denne by på 170.000 erstattede nogle politiet med læger og mental sundhedspersonale. Det's arbejdede i over 30 år

(CNN) for omkring 30 år siden eftermonterede en by i Oregon en gammel varevogn, bemandet den med unge læger og mentale sundhedsrådgivere og sendte dem ud for at reagere på de slags 911 opkald, der ikke nødvendigvis ville kræve politiets indgriben.

i byen 172.000 var de de første respondenter for psykiske kriser, hjemløshed, stofmisbrug, trusler om selvmord-de problemer, som der ikke er nogen nemme løsninger på. De problemer, der i politiets hænder ofte er blevet voldelige.

i dag har programmet, kaldet CAHOOTS, tre varevogne, mere end det dobbelte af antallet af medarbejdere og opmærksomheden fra et land i krise.

CAHOOTS gør allerede, hvad politireformforkæmpere siger, er nødvendigt for grundlæggende at ændre det amerikanske strafferetssystem-videregive nogle ansvarsområder til ubevæbnede civile.

byer, der er meget større og mere forskellige end Eugene, har bedt CAHOOTS personale om at hjælpe dem med at opbygge deres egen version af programmet. CAHOOTS ville ikke fungere overalt, i det mindste ikke i den form, den findes i i Eugene.

men det er en skabelon for, hvordan det er at bo i en by med begrænset politi.

det er centreret omkring en holistisk tilgang

Sygeplejerske Celene Eldrich, en frivillig Sygeplejerske for CAHOOTS, venter på at screene gæster for sundhedsmæssige bekymringer på Egan opvarmning Centers Springfield placering i Marts.

CAHOOTS kommer fra hvid fugl klinik, et socialt servicecenter, der drives i Eugene siden slutningen af 1960 ‘ erne. Det var hjernebarnet til nogle modkulturaktivister, der havde følt hullet, hvor et sundhedscenter skulle være. Og i 1989, efter 20 års indtjening af samfundets tillid, blev CAHOOTS oprettet.

det står for krisehjælp, der hjælper på gaden og henviser frækt til forholdet mellem det samfundssundhedscenter, der startede det, og Eugene Police Department.

de fleste af klienterne hvid fugl assisteret-ubeskyttede mennesker eller dem med psykiske problemer-reagerede ikke godt på politiet. Og for de mange flere mennesker, de endnu ikke havde hjulpet, ønskede de at gøre deres tjenester mobile, sagde David Seiss, programmets medstifter.

“vi vidste, at vi var gode til det,” sagde han. “Og vi vidste, at det var noget af værdi for mange mennesker … vi var nødt til at blive kendt og brugt af andre agenturer, der ofte støder på krisesituation.”

det fungerer på denne måde: 911 afsendere filtrerer opkald, de modtager-hvis de er voldelige eller kriminelle, sendes de til politiet. Hvis de er inden for CAHOOTS’ ansvarsområde, vil det van-bundne personale tage opkaldet. De forbereder hvilket udstyr de har brug for, kører til scenen og går derfra.

programmet startede i det små med en varevogn kaldet en “junker”, nogle lidenskabelige paraprofessionelle og lige nok finansiering til personale CAHOOTS 40 timer om ugen.

det parrede altid en læge, normalt en sygeplejerske eller EMT, med en kriseresponder uddannet i adfærdsmæssig sundhed. Denne holistiske tilgang er kernen i dens model.

pr.selvrapporterede data reagerede CAHOOTS-arbejdere på 24.000 opkald i 2019-omkring 20% af de samlede forsendelser. Omkring 150 af dem krævede politiets backup.

CAHOOTS siger, at programmet sparer byen omkring $8,5 millioner i offentlige sikkerhedsomkostninger hvert år plus yderligere $14 millioner i ambulanceture og ER-omkostninger.

det måtte overvinde gensidig mistillid med politiet

hvide fugles modkulturrødder løb dybt-klinikken plejede at fundraise på Grateful Dead-koncerter i Vesten, hvor frivillige læger ville behandle Deadheads-så parringen mellem politiet og klinikken var ikke umiddelbart frugtbar.

der var “gensidig mistillid” mellem dem, sagde Seiss, der trak sig tilbage i 2014.

“det er sandt, at der var en tendens til at være mistroisk over for politiet i vores agentur og vores kultur,” sagde han. “Det var en hindring, vi måtte overvinde.”

og for det meste har begge grupper: Eugene politichef Chris Skinner kaldte deres et “symbiotisk forhold”, der bedre tjener nogle beboere i Eugene.

“når de dukker op, har de bedre succes end politibetjente gør,” sagde han. “Vi har en uniform, en pistol, et badge-det føles meget demonstrativt for nogen i krise.”

det søger at vælte en foruroligende statistik

og der er mange mennesker i Eugene i krise.

Lane County, som omfatter Eugene og nabo byen Springfield, har svimlende satser for hjemløshed.

amtets hjemløse pr.indbygger er blandt landets højeste. Nylige data fra amtet antyder også, at psykiske sundhedskriser også er udbredt – selvmordsraten på omkring 17 dødsfald pr.100.000 er omkring 40% højere end det nationale gennemsnit.

politiets møder med hjemløse ender ofte i citater eller anholdelser. Af hjemløse med psykiske lidelser, hvor som helst fra 62,0% til 90% af dem vil blive arresteret, pr. De kan ende i fængsel, ikke i behandling eller bolig, og dermed begynder den cyklus af fængsling, der ikke gavner nogen af parterne.

CAHOOTS blev delvist oprettet på grund af en anden foruroligende statistik-omkring 25% af de mennesker, der blev dræbt af politiet, viser tegn på psykisk sygdom, ifølge en journalanmeldelse af den omfattende officer-involverede skydedatabase.

Eugene Police Department er blevet kritiseret i de forløbne år for at skyde og dræbe mennesker med psykiske sygdomme. Senest i Februar vandt byen en uretmæssig dødssag anlagt af familien til en mand, der blev skudt af politiet. Hans kære sagde, at han var en veteran med PTSD, der havde truet selvmord. (Skinner blev udnævnt til chef i 2018, tre år efter skyderiet.)

de fleste af CAHOOTS’ klienter er hjemløse, og knap en tredjedel af dem har alvorlige psykiske sygdomme. Det er en vægt fra politiets skuldre, sagde Skinner.

“jeg tror, det er tid for retshåndhævelse at holde op med at være en fangstbase for alt, hvad vores samfund og samfund har brug for,” sagde Skinner. “Vi er nødt til at få retshåndhævende fagfolk tilbage til at gøre kerneopgaven om at beskytte samfund og håndhæve loven og derefter matche ressourcer med andre tjenester som adfærdsmæssig sundhed-alle de ting, vi har tendens til at klumpe på pladen af retshåndhævelse.”

dets medarbejdere er ubevæbnede

der er ikke sådan noget som et “typisk” CAHOOTS-skift i disse dage, sagde Ben Brubaker, der arbejdede som CAHOOTS-krisearbejder, før han overtog seniorrollen som klinisk Co-koordinator hos hvid fugl.

medarbejdere reagerer på stofafhængighedskriser, psykotiske episoder, hjemløse beboere og trusler om selvmord. De foretager husopkald for at rådgive deprimerede børn på deres forældres anmodning, og de kontaktes af offentlige tilskuere, når nogen ikke er i stand til at ringe til CAHOOTS selv.

i modsætning til politiet kan CAHOOTS-respondenter ikke tvinge nogen til at acceptere deres hjælp, og de kan ikke arrestere nogen. De er ikke bevæbnet, og deres uniform består normalt af en hvid fugl T-shirt og jeans-målet er, at jo mere “civil-lignende” de ser ud, jo mindre truede vil deres klienter føle sig.

deres tilgang er også anderledes. De læres i træning for at opgive den “pseudo-professionelle” påvirkning, som medarbejderne utilsigtet tager på i samtaler med klienter. Og bortset fra en omfattende baggrund inden for lægehjælp eller mental sundhed, bedømmes alle CAHOOTS-medarbejdere ud fra deres “levede oplevelser”, sagde Brubaker-folk, der har behandlet mange af de situationer, som CAHOOTS-klienter befinder sig i, er bedre i stand til at empati og tjene disse mennesker, sagde han.

opbygning af denne rapport og tillid til klienter er en del af deres kliniske arbejde.

“det kan være vanskeligt,” sagde Brubaker. “Vi dukker op i en hvid varevogn.”

efterspørgslen efter sine tjenester fortsætter med at vokse

Cahoots kriserådsmedlem Ned hvid, venstre og EMT Rose Fenvick afslutter et dagskift med et stop i Eugene i December 2018.

for de fleste mennesker hjælper de dog, det er stadig at foretrække for en politicruiser.

de kan ringe til politiet eller EMS for at få hjælp, hvis sagen kræver et “højere niveau af pleje” end CAHOOTS kan give, sagde han. Men meget af det kan de gøre på egen hånd. De kan transportere kunder til hospitaler, krisecentre eller hvid fugl klinik, hvor de vil have adgang til medicinsk og tandpleje og rådgivning.

Support fortsætter med at svulme-CAHOOTS modtager omkring $2 millioner, hvilket er næsten tre gange, hvad dets budget var, da han gik på pension i 2014. Og CAHOOTS for et par år siden udvidet til at tjene nabolandet Springfield.

men programmet arbejder stadig med kun tre varevogne, der er bemandet 24/7. Arbejdsbyrden kan være overvældende, sagde Brubaker.

den høje efterspørgsel, lav kapacitet model holder CAHOOTS tilbage, sagde Ibrahim Coulibaly, en tidligere hvid fugl frivillig, der fungerer som præsident for Lane County NAACP kapitel. Udvidelse af CAHOOTS ‘ tjenester, så det også havde sin egen campus, kunne forbedre rækkevidden, sagde han.

med mere finansiering, sagde han, omfordelt fra politibudgettet eller en anden kilde, kunne programmet reagere på endnu flere kriser, med endnu flere ansatte og forhåbentlig mindst en varevogn mere.

CAHOOTS kunne dog bruge mere end en anden varevogn, sagde June Fothergill, en præst i en Springfield-kirke, der kalder CAHOOTS for at hente de hjemløse eller mennesker med stofbrugsproblemer, der stopper ved gratis måltider.

Fothergill sagde, mens CAHOOTS gør sin del godt-leverer øjeblikkelige tjenester til nogen i krise-der er stadig et tomrum, når det kommer til langsigtede løsninger.

“du kan ringe til nogen for krisen, men hvad skal de gøre for det-hvor kan de tage dem undtagen Fængsel?”hun sagde. “Det giver ikke nødvendigvis meget behandling.”

de er bedre rustet end politiet til at tage sig af de mennesker, hun tjener, sagde hun. Men hvis der ikke er plads i overkommelige boliger, Eugens afgiftningscenter eller mentale sundhedsfaciliteter, bliver disse kunder til faste.

“de gør hvad de kan gøre,” sagde hun. “Der er vidunderligt arbejde i gang, men det er ikke tilstrækkeligt i øjeblikket.”

det siger, at et partnerskab med politiet er vigtigt

ideen om at “defundere politiet” sneg sig ind i mainstream for kun en måned siden, siden George Floyds død udløste landsdækkende protester mod racisme og politiets brutalitet. Men hvad udtrykket betyder afhænger af, hvem du spørger.

fortalere for at begrænse politiets rolle har peget på Eugene som et eksempel på udbydere af sociale tjenester og retshåndhævelse, der arbejder i harmoni.

men en voksende gruppe af afvigere føler, at der er lidt plads til politiet i bevægelsen til fundamentalt at ændre det amerikanske strafferetssystem. Tjenester som CAHOOTS, de siger, kan fungere bedre og mere bredt uden hjælp fra politiet.

Siss er ikke sikker på, at han er enig.

“partnerskab med politiet har altid været afgørende for vores model,” sagde han. “Et CAHOOTS-lignende program uden et tæt forhold til politiet ville være meget anderledes end noget, vi har gjort. Jeg har ikke en sammenhængende vision om et samfund, der ikke har nogen politistyrke.”

han sagde, at den nuværende bevægelse tilsyneladende har sat tjenesteudbydere som CAHOOTS mod politiet, hvilket kan vække mistanke blandt politiet om “om vi virkelig er deres allierede eller deres konkurrenter,” sagde han.

“i en vis forstand kan det være sandt. Men jeg tror, at vi stadig skal fokusere på at være en del af et system og et system, der omfatter politiet til nogle funktioner,” sagde han.

Skinner, Eugene police chief, sagde, at omfordeling af midler fra Eugene police ville kvæle afdelingen, som allerede er pengetæt, og dens evne til at gøre arbejdet for at forsvare CAHOOTS, når situationer bliver voldelige.

“når som helst du tænker på, hvordan meningsfuld forandring ser ud, især det er bæredygtigt, kræver det en betydelig mængde engagement fra interessenter,” sagde han. “Selvom jeg helt forstår folks ønske om at gøre noget meget, meget hurtigt, er vi nødt til at holde øje med prisen her. Hvis vi vil reformere politiet, skal vi gøre det metodisk og strategisk.”

det er blevet centralt i debatten om ‘defund the police’

Coulibaly sagde, at samfundsledere er i samtaler om, hvad de skal gøre ved politiet-skal deres finansiering gå til CAHOOTS, eller skal mere finansiering rettes mod bedre uddannelse af politiet om deescalationsteknikker? De er ikke nået til enighed, siger han.

“hvis byen ikke har penge nok til at finansiere CAHOOTS, bør de sandsynligvis tænke på at omfordele nogle af de midler, der går til politiet for at støtte CAHOOTS,” sagde han.

Brubaker sagde, at forholdet til politiet fortsat er stærkt, men CAHOOTS vurderer opfordringerne til forandring fra offentligheden, som har rettet deres støtte mod programmet. Han sagde, at personalet finder ud af, hvilken form programmet vil tage fremad, men der er ingen klar vej.

“vi forsøger ikke at være ansigtet til en almindelig institution,” sagde han. “Vi er bare mennesker, der tjener mennesker.”

andre byer forsøger at udvikle en lignende model

ideen om en separat enhed med ansvar for alternativ pleje er mere lokkende end nogensinde, da byer overvejer effektiviteten af deres politiafdelinger.

CAHOOTS har mødt øjeblikket. Brubaker sagde, at han konsulterer byer om, hvordan man implementerer deres eget CAHOOTS-inspirerede program, subbing hvid Fugleklinik for en lokal organisation, der tjener en lignende rolle.

der er dog nogle få kriterier, som Brubaker anser for uforanderlige: CAHOOTS stand – in bør drives af en lokal non-profit adskilt fra regeringen, der allerede har en etableret, positiv rapport med samfundet, og det bør ideelt set være bemandet med mennesker, der afspejler mangfoldigheden i dette samfund.

CAHOOTS konsulterede Olympia om oprettelsen af sin egen Kriseberedskabsenhed, der er bemandet med to socialarbejdere. Denver er pilot et program, også inspireret af CAHOOTS, ledet af en lokal social retfærdighed organisation.

… men der er ingen løsning, der passer til alle

hvid Fugleklinik, og CAHOOTS-koordinatorer kan ikke gå ind i andre samfund og oprette kopier af CAHOOTS. Hvad der virker i Eugene, ville ikke fungere i Miami eller i større byer, der er mere forskelligartede end Eugene (mindre end 2% af befolkningen er sort, ifølge folketællingsdata).

Brubaker ved, at en “fill-in-the-blank” reformstil ikke ville fungere. Men CAHOOTS giver en skabelon.

“jeg antager, at den rolle, jeg ser for vores agentur, ikke er at gå ind og fortælle andre samfund, hvad de skal gøre og skal gøre,” sagde han. “Vores rolle er at hjælpe disse samfund til at have en samtale med hinanden om, hvad de har brug for, og hvordan det svar kan se ud.”

det er ikke en øjeblikkelig løsning. Det tog en masse “patient plotte” for CAHOOTS at virkelig have indflydelse.

“på dette tidspunkt har vi tålmodigt ventet på en hel generation af politibetjente,” sagde han. “Der er ingen på Eugene politistyrke i dag, der kan huske at være en Eugene politibetjent uden CAHOOTS. Det har været så langsomt af en proces.”

det betyder ikke, at andre byer ikke bør prøve.

“du skal starte,” sagde han. “Du kan starte med det samme ved at skabe noget og udvide det, når tilliden til det vokser.”

en anden bys CAHOOTS kan ikke kaldes CAHOOTS overhovedet, selvom det sandsynligvis vil bruge et andet cutesy akronym. Det er ikke sandsynligt, at tilfredsstille advokater, der ønsker at defund politiet helt. Men hvis det gøres rigtigt, kan det ændre livet for nogle af byens mest sårbare mennesker.