fra community college-til Ivy League!

af Dan Ferris
Campusnyheder

at sige, at jeg ikke var en af de bedste studerende, ville mildt sagt sige det.

i gymnasiet var jeg mere interesseret i at blive fuld og se gamle film, end jeg var i at studere eller på anden måde tænke på min fremtid i nogen form for seriøs kapacitet. Mens jeg udmærkede mig inden for mine interesseområder (nemlig teater og litteratur), var jeg lidt opmærksom på emner, som jeg fandt kedelige eller meningsløse. Hårdt arbejde var ikke en værdi, jeg havde den højeste agtelse, og “underachiever” var et badge, jeg bar med stolthed.

på trods af min bedste indsats lykkedes det mig på en eller anden måde ikke kun at opgradere med min klasse til tiden, men også få accept til et privat liberal arts college tæt på min hjemby. Mit førsteårsår, imidlertid, gav mere af det samme: sprunget over klasser, ufuldstændige opgaver, og en generel foragt for alt, hvad der endda er fjernt relateret til mine bedste interesser. Dette, kombineret med et par smertefulde begivenheder i mit personlige liv, fik mig til at konkludere, at college bare ikke var noget for mig. Jeg forlod skolen efter mit andet semester, efter at have flunket næsten alle mine klasser.

efter at have droppet ud var jeg målløs. Jeg var lige vendt 20, med kun et par college kreditter til mit navn og ingen steder at gå. Jeg tilbragte mine dage med at fantasere om at skrive og producere en komedieserie, men satte mig sjældent ned for at udføre arbejdet. I sidste ende besluttede jeg at gå tilbage til skolen. Omkostningerne ved mit tidligere college, meget mindre den uhyggelige 0.47 GPA, jeg var faldet ud med (ja, du læste det korrekt), gjorde at vende tilbage der ud af spørgsmålet. Modvilligt, med få tilgængelige muligheder, jeg tilmeldte mig community college.

i modsætning til den forventning, jeg havde haft om, at community college var et tilflugtssted for skrue ups og frafald, kunne min erfaring ikke have været mere positiv og bemyndigende. På Schenectady County Community College, min alma mater, jeg mødte en bred vifte af hårdtarbejdende, lidenskabelige mennesker fra alle samfundslag, samlet under et fælles mål: at forbedre sig selv. Jeg genopdagede min kærlighed til at lære, og efter at have set det potentiale, der følger med at tage min uddannelse alvorligt, begyndte jeg at anvende mig selv med en disciplin og inderlighed, som jeg ikke havde oplevet i årevis. Dette hårde arbejde betalte sig, og jeg dimitterede halvandet år senere med en meget forbedret GPA, glødende anbefalinger fra mine instruktører, og en fornyet optimisme med hensyn til min fremtid.

da det var tid til at beslutte mit næste træk, var en Ivy League-institution den fjerneste ting fra mit sind. Jo da, jeg havde arbejdet hårdt for at forbedre mine akademikere, men jeg havde stadig fiaskoen i min første satsning på videregående uddannelse, der dvælede over mit hoved, noget, som jeg helt sikkert skulle forklare for ethvert optagelsesudvalg. Efter råd fra en mentor, imidlertid, Jeg satte mine seværdigheder højere, end jeg ellers ville have, lover at tage mit skud på den bedst mulige skole.

det er altid svært at komme ind i en Ivy League-skole, men det er især vanskeligt som overførselsstuderende. Konkurrencen er særlig hård. Potentielle overførselsstuderende til Harvard står over for acceptgrader i gennemsnit omkring 1.5-2% om året. Indtil 2018 tilbød Princeton slet ikke muligheden for at overføre. På trods af disse dystre odds, imidlertid, mange eliteinstitutioner begynder at opbygge programmer rettet mod overførsler og utraditionelle studerende. Mens denne demografiske historisk er blevet kastet til siden, der er en voksende anerkendelse blandt topuniversiteter af den værdi, de kan give disse samfund.

dette gælder især på Columbia University, den skole, jeg i sidste ende valgte, og nu stolt kalder mit hjem. Af alle Ivy League-institutionerne, Columbia er en af de få, der har en dedikeret bachelorskole, der er rettet mod ikke-traditionelle studerendes behov. School of General Studies, der blev oprettet i 1947, tilbyder studerende fra forskellige baggrunde (alumner inkluderer kunstnere, militære dyrlæger, ældre indvandrere og administrerende direktører, blandt andre) chancen for at studere på et af de førende universiteter i verden. Admissions standarder er ligeledes cutthroat, og når optaget, studerende tage de samme kurser som dem indskrevet i Columbias to andre Bachelor skoler. Efter at have læst om GS ‘ historie og deres højere mission, vidste jeg, at der ikke kunne være et bedre valg for mig.

i min ansøgning holdt jeg intet tilbage: nej, jeg er ikke en perfekt studerende. Jeg har ikke en 4.0 GPA. Min kvantitative ræsonnementsscore på SAT er ærligt talt lidt pinligt. På papiret er jeg ikke den ideelle Ivy League-kandidat. Men hvad jeg er god til, er jeg rigtig god til. Det var ubehageligt at afsløre mine mangler på en så ligetil måde, men klart, det fungerede. Admissions board så noget i mig, og jeg fik et tilbud om optagelse kort derefter.

så hårdtarbejdende og lidenskabelig som utraditionelle og samfundsstuderende kan være, har vi også en tendens til at komme med en vis grad af usikkerhed med hensyn til vores evner eller endda vores ret til at hævde os selv som kompetente, højtydende medlemmer af samfundet. Vi har en tendens til at acceptere middelmådighed som vores parti i livet og abdicere vores potentiale til at begrænse overbevisninger, der lyver og fortæller os, at vi bare ikke er op til snus. Jeg er her for at fortælle dig, som vidne til kraften i, hvad en knivspids tåbelig bluster og lidt vildfarende selvtillid kan gøre, at dette simpelthen ikke er tilfældet. Jeg garanterer, at du er i stand til at opnå langt mere, end du i øjeblikket tror. Så stop med at tænke så meget for en gangs skyld, og gør det.

jeg gik fra et formålsløst college frafald til en Ivy League — studerende-og det kan du også.

Dan Ferris er forfatter og marketingkonsulent med base i NYC. Han går i øjeblikket på Columbia University.