig en kirke i næsten tusind år. Det er på ingen måde den eneste tilbageværende kirke fra den bysantinske æra. Af de snesevis af bysantinske kirker tilbage, de fleste blev omdannet til moskeer, hvilket betyder, at deres oprindelige kunst og dekoration er gået tabt eller væsentligt ændret. Faktisk er den eneste, der ikke blev omdannet til en moske, kirken Theotokos Mouchliotissa. Hagia Eirene er den eneste bysantinske kirke, der blev taget fra den ortodokse kirke, men ikke brugt som en moske. Derudover er der tre kirker, der giver os mulighed for at forstå, hvordan de andre tidligere kirker engang dukkede op: Hagia Sophia, Chora Museum og Pammakaristos (Fethiye-moskeen). Der er flere andre bemærkelsesværdige kirker, herunder kirken Saints Sergius og Bacchus, Atik Mustafa Pasa moskeen og Theotokos Kyriotissa. Vi kan også se på andre byer, såsom Thessaloniki, Ravenna og endda Venedig for at forstå, hvordan disse tidligere kirker engang dukkede op. Derudover er der flere bysantinske kirker i baglandet af Konstantinopel, herunder flere klosterhuler – og der er også andre præ-Osmanniske kirker i Galata.