Episodeanmeldelse: Columbo Candidate for Crime

de sidste måneder af 1973 så USA opslugt af politiske storme, hvor brændstofkrisen og Vandskandalen stjal overskrifterne i oktober og November.

timingen var så perfekt til Columbos første strejftog ind på den politiske arena. Dette skete den 4. November 1973, da den lurvede løjtnant gik head-to-head med skrupelløs kommende Senator Nelson Hayard.

kæmper kandidat til kriminalitet til en løbsk sejr i seernes hjerter? Eller er det en dud, der tiltrækker lidt populær støtte fra masserne? Lad os tage vores nye kameljakker på, slynge vores BH ‘ er væk og drikke oceaner af skotsk, når vi finder ud af det…

Dramatis personae

løjtnant Columbo: Peter Falk
Nelson Hay: Jackie Cooper
Vicky Hay: Joanne Linville
Linda Johnson: Tisha Sterling
Harry Stone: Ken Sværdford
Chadvick: Vito Scotti
Sergent Vernon: Robert Karnes
vicekommissær: Regis Cordic
instrueret af: Boris Sagal
skrevet af: Irving Pearlberg, Alvin R. Friedman, Roland Kibbee, Dean Hargrove og Larry Cohen
Score af: Dick de Benedictis

Episode synopsis: Columbo kandidat til kriminalitet

Senatorial håbefuld Nelson ‘hans egen mand’ Hay (Jackie Cooper) er hos politiet hovedkvarteret taler med journalister om truslen mod hans liv i opbygningen til valgdagen. Hans modige afvisning af at opgive sin kampagne vinder ham hjerter og sind, men han har også fået tildelt konstant politibeskyttelse med løjtnant Columbo (i et sjældent udseende før mord) en del af arbejdsdetaljerne.

skær til abe-mand(eller er det mand-abe ? Harry Stone, der ser Nelsons samtale på TV-og elsker hvert minut. Han orkestrerede dødstruslerne, ser du, som en del af hans forsøg på at sikre Hayards valg. Stone er Hayards aggressive kampagneleder, og selvom han selv har al charmen ved en klippe, er han på nippet til at realisere sine egne professionelle mål gennem Hayards højde til Senatet.

naturligvis er der en snublesten, og den blok er i den smidige, men braløse form af Linda Johnson – udnævnelsessekretæren for Hayards braless kone, Vicky. Linda og Hayard er elskere – noget Stone planlægger at stoppe for at undgå, at det går på kompromis med Hayards chancer ved afstemningerne.

Stone fortæller Linda, at hun er historie, men hun nægter at give efter. Efter at hun har splittet sig, dukker han op for kun at få et ultimatum. Den Afskyelige sten har fået hø, hvor han er i dag, og kender alle hans beskidte hemmeligheder. Hvis Linda ikke dropper ham, er det politisk selvmord.

den kloge høner er et skridt foran. Han accepterer Stones krav, på den betingelse, at han kan gå og bryde op med Linda nu, personligt. Problemet er, at hans politivagt følger hans enhver bevægelse, så Stone bliver nødt til at bære Hayards hat og jakke og køre Hayards bil rundt i La-gaderne, indtil han mister tailing politiet. De to mødes senere i Hays fjerntliggende strandhus for at debriefe.

Stone er enig, og ubesværet giver vagten detalje slip. Men da han ankommer til strandhuset, venter en ubehagelig overraskelse, da han kommer ud af skyggen af garagen og skyder sin kampagnechef ned. Han glider derefter et lækkert ur på Stones gigantiske håndled, sætter det frem til 9.20 pm og smadrer det mod gulvet for at indstille dødstidspunktet, før han kører ud for at etablere sin alibi på en overraskelsesfest derhjemme til sin kones fødselsdag.

cirka en time inde i festlighederne, glider han ind i sit studie for at ringe til politiet og fortælle Dem, at Nelson er blevet dræbt og for at tjekke sit strandhus til bevis. Derefter vender han tilbage til festen for at gøre en meget synlig ståhej for sin kone. Den luskede politico ser ud til at have dækket sine spor upåklageligt.

ved stranden er gerningsstedet kaotisk. Det er oversvømmet med politiet, herunder Vicekommissæren, der har fået til opgave at beskytte Hayards beskyttelse. Da liget, de har fundet, er Stones, ikke Hayards som oprindeligt frygtet, tildeler kommissæren Columbo at undersøge.

Columbo dukker behørigt op på hoveddøren for at gå ned i festen og levere de dårlige nyheder. Spiller rollen fremragende, synes Hay straks at være fyldt med skyld, at hans omskifteroostunt har resulteret i hans mangeårige kollegas død. Ved at lukke festen ned og nægte at besvare Columbos spørgsmål, springer han ud.

ufortrødent dukker Columbo op på kampagnens hovedkvarter næste morgen. Han bliver ved med at vente, da han og Linda har et ‘møde’ bag lukkede døre (.smooching), men han er der for at se en dejlig ny kameljakke, der leveres til hø og kviste med det samme, at den er lavet af det samme materiale som den ene Sten sportede, da han blev dræbt.

da han endelig får et publikum, afslører Columbo et par ting, der generer ham ved gerningsstedet. For det første var motoren i bilen drevet af sten kold. Politiet var på stedet minutter efter forbrydelsen blev kaldt ind, så motoren burde stadig have været varm. Columbos egen motor var varm i mere end en time, efter at han kørte derude. Konklusionen er klar: mordet kunne have fundet sted meget tidligere end Stones ladyish broken ur antyder.

hvordan morderen havde nok lys til at dræbe Stone ved også bekymrer detektiv. Gadelyset uden for garagen er brudt, og vejen for smal til at tillade morderens bil at have slået sine lys på sten. Vinklen kuglerne blev fyret på tyder på, at morderen hang rundt og ventede på, at nogen skulle dukke op. Hvis det var kendt, at han havde politivagt døgnet rundt, hvorfor skulle nogen så gøre det?

Columbo griller også hø om den nye jakke. Han beundrer sit snit. Hvor kunne han få en lignende til en kommende funktion, han deltager med fru Columbo? Han leder den skrupelløse politimand til den officielle skrædder, hvor hans mistanke fortsætter med at stige. Columbo finder ud af, at han bestilte jakken 10 dage tidligere. Vidste han, at han ville have brug for en ny til at erstatte den, der nu er fyldt med blod og kuglehuller?

alle Columbos fornemmelser peger mod hø. Løjtnanten beder endda Vicky om at give ham råd om Stones sans for stil. Manden bar intet andet end holdbart tøj. Hans dragter og sko var næsten uforgængelige, alligevel var hans ur en skrøbelig ting, der let smadrede? Begge er enige om, at uret ser ud til at være i overensstemmelse med alt andet, som Sten ejes og bar. Nogen kunne have lagt det på ham bare for at fastslå dødstidspunktet.

Columbo planter også frø af mistanke i Vickys sind. Han spørger hende, om hun under hendes fest havde forladt rummet omkring det tidspunkt, hvor mordet blev kaldt ind i politiet. Stakkels Vicky er nu ekstremt forvirret, og Hay indser, at han er fast i Columbos seværdigheder, hvilket tvinger ham til at spille sit sidste trumfkort.

skær til morgenen på valgdagen. Han har forfalsket endnu en dødstrussel, og sikkerheden er stram i kampagnens hovedkvarter. Enhver, der går ind i Hays suite, gennemsøges grundigt, og Columbo har anmodet om at blive advaret, hvis Hays er på egen hånd til enhver tid, af en eller anden grund.

det er ikke længe, før Columbo får netop sådan en advarsel. Han har anmodet om privatliv for at foretage personlige opkald. Men det er ikke opkald, han laver, folkens. I stedet tager han den tavse pistol, han brugte til at dræbe Stone (som han havde gemt i sin jakke), træder ud på balkonen og brænder gennem glasdøren som om han sigter mod nogen, der sidder ved telefonbordet.

“han indser, at han er fast i Columbos seværdigheder som hovedmistænkt. Det tvinger ham til at spille sit sidste trumfkort.”

rolig som du vil, trækker han derefter gardinerne, skjuler kuglen i væggen bag en stol og glider pistolen i en dokumentmappe, som den uvidende Linda eskorterer ud af suiten. Griber Vicky ved hånden, springer han derefter glædeligt ud for at afgive sin stemme.

nogle timer senere er Hay tilbage. Der er en luft af fest i luften, og det ser ud til, at ‘hans egen mand’ vil boltre sig til sejr. Glider væk for at foretage flere ‘private opkald’, Nelson vender tilbage til sin suite og sætter en fyrværkeri ud på balkonen.

tænker en pistol er blevet fyret, der er pandemonium blandt kampagnens tilhængere udenfor, og politiet buste ind for at sikre scenen. En mand på balkonen affyrede et skud mod ham gennem vinduet, før han forsvandt sporløst. Tjek kuglehullet i glasset og kuglen i væggen bag ham!

det er nu, at Columbo roligt slentrer ind. Der er ingen grund til at lede efter Skytten, siger han, fordi manden, der fyrede pistolen, stadig er i dette rum. Det er rigtigt.

nu prøver han at bevise sin uskyld. Der er ingen pistol i suiten er der? Hvordan kunne Harry have fyret den? Det eneste, politiet skal gøre for at bevise, at han er uskyldig, er at grave kuglen ud af muren og se, om den blev affyret fra den samme pistol, der dræbte Stone?

Nej sir, siger Columbo. Ser du, han har allerede fået kuglen gennem ballistik og kan bekræfte, at det er en kamp for mordvåbenet. Da han tidligere blev advaret om, at han anmodede om privatlivets fred for at foretage opkald, gav Columbo sin fulde opmærksomhed på det sammenkoblede telefonsystem. Hvis han havde ringet, ville et lys på telefonen, der svarede til hans suitenummer, have tændt. Det gjorde det aldrig.

hvis han ikke ringede, hvad lavede han så? Når han går til afstemning, går Columbo for at undersøge, og hvad han finder forsegler Hayards skæbne for evigt. “Jeg gravede denne kugle ud af den mur tre timer før du sagde, at nogen fyrede den på dig for tre minutter siden,” fortæller Columbo. “Du er anholdt, sir.”Uden plads til at manøvrere, kan han kun lukke øjnene i fratræden, når kreditter ruller…

kandidatens (andet) bedste øjeblik-Chadvick

i stedet for at fokusere igen på majestæt gotcha (som faktisk er den bedste del af episoden), tænkte jeg, at jeg ville fremhæve en anden perle af en scene med en af Columbos mest elskede stamgæster, Vito Scotti.

Cast som uppity skrædder, Scotti er på vintage form. Det er en eksplosion at se hans reaktion på den lurvede detektiv, som bare er på den høflige side af foragt, da han forsøger at hjælpe Columbo med at finde en jakke til en forestående middagsdans.

scenens humor fungerer perfekt, men det har også en Løn, idet Columbo lærer, hvor langt i forvejen han måtte bestille sin egen erstatningsjakke til den, Harry Stone blev dræbt i. Selvom det ikke er afgørende, er åbenbaringen et nøgleelement i Columbos styrkende sag mod den skæve kandidat.

min mening om Columbo kandidat til kriminalitet

indsættelse af løjtnant Columbo i Politikens skulduggery er en lækker forudsætning. Jo da, han er kommet i kontakt med de rige og berømte før, men at gå tå til tå med en mand med en fod i Senatet var noget nyt og spændende for serien.

og på papir kandidat til kriminalitet virkelig er guld. Mordet er lusket planlagt og udført. Morderen er en passende kontrast til den jordiske løjtnant. Der er også adskillige spændende forholdsplotpunkter, der udfolder sig gennem hele episoden, et godt drys af humor, og det hele afrundes med en virkelig fantastisk frigørelse, som let er lige deroppe med seriens allerbedste.

der er nok strålende elementer i kandidat til kriminalitet til, at det kan rangeres blandt seriens største hits. Så hvorfor, derefter, er dette kun en delvis vellykket episode?

regelmæssige læsere vil vide, at en kritik, jeg ofte har af de ‘længere’ episoder, er, at de kun er meget sjældent så godt tempo som ‘standard’ 75-minutters episoder. Kandidat lider mere end de fleste. Kører til 93 minutter, det er miles for lang. Det kunne nemt have tabt 20 minutter uden at skade plottet, pakket som det er med scener, der enten er kedeligt udvidet – eller slet ikke nødvendigt.

ikke overbevist? Overvej derefter disse:-

• efterforskningen af gerningsstedet. Det fortsætter i 9 minutter, hvoraf det meste er nådeløs polstring
• Columbo hos tandlægen, der bliver belært om negativ profilering af italienere i medierne. Scenen går ingen steder langsomt
• Columbo ‘s samtale med Hayard på hans kampagnekontor er uendelig lang, hvor løjtnanten tager eoner for at gøre sine (absolut ufattelige) point
• Columbo’ s bil bliver trukket over til en inspektion af trafik politiet, der afslører en litany af problemer. Det er ret sjovt, men ingen ville savne det, hvis det ikke var der. Scenen slutter endda med komediemusik, for Petes skyld!
• løjtnanten tager en AAAAAGE for at betale sin bilreparationsregning og søger uendeligt i lommerne efter genstande
• den udtrukne chat med Hayard og Columbo hjemme hos Hayard, før han skyder sin poolside-video, er minutter længere, end den behøver

der er også andre eksempler, men du får billedet. Der er en frygtelig masse fyldstof her, som forhindrer kandidat i at nå sit fulde potentiale. Jeg er klar over, at der er to tankeskoler på disse længere episoder. Nogle nyder blot at tilbringe kvalitetstid med Columbo og lære mere af hans særheder. Jeg er alt for det, hvis der er en pay-off, eller hvis det er sjovt og charmerende. Hvis ikke, så er jeg champing på lidt.

“der er en frygtelig masse fyldstof, der forhindrer kandidat til kriminalitet i at nå sit fulde potentiale.”

det er heller ikke kun mig, der tænker sådan. Peter Falk, Steven Bochco og kritiker Mark har alle ødelagt, hvordan længere løbetider har påvirket ellers klassiske episoder negativt. Det er en stor skam her, fordi kandidaten starter og slutter forfærdeligt, overrasker os med Columbos tidlige komo og forbløffer os med Hayards undergang – sidstnævnte utvivlsomt en af seriens største nogensinde afslører. Hvis kun hele episoden var så perfekt tempo.

alt det sagt er der nok perler gemt i scriptet for at holde seeren ivrig. Især er der nogle rib-kildrende samtaler mellem HAY og Columbo, samt der bør gives mængden af skærm-tid, de deler.

uden tvivl til polstringsformål tager løjtnanten længere tid end nogensinde at forklare sig for hayard. Der er så mange mistede tråde, sides og lommesøgninger, at en utålmodig person ville ryste Columbo af revers i frustration. Forfatterne gør klogt i at gøre lys over dette, med Hayvard glædeligt angivelse. “Du er en meget flink mand, jeg kan godt lide dig meget. Men jeg ville nødig være afhængig af dig, hvis jeg havde travlt.”

i opbygningen til Hayard, der sender Columbo ud til sin skrædder, er der også en hjerteløftende udveksling om tilstanden af Columbos udseende. “Hvorfor, løjtnant, overvejer du at skifte garderobe?”Harry spørger uskyldigt. “Åh, nej, nej,” svarer Columbo. “En gang imellem tænker jeg på at få en ny frakke, men det haster ikke, sir. Der er stadig meget slid i denne fyr.”Ja, cirka 30 års værd, som det viste sig!

Jeg kan godt lide Jackie Cooper i dette. Hans Nelson Hay er ikke så glat som Jack Cassidy eller så truende som Robert Culp, men han præsenterer en troværdig blanding af charme, hardheadedness, utroværdighed og insincerity.

jeg finder også hans karakter pænt spændende. Det er klart, at han er ude af kærlighed med kone, Vicky, der er sunket ned i grænsealkoholisme, da hun kæmper for at klare hans uinteresse. Men hvor ægte er hans kærlighed til Linda? Han er villig til at dræbe sin succesfulde kampagneleder for at holde hende omkring: et ret stort engagement. Elsker han hende, eller nyder han simpelthen kødelige lækkerier? Det er et emne, der ville have berettiget yderligere udforskning, da det ville have uddybet Hayards motiv.

hvor god er Joanne Linville som den udkæmpede Vicky? Jeg siger meget godt. Der er en tristhed om hende, der er følsomt portrætteret, på trods af liter scotch hendes karakter svøber hele vejen igennem. Vicky har mål for Nelson og kunne dømme hans politiske håb, men hun er desperat efter hans kærlighed på samme tid. Hun er et fascinerende studie.

derimod er Tisha Sterlings Linda langt mindre interessant. Faktisk er det svært at se, hvad Hayvard finder så lokkende om hende, at han ville risikere sit ægteskab og politiske ambitioner for. Det tyder på, at der sker mere, end vi ved, men scriptet går ikke der. Endnu en forspildt mulighed.

når jeg overvejer scriptet, kan jeg ikke lade være med at undre mig over, om der var for mange kokke involveret. Der er fem krediterede historiebidragydere. Hvilket niveau af involvering hver havde er ukendt, men det føles som om de måske uforvarende har bundet hinanden i knuder – uden tvivl som et resultat af at skulle udvide scener eller tilføje nye for at støde op i driftstiden.

et godt eksempel er den inkonsekvente brug af telefonoptegnelser. Columbo indrømmer, at han kontrollerede optegnelserne over Nelsons strandhus for at bekræfte, at opkaldet til politiet ikke kom derfra. Så hvorfor tjekkede han ikke optegnelserne fra Hayards hjem, hvor hans hovedmistænkte var kendt for at være på det tidspunkt, opkaldet blev foretaget? Det kunne have bundet sagen der og da. Brug af telefonoptegnelser har været inkonsekvent anvendt i hele serien (ufattelig i det mest afgørende spil, mens du fordømmer i dobbelt chok), men inkonsekvens i samme episode er lidt meget.

“Columbo til side, alle politiet i denne episode ser ud til at være absolutte bunglere.”

det samme gælder camel jacket. Han fortæller Columbo, at han var i to sind om at bestille en den samme som den ene Sten blev dræbt i. Vi finder derefter ud af, at det blev bestilt det 10 dage tidligere – langt før Harry blev dræbt. Og selvom hans grund til at have gjort det er plausibelt (en cigaretforbrænding på en ærme), hvordan kunne han forene de to kontrasterende udsagn? Columbo opfanger normalt disse ting hurtigt og bruger dem til sin fordel. At han ikke gør det her, er tegn på den forvirrede skrivning som bevis.

Apropos beviser (svag segue, jeg ved), viser denne sag mere end nogensinde, hvor heldig LAPD var at have løjtnant Columbo på personale. Sagt ligeud, alle de andre betjente i denne episode synes at være absolutte bunglers. Hayards vagtdetaljer virker særligt udugelige, idet de lader den forklædte sten let undslippe deres kløer og derefter tager en evighed at spore Hayards hjemme.

den mest skyldige synes at være arch-dunderhead Sergent Vernon, der i det væsentlige er Hayards personlige beskytter. Vernons lavpunkt er, når han henter Hayards pistolbelastede jakke, kun for at hænge den op i stedet for at buste den plottende politiker for at bære et ukendt skydevåben.

lidt underligt, måske, at Hayard havde tillid til at forsøge sin dristige sidste stunt, som omfattede modregning af en øjeblikkelig findbar firecracker på hans suite balkon. Sand til form, når Vernon lollops i og giver balkonen en overfladisk gang over, han helt undlader at se fyrværkeri vragrester, simpelthen sorg, at Hayards fiktive snigmorder ‘må have været en menneskelig flue’. Godt arbejde, Vernon!

“For alle sine fejl, når kandidaten leverer, det leverer pragtfuldt.”

det hele er tilbage for Columbo at mesterligt tage ned i det, der viser sig at være en af de mest tilfredsstillende og mindeværdige nedture af alle. Faktisk vil jeg bedømme dette andet kun til egnet til indramning på listen over store gotchas. Og det er virkelig stor ros.

for alle sine fejl, når kandidaten leverer, leverer den pragtfuldt. Hvis hele episoden var blevet tempoet så stramt som åbnings-og afsluttende scener, ville dette virkelig være blandt Columbos bedste sager. Vi kan kun reflektere over, hvad der kunne have været, hvis vores kandidat til kriminalitet tog et par bedre beslutninger på afgørende tidspunkter.

PS – hvis nogen derude har evnerne til at lave en 75-minutters fanredigering af dette, så slå mig op! Mellem os kan vi gøre kandidaten stor igen!

vidste du det?

som nævnt ovenfor var dette den anden instruktørindsats fra den dygtige Boris Sagal, der først tog Columbo hotseat i Sæson 2 ‘ s Drivhusjungel. Det ser ud til, at gamle Boris trak nogle strenge, så hans 19-årige datter Katey Sagal fik en lille rolle som sekretær på Hayards kampagnekontor. Det var bare den tredje skærmudflugt i hendes nye karriere.

hvordan jeg bedømmer dem

kandidat var potentielt en stor episode, men dets tunge tempo får det til sidst til at gå ind i midten af pakken i min placering – lige over Boris Sagals andet Columbo-instruktørbidrag, Greenhouse Jungle. Læs nogen af mine tidligere episodeanmeldelser via nedenstående links.

1. egnet til indramning
2. dobbelt chok
3. mord ved bogen
4. døden giver en hånd
5. en søm i kriminalitet
6. dame i ventetid
7. enhver gammel havn i en Storm
8. recept: Mord
9. det mest afgørende spil
10. Etude i sort
11. kandidat til kriminalitet
12. drivhus Jungle
13. Rekviem for en faldende stjerne
14. Blueprint for mord
15. løsepenge for en død mand
16. dødvægt
17. den farligste kamp
18. dejlig men dødelig
19. kort sikring
20. sindets Dagger

Lad mig vide dine tanker om denne. Kandidat har mange fans, så hvis du er en af dem, er du velkommen til at udvide dine yndlingsmomenter.

kom snart tilbage til Sæson 3 ‘ s næste spændende rate: Dobbelt Eksponering. Det er gode nyheder, fordi det betyder, at BAD BOBBY CULP er tilbage! Se dig derefter…

bidrage til dette site vedligeholdelse fra bare $3