Edo neo-konfucianismen
Neo-konfucianismen har sin oprindelse i det kinesiske Tang-Dynasti; de konfucianske lærde Han Yu og Li Ao ses som forfædre for Neo-Konfucianisterne i Song-dynastiet. Den første sande “pioner” af Neo-konfucianismen, ved hjælp af daoistisk metafysik som en ramme for hans etiske filosofi. Neo-konfucianisme udviklede sig både som en renæssance af traditionelle konfucianske ideer og som en reaktion på ideerne om buddhisme og religiøs Daoisme. Selvom Neo-Konfucianisterne fordømte buddhistisk metafysik, lånte Neo-konfucianismen daoistisk og buddhistisk terminologi og begreber.
Neo-konfucianisme blev bragt til Japan i slutningen af Kamakura-perioden. Det blev spredt som grundlæggende uddannelse for munke i træning og andre af fem bjergsystem netværk af templer, mens dets teori blev afsluttet med kommentarer bragt af munken Yishan Yining, der besøgte Japan i 1299 fra Yuan-dynastiet, i form af Cheng-Ju skole af Neo-konfucianisme. Desuden er Neo-Konfucianist tanke stammer fra værker af Cheng Yi, Cheng Hao, og den daværende ortodokse ideologi Kina og Korea. I Japan blev den japanske regering støttet af staten, der opfordrede til at etablere en national sekulær ideologi som en metode til at styrke det politiske styre over Landet. Filosofien var ankommet tidligere i det 14.århundrede, men viden om den var begrænset til klostre, der så konfucianismen som intellektuelt interessant, men sekundært til sen, og nogle skoler som Ashikaga Gakko.
tre hovedtraditioner for Neo-konfucianske studier udviklet i Japan. Shushigaku, baseret på den kinesiske skole af filosofen, blev hjørnestenen i uddannelse, undervisning som kardinal dyder filial fromhed, loyalitet, lydighed og en følelse af gæld. Den kinesiske filosof Vang Yangming, der holdt selvkendskab til at være den højeste form for læring og lagt stor vægt på intuitiv opfattelse af sandheden. Kogaku-skolen forsøgte at genoplive den oprindelige tanke om de kinesiske vismænd Confucius og Mencius, som den følte var blevet forvrænget af de andre japanske Neo-konfucianske skoler.
Neo-konfucianisme betragtes som den kontrollerende ideologi i Tokugavatiden (1603-1867), som ofte er blevet fortolket inden for rammerne af moderniseringsteorier, der betragter væksten af Neo-konfucianisme i løbet af denne tid som en bevægelse mod rationel, sekulær tanke i modsætning til de overvejende åndelige og religiøse bekymringer i middelalderbuddhismen.
den banebrydende japanske Neo-Konfucianer var Fujivara Seika, en tidligere praktiserende læge, der var interesseret i konfuciansk tanke, som til sidst afviste at blive en af Neo-konfucianismens førende fortalere i Japan. Han var i stand til at oprette et Skoleakademi, hvor han var i stand til at udføre sine opgaver. Efter Kansei-ediktet etablerede Neo-konfucianisme som Japans officielle ideologi, blev Shoheiko academy den førende myndighed for konfuciansk ortodoksi. Selvom heterodokse skoler for Neo-konfucianisme officielt blev forbudt, fortsatte skolerne stadig i Japan. Den japanske filosof Toju Nakae er et sådant tilfælde, der var mere påvirket af den heterodokse Vang Yangming end han var af den ortodokse Ju.
indflydelsen fra Neo-konfucianismen blev udfordret af fremkomsten af Kokugaku filosofiske skole i det 17.og 18. århundrede. Kokugaku-fortalere hævdede, at de gamle japanere var bedre repræsentanter for konfucianske dyder end de gamle kinesere var, og at der skulle være mere intellektuelt fokus på gamle japanske klassikere og den oprindelige religion i Shinto. Selvom filosofiske konkurrenter, Kokugaku og Neo-konfucianisme ville eksistere som den dominerende filosofiske tanke om Japan indtil ankomsten af vestlig filosofi i Meiji-perioden.
