Domenico Cimarosa

Domenico Cimarosa blev født i Averso nær Napoli, søn af en meget fattig familie. I en alder af 12 gik han ind i konservatoriet i S. Maria di Loreto; han studerede komposition, stemme og tastatur og sang store dele i vinterhave forestillinger.

Cimarosas første opera, Le stravaganse del cante, blev produceret i Napoli i 1772, året hvor han forlod konservatoriet. Fra da indtil 1780 flyttede han mellem Rom og Napoli og komponerede 15 operaer for de to byer. I 1780 ‘ erne var han rival til Giovanni Paisiello, indtil da den anerkendte leder blandt operakomponister i Italien. Italienske virksomheder udførte Cimarosas værker i London, Paris, Dresden og Vienna.

i 1787 Cimarosa gik til St. Petersborg, Rusland, som kammerkomponist til Catherine II, slutter sig til en lang række italienere, der havde haft stillinger der begyndende i det tidlige 18.århundrede. Han komponerede to operaer, Cleopatra og La vergine del sole, samt kantater og vokale og instrumentale værker under sit ophold. Hans forfatning var ikke stærk nok til at stå St. Petersborgs vejr, så han forlod i 1791 for at blive dirigent til Leopold II i Vienna. Det var her, han komponerede sit mesterværk, Il matrimonio segreto, i 1792. Dette, hans mest populære arbejde, er den eneste, der forbliver i repertoiret. Da Leopold II døde det år, mistede Cimarosa sin stilling og vendte tilbage til Napoli, hvor han blev dirigent for kongen og musiklærer til de kongelige børn i 1793. I 1799 blev han fængslet for offentligt at udtrykke sin sympati for Napoleon. Efter sin løsladelse forlod han Napoli til St. Petersborg; på rejsen døde han i Venedig i 1801.

ud over 61 operaer, mange med to versioner, komponerede Cimarosa oratorier, kantater, diverse vokalværker og instrumentale værker, herunder 32 klaversonater med en bevægelse. Hans melodiske gaver imponerede Goethe så meget, at han skrev to tekster, Die SPR og Die Bekehrte, for at blive sunget til cimarosas melodier.

Cimarosas operastil svarer til mange af hans italienske samtidige. Den hastighed, hvormed han komponerede, afspejles i hans tendens til at bruge konventionelle procedurer. Imidlertid skrev han dramatiske ensembler meget godt, både inden for handlinger og som finaler, for at videreføre den dramatiske handling. Selvom disse ensembler ikke viser bredden og dybden af en Moart, er de langt over standarden for moderne praksis.