En mere forskelligartet, konservativ anglikanisme vokser
BOSTON — på en nylig sommer eftermiddag i en brunsten lejlighed delte en nigeriansk kristen mand sin oplevelse med sin kirkes lille gruppe som en anglikansk kirkejagt i Ny England.
“jeg er en anglikaner i hjertet,” sagde han. “Men jeg går nu i en baptistkirke.”
efter at have besøgt en biskopskirke i centrum, indså han hurtigt, at den doktrin, de underviste, svingede markant fra hans hjemmekirke i Nigeria. Han er ikke alene. En anden nigeriansk mand i samme kirke delte, at han forlod den biskoppelige kirke, han deltog på grund af lære om seksualitet og praksis i den hellige Eukaristis liturgi, blandt andre forskelle.
på grund af flere skismer i de sidste årtier er den anglikanske betegnelse kompleks og vanskelig at forstå, selv for mange inden for den. Den anglikanske kommunion er en global sammenslutning af kirker med 85 millioner medlemmer i 165 lande forbundet med Church of England. Deres medlemskab inkluderer biskopskirken i U.S, der har anerkendt ægteskaber af samme køn siden 2015.
mens Pride month-festligheder bliver mere og mere almindelige i amerikanske byer for at fejre LGBT-rettigheder, er konservative anglikanere også en voksende bevægelse. For omkring et årti siden, nogle kirker splittede sig over hovedlinjen, som anglikanere ordinerede biskopper i forhold af samme køn. De dannede deres egen forening, Den anglikanske kirke i Nordamerika (ACNA). Disse kirker betragtede sig selv som en del af den anglikanske kommunion, men var ikke enige i den retning, som mange af de vestlige medlemskirker var på vej. Nu ledes de delvist af en nigerianer — Pastor Ben Kashi, ærkebiskop af Jos, Nigeria — og Pastor Foley Beach, ærkebiskop af den anglikanske kirke i Nordamerika. De fleste anglikanere ved ikke om de mange break-offs, ifølge Rev.
nogle liberale Canadiske anglikanske kirker havde allerede startet bolden i 2002 ved at stemme for at give biskopper mulighed for at velsigne fagforeninger af samme køn. Afrikanske og sydamerikanske biskopper reagerede på dette ved at starte deres egen konference — Global Anglican Future Conference, eller GAFCON. Nu, mens GAFCON stadig primært er afrikanske, asiatiske og australske medlemmer, repræsenterer det mere end to tredjedele af Anglikanerne over hele verden.
ACNA fejrede sit 10-års jubilæum i Juni med omkring 135.000 medlemmer i 1.062 kirker i Canada, USA og Japan. Det betragtes som en del af det globale fællesskab af tilstående anglikanere (GAFCON), en “global familie af autentiske anglikanere, der står sammen for at bevare og gendanne Bibelen til hjertet af den anglikanske kommunion”, ifølge deres hjemmeside.
overlevende og Blomstrende
for at sætte disse tal i perspektiv krævede Episcopal Church — en provins i Den anglikanske kommunion i USA — mere end 1,7 millioner medlemmer i 2017 og 6.447 kirker. Fangsten her er at bemærke den langsomme, men kontinuerlige tilbagegang af biskopens hovedlinje og den langsomme, men observerbare stigning af ACNA. Den Biskopelige kirkes medlemskab har oplevet et fald på 10 procent fra 2012-2017 og 19 procent fald i løbet af årtiet. Mens 15 procent af deres kirker ser markant øget deltagelse, ser 57 procent et mærkbart fald.
ACNA-bølgen er beskeden, men bemærkelsesværdig. I 2018 observerede ACNA en nettovækst på 25 menigheder, i alt medlemskab til 134.649 – næsten det samme fra året før, men en del af en stabil vækst siden 2009.
er ACNA blot en reaktion på biskopskirken, eller ændrer den sig til noget helt andet?
Rev. George Conger, en præst for det Biskopelige bispedømme i Central Florida, der skriver for Religion Unplugged, bemærkede, at ACNA generelt har en sund vækstbane med yngre mennesker og et stigende antal mindretal — både efter Kultur og opsøgende — mens biskopskirken er 87 procent hvid, ifølge en intern undersøgelse fra 2014. Mens ACNA endnu ikke har sigtet gennem detaljerede Etniske data, mener mange, at det er betydeligt mere etnisk forskelligt end biskopskirken.
Godthøj og Bonner påpeger også en fascinerende geografisk tendens. Næsten halvdelen af ACNA ‘ s medlemmer bor i en stribe fra USA, DC, på tværs af Upper South (North Carolina, Kentucky og Tennessee) til USA og sydvest. Mere end en tredjedel af biskoppelige medlemmer bor i Ny England og midtatlantiske stater, mens kun omkring en fjerdedel af ACNAS medlemmer gør det.
Shifting global dynamics
mens den anglikanske verdensomspændende kommunion og biskopskirken har oplevet en vis vækst i de sidste par årtier, skifter mange af demografien. I 1970 var der 47 millioner anglikanere, og i 2010 rapporterede kommunionen 86 millioner medlemmer-83 procent vækst på 40 år.
Bonner påpeger, at ACNA er næsten dobbelt så stor som kirken i Danmark og op til syv gange så stor som den skotske biskopskirke.
“ACNAS vækst adskiller den fra de fleste anglikanske kirker i Vesten og vil sandsynligvis påvirke dem over tid,” skriver de.
i dag er det meste af den globale anglikanske bevægelse ikke centreret i Vesten. I stedet er det fokuseret i afrikanske lande som Nigeria, Uganda og Kenya.
“mange anglikanere i det globale Nord er blithely uvidende om, at ACNA eksisterer, men meget af det globale syd har nu stærkere forbindelser med ACNA end med TEC og andre globale nordkirker,” siger Goodhe og Bonner.
der er endda anglikanske kirker i Nordamerika, der har direkte forbindelser til kirken Nigeria snarere end ACNA, en del af en missionær indsats fra Nigeria.
stadig lider ikke alle kirker i Vesten. Præsten Melvin Tinker pastors St. Johns sogn i Hull, England. I en by, der ser høj arbejdsløshed og lav kirkedeltagelse, hævder hans kirke svimlende 580 deltagere på en gennemsnitlig søndag. Da han ankom til kirken for 25 år siden, var Menighedens størrelse omkring 140 med et dusin børn, sagde Tinker.
men hvad der gør Tinker ‘ s parish anderledes er hans congregants. Tinker ‘ s parish omfatter en række professionelle og nonprofessionals. Etnisk, hans menighed bliver stadig mere forskelligartet, med nogle østeuropæere, en stor befolkning af congolesere og et stigende antal iranere og kurdere. Mens han har mange studerende fra University of Hull, har Tinker set mange familier og enkeltpersoner blive lokalt, fordi de elsker samfundet i St. John ‘ s parish.
“jeg har aldrig været i en kirke så blandet i mit liv,” sagde Tinker.
hans hemmelighed? “Vi er doktrinært sunde og Evangeliedrevne. Det er nøglen til det hele,” sagde Tinker. “Hvad du får med liberalisme er, at du reflekterer tilbage til kulturen, hvad kulturen allerede synes. Der er ingen grund til at forlade dit ikke-kristne liv for et kristent liv. Hvad vi tilbyder, hvad Kristus tilbyder, er et radikalt alternativ.”
mens han mener, at overbevisningerne er hovedårsagen til vækst, siger Tinker, at der er nogle praktiske værktøjer, der hjalp hans menighed med at vokse. Hans kirke har understreget opsøgende – med fokus på skoler, mor grupper og begivenheder, hvor nye mennesker kan “komme og se”, hvad deres kirke handler om. De har tilføjet en kirke børnehave til deres mange babyer.
i sidste ende er det svært at sammenligne biskopskirken med ACNA, sagde Conger. “Skilsmissen fandt sted for længe siden, og de er forskellige verdener,” sagde han.
hvorvidt den mere konservative afbrydelse nogensinde vil indhente de større hovedlinjekirker er “umuligt at svare-og ikke så vigtigt lige nu”, skriver Goodheu og Bonner. Endnu vigtigere, det er vigtigt at forstå, at ACNA er en “en betydelig og voksende kraft.”
Kara Bettis er en Boston-baseret reporter om tro, politik og kultur. Forbind med hende på kvidre.
