digital Processor anmeldelser

femten år? Har det virkelig været 15 år siden jeg gennemgik, hvad der dengang var flagskibet D/A-processor fra det engelske firma Chord Electronics? I juli 2002-udgaven opsummerede jeg min anmeldelse af Chord dac64: “mens Chord Electronics DAC64 utvivlsomt er dyrt, er det iøjnefaldende smukt. . . . mange lyttere bør finde sine silkebløde højder forførende, såvel som dens lidt større end livet.”Hvordan tider og priser ændrer sig-den” utvivlsomt dyre ” DAC64 koster kun $3040! Jeg gjorde et par kritik af DAC64 i min anmeldelse, men ifølge Phillips, i sin August 2007 gennemgang af Chord ‘ s reviderede DAC64, “the Choral Blu og Choral DAC64 er sammen den CD—afspiller, vi musikelskere har længe bedt om” – selvom fem år efter min egen anmeldelse var dac64 ‘ s pris steget til $5000.

så i slutningen af 2015, ved en begivenhed på Manhattan forhandler Stereo udveksling for at introducere den imponerende lille Chord Mojo portable D/A hovedtelefonforstærker (som jeg gennemgik i vores Februar 2016-udgave), så jeg en tidlig produktionsprøve af DAVE. DAVE—for Digital Analog Veritas Ekstremis (sandhed i ekstrem) – siges af sin designer, Rob vand, at være den højeste ydeevne DAC, der kommer fra Chord, men til en pris: det koster $10.588.

jeg lavede en mental note for at sætte Chord DAVE på min “must-anmeldelse” liste.

beskrivelse
uden dens matchende stativ er DAVE anbragt i et relativt lille, men utvivlsomt elegant rektangulært kabinet med afrundede sider, der er overfladisk identisk med dac64. Mens den ældre DAC havde et lille, konveks glasvindue i toppen, har Daves Toppanel et stort, cirkulært, firefarvet display indstillet i det i en vinkel og ledsaget af en række fire indsatte sfæriske sølvknapper, der omgiver en større central knap. Bortset fra et forsænket prit ” hovedtelefonstik nederst til højre på frontpanelet og et dybt forsænket Akkordlogo foran til venstre på toppanelet, det er alt, hvad der er at se.

bagpanelet har en række digitale input-og analoge udgangsstik, alle umærkede gemmer den højre kanal ubalancerede RCA-stik, som har en rød ring. Både afbalancerede og enkelt-endede udgange leveres, og de digitale indgange inkluderer AES/EBU, USB2.0, to TosLink og to koaksiale S/PDIF på BNC-stik. Der er også fire BNC ‘ er med digital output. Men hvad er der inde i Daves elegante ydre?

filterteknologi
da Chords Rob-vand besøgte mit kontor i foråret 2016, spurgte jeg ham, hvad hans prioriteter havde været med at designe DAVE. Chords tidligere DAC ‘ er havde vist, hvad der blev kaldt det Transient Aligned reconstruction filter, som siges at minimere timingfejl. Jeg spurgte, hvad han mente med ” Transient Aligned.”

“Digital audio’ s Achilles ‘ hæl er timingen af transienter. . . . Transienter er meget vigtige for hjernens behandling og hvordan vi opfatter lyd. Transienter påvirker, hvordan vi opfatter tonehøjde, klang og objekternes POSITIONER inden for lydscenen . . . meget små timingfejl har en meget stor subjektiv indvirkning. Timingen rekonstrueres af interpolationsfilteret i DAC, og konventionelle DAC ‘ er har timingusikkerhed på grund af deres begrænsede behandling. Jeg brugte omfattende lyttetest til at oprette VTA-filteret for at simulere så tæt som muligt resultaterne af et uendeligt tap-filter.”Når digitale lyddata oprettes ved at prøve et analogt signal, så længe disse data er båndbreddebegrænsede med nul output ved halvdelen af prøvehastigheden, vil et sinc-funktionsrekonstruktionsfilter med et uendeligt antal koefficienter eller vandhaner resultere i perfekt rekonstruktion af den originale bølgeform med perfekt definerede transienter. “Men vi kan ikke have en uendelig tryklængde, fordi vi ville vente en uendelig lang tid for signalet at falde ud,” fortsatte han. “Jeg fandt dog ud af, at filteralgoritmen gør en stor forskel for lydkvaliteten, så ved hjælp af et optimalt filter kan antallet af vandhaner reduceres til et praktisk antal.”

jeg spurgte ham, hvor mange filterhaner der er “praktiske.”

“hvis du har et konventionelt filter med 100 vandhaner, vil du gendanne nogle af de forbigående oplysninger,” svarede han. “Et 100-tap-filter giver dig tilstrækkelig god frekvensdomæneydelse, men ikke i tidsdomænet. . . . Hver gang du øger antallet af vandhaner, forbedrer du opfattelsen af tonehøjde, timbre bliver bedre—lyse instrumenter lyder lysere, mørke instrumenter lyder mørkere—start og stop af noter bliver lettere at høre, lokalisering af lyde bliver bedre. Der er mindre lyttetræthed—hjernen skal gøre mindre behandling af de oplysninger, der præsenteres for den for at forstå, hvad der foregår.”

det digitale filter i den ophørte DAC64 havde 1024 vandhaner; VTA-filteret i akkordens stadig tilgængelige Hugo TT har en hanelængde på 26.368. Hvad er taplængden i DAVE, spurgte jeg.

” FPGA i DAVE er 10 gange større end den, der blev brugt i Hugo. . . . Vi har 164.000 haner i Daves VTA-filter, implementeret i 166 DSP-kerner, der kører parallelt; nogle af dem er kerner i FPGA, nogle af dem er brugerdefinerede kerner, der bruger FPGA-stoffet.”

brugte vi det samme filter til PCM-og DSD-data og decimerede sidstnævnte til PCM i høj opløsning?

“det lykkedes mig at køre to separate programmer i FPGA, en til PCM og en til det ikke-decimerende DSD-filter,” præciserede han. “Mit mål for DAVE var at holde den subjektive timingforbedring i Hugo, forbedre støj-shaper-ydeevnen og i tidsdomænet virkelig få transienterne mere nøjagtige, holde støjgulvmodulation og forvrængning meget lav—og vi har budgettet til at gøre meget mere avanceret analog elektronik. Det er dog ikke kun taplængden, der betyder noget. Filteret skal også optimeres. I Hugo gik jeg fra et enkelt-trins VTA-filter til tre faser. Den første fase overprøver dataene otte gange; den anden fase tager det til 16 gange og efterfølges af et lineært interpolationsfilter for at gå til 2048fs ; så er der to lavpasfiltre. Hvad jeg havde gjort, var der kun et enkelt interpolationsfilter, men det forårsagede problemer med støjgulvmodulation og jitterfølsomhed. I DAVE, ved at gå fra 16fs til et 256fs filter, ville det genoprette timingen på en mere effektiv og mere elegant måde—en mere matematisk korrekt måde at gøre det på. Og da jeg fik 256fs-filteret ind, skærpede det transienterne, og hele præsentationen blev meget hurtigere, blev mere neutral .

“at lave et 256FS FIR-filter var ikke let, fordi du ikke har mange cykler til rådighed—det brugte otte DSP-kerner. Jeg har stadig det lineære interpolatorfilter til at tage det til 2048fs, og derefter de to lavpasfiltre. Hvad alt dette betyder er, at digitale data ved 2048fs inde i enheden ser meget tættere på det rekonstruerede analoge signal—meget små trin. Fordelen ved dette er, at trinnene med 8FS-data er store og er meget mere modtagelige for jitter.

” for at gøre disse hi-Ress 32-bit, 2048fs data til analog, er det funktionen af støjformeren. Jeg bruger en støjskærer til at reducere ordlængden til 4 eller 5-bit data . Designet af noise shaper var afgørende, og da jeg havde meget flere porte at lege med end med Hugo, kunne jeg køre noise shaper meget hurtigere. Min støj shaper kører på 104mh i forhold til den typiske 6MH. Fordelen ved denne hurtige hastighed er, at støjformning er en iterativ proces—den konstruerer et lavfrekvent signal ved at løbe baglæns og fremad med en meget hurtig hastighed. Hvis du kører hurtigere, får du meget bedre nøjagtighed i lydbåndet . . . soundstage dybde bliver meget bedre.”

vand endte med en 17. ordens støjskærer (!) med 350db dynamikområde (!!) i lydbåndet, svarende til 50 bit opløsning (!!!). Han designede sin første pulse-array DAC ved hjælp af flip-flops med en høj, men konstant skiftehastighed, i 1994; DAVE, sagde han, “bruger en 20-element pulse-array DAC i en FPGA. Det har en andenordens analog støjskærer til outputtrinnet, da Daves analoge outputtrin skal køre lavimpedanshovedtelefoner.”

jeg blev først forundret over ideen om en analog støj shaper—indtil jeg indså, at som en første ordens digital støj shaper omfatter en feedback loop omkring en enkelt prøve forsinkelse, en første ordens analog støj shaper er simpelthen en konventionel feedback loop omkring en forstærkning fase. Men . . . en anden ordens analog støj shaper?