Festivaler kan transformere byer ved at skabe plads til oversete mennesker og kulturer

byer over hele verden står over for store kriser – fra svigtende tjenester og stigende uligheder til klimakriser. Og kunst og kultur har en overraskende kritisk rolle i håndteringen af denne slags byudfordringer.

festivaler skaber spændende rum til at opleve kunst, Musik, Kultur og film. Når de er bedst, udfører de en transformativ rolle i samfundet, fejrer traditioner og udtrykker kraftigt de betydninger, som steder holder for mennesker. Festivaler kan forstyrre etablerede måder at tænke på arv. Finder sted i gader, pubber, jernbanebuer, huse, både og dørtrin, de kan hjælpe beboerne med at udforske forskellige måder at høre til i byer, genengagere sig med fortiden og forestille sig fremtiden.

vores undersøgelse af 18 festivaler i hele Europa, Afrika og Caribien fandt, at de også kan spille en central rolle i at skabe mere bæredygtige byer. Bæredygtighed handler ikke kun om at beskytte miljøet – det handler også om at skabe forbindelser mellem mennesker og steder. Vi fandt ud af, at festivaler så langt væk som Sydafrika, Kenya og Storbritannien har magten til at bringe forskellige grupper af mennesker sammen, ofte med et fælles engagement i bedre liv og steder.

krav på byrum

Kapstaden i Sydafrika er almindeligt kendt som et turistmål, og ressourcer hældes i centrale og velhavende dele af byen for at opretholde turistindustrien. Det har også omfavnet UNESCOs titel Design City og har et blomstrende kunst-og designmarked. Men disse identiteter deles ikke af alle beboere, og byen forbliver fragmenteret og adskilt, hvor flertallet lever under usikre forhold.

under FIFA verdensmesterskabet i 2010 blev Kapstaden karneval introduceret for at give muligheder for kreativt udtryk, beskæftigelse, kompetenceudvikling, social samhørighed og økonomisk udvikling. Selvom det er et behageligt skuespil, sker karnevalet om natten, hvilket betyder, at kun et mindretal af beboere med adgang til transport kan deltage.

Kapstaden karneval blev også set at tage ressourcer historisk afsat til den kontroversielle Kaapse Klopse parade. Kaapse Klopse går tilbage til det 17.århundrede. Med links til nytårsfester under slaveriet, det følger en traditionel karnevalrute for at genvinde gaderne som historiske rum for alle. En dagtimebegivenhed, nogle føler, at det er den eneste gang, fattige Capetonians har adgang til byen.

disse eksempler afslører, at festivaler måske ikke er til gavn for alle, på trods af de bedste intentioner. Magtdynamik i samfundet vil spille ud i kulturelle rum såvel som økonomiske og politiske. Nyere festivaler i Kapstaden udfordrer bevidst opfattelsen af offentlige rum og gør opmærksom på uligheder.

for eksempel inficerer byen en performancekunstfestival, der sigter mod at tage kreativ praksis – som traditionelt koreograferes i studier og udføres på scener – ud i gaderne.

bygningsmuligheder

Kisumu City ligger langs bredden af Victoriasøen i Kenya. Byen er rig på kultur-og naturarv, som fejres gennem festivaler. For eksempel blev got Ramogi-festivalen oprettet i 2015 for at bevare og beskytte den traditionelle kultur, hellige steder og myter fra Got Ramogi-folket.

og Dunga Fish Night blev organiseret med samfundet – med støtte fra et lokalt universitet, Ministeriet for turisme og Sociale tjenester – for at tackle biodiversitetstrusler mod vådområderne, tabet af traditionelle fiskeriindustrier og bekymring over skovrydning, stenbrud og urbanisering.

forskere Patrick Hayombe og Fred Odede har fremhævet de betydelige fordele, disse festivaler bringer. Ny infrastruktur såsom veje, sanitet og kraftledninger skal bygges for at organisere og levere begivenheder som led i en bredere økoturismestrategi.

alligevel har denne tilgang rejst nogle spændinger. Nogle mennesker spørger, om kultur kun er værdifuld, hvis den leverer økonomisk afkast. Men tilhængere peger på de muligheder, der er skabt for udelukkede grupper omkring søen. Festivalerne genererer alternative kilder til bæredygtige indtægter, specifikt for marginaliserede unge og køn arbejdere.

mindre begivenhedssucces

festivalernes magt er lige så synlig i byer som Greater Manchester, Storbritannien. Den” oprindelige moderne by”, Manchester har en rig industriel og politisk historie. Det betragtes som fødestedet for den moderne computer og centrum for mange bevægelser for arbejderrettigheder, fra Ludditterne til chartisterne. I de senere år, byregionen har taget nye muligheder gennem initiativer som Media City, en udvikling, der har forvandlet docklands ved Salford Kajer til et kreativt industricenter.

ligesom i Kapstaden afspejler Greater Manchester ‘ s “festivalscape” forskellige ambitioner og problemstillinger. Manchester International Festival (MIF) tiltrækker et internationalt publikum og fremhæver dets voksende miljømæssige legitimationsoplysninger. For nylig har MIF også skabt stærkere forbindelser med lokalbefolkningen: for eksempel i 2017 Turner prisvindende kunstner Jeremy Dellers parade, Hvad er folket, men byen?, sætte beboere i rampelyset, kun en måned efter den fatale bombning af Manchester Arena.

overset, men ikke mindre betydningsfulde, er mindre festivaler som Ordsall Festival, beliggende i skyggen af Media City. Disse festivaler kæmper for finansiering, men tager højde for beboere, der føler løftet fra de kreative industrier, eller glamour fra den internationale festivalscene, er ikke designet til dem.

for nylig har Manchester Histories fejret 200 år siden Peterloo-massakren i 1819 med en festival med fokus på temaerne frihed, protest og demokrati. Festivalen har været tilskuerne fra flere grupper rundt om i byen og består af debatter, udstillinger, fejring af arv og engagement med dagens aktuelle emner.

alle disse eksempler viser, hvordan festivaler kan reagere på samfundets behov, når de meningsfuldt involverer beboere og skaber en stærk følelse af tilhørsforhold for mennesker, der historisk overses. Ud over økonomiske eller miljømæssige fordele, festivaler gør rum i byer til problemer og udfordringer, at rejse offentlig debat, at bringe samfund sammen og tackle store sociale, miljømæssige og politiske spørgsmål.