fra kviste til graner: juletræets Oprindelse

vidste du, at den smukke praksis med at dekorere en gran har meget gamle hedenske rødder? Læs videre for at finde ud af sandheden bag juletræets Oprindelse.

jul uden juletræ er som dørene uden Jim Morrison: det giver simpelthen ikke mening mere. Der er ikke noget større symbol for denne meget specielle ferie end en fuldt dekoreret stedsegrøn gran, med sin herlige duft og sin hjertevarmende glans. Så, det er kun korrekt, at ære sådan en indtagende Jul varemærke, at vide præcis, hvor det kommer fra. Til din fornøjelse er her sandheden bag juletræets Oprindelse!

vi har talt om de hedenske rødder af andre helligdage, såsom helligdag og Thanksgiving. Julen er ingen undtagelse. Hvis du tænkte (eller håbede), var vores vinterfester en ordentlig kristen tradition, ja, du bliver skuffet. Faktisk vurderer eksperter, at Kristus ikke engang blev født overalt i nærheden af 25.December, så der er det. Men lad os starte fra begyndelsen.

et spørgsmål om grønt håb

for længe, længe siden, tusinder af år før kristendommen nogensinde blev drømt, blev stedsegrønne planter og træer—det vil sige planter og træer, der forblev grønne hele året rundt og aldrig mistede deres løv—allerede givet en meget speciel betydning, især om vinteren. Overlevelse på den nordlige halvkugle har altid været usikker om vinteren, og det var især tilfældet før opvarmning og moderne medicin blev udviklet.

som de fleste dyr måtte mennesker tage særlige forholdsregler i løbet af denne tid: opbevaring af korn og mad var af afgørende betydning. En dårlig høst betød næsten sikker død. De fleste planter forbereder sig også på de barske forhold i koldere klimaer: bredbladede træer er nødt til at kaste deres løv, for eksempel for at overleve. Så det er ikke overraskende, at de planter, der forbliver de samme, kommer kolde eller varme, repræsenterer en inspirerende fortælling, et ideal, en lettelse for dem, der ville føle, at alt går tabt i årets sidste måneder. Stedsegrønne planter og træer antyder livets modstandsdygtighed og bringer en stråle af håb til en ellers grå verden.

fra hedensk oprindelse

lige siden før de gamle egyptere plejede folk fra hele Den Nordlige Halvkugle at samle stedsegrønne planter og kviste til at dekorere deres hjem i vintersolhverv, det tidspunkt, hvor dagen er korteste og natten er længst—normalt den 21.eller 22. December. I betragtning af Solen som en levende Gud, hedenske civilisationer tog de mørkere måneder for at indikere svækkelsen af vores vitale stjerne, og vintersolhverv repræsenterede dens mest svage og trætte tilstand. Dette var en tid med fest, men som folk vidste, at efter det hvilede Solen ville begynde forfra, stiger med stigende styrke hver dag. Vintersolhverv betød, at vinteren snart skulle slutte, og foråret var ved at blive født.

for at signalere forårets komme og fornyelsen af sollys udviklede disse samfund lignende ritualer, der involverede træer og kviste og planter. Egypterne fejrede solhverv ved at fylde deres hjem med grønne palme siv at ære solguden, Ra. De mystiske kelter, der boede i Nordeuropa, ville pynte deres druide templer med grene og kviste fra stedsegrønne træer. På samme måde troede vikingerne, at stedsegrønne planter repræsenterede lysets gud, Balder. Endelig brugte gamle romere stedsegrønne grene til at fejre en af deres vigtigste festivaler, Saturnalia, for at ære guden Saturn og for at markere solstice.

(Ra, Den egyptiske solgud)

det er for det meste på grund af Saturnalia, at vi fejrer Jesus af Nasarets fødsel den 25.December. De tidlige kristne romere valgte den specifikke dato, Saturnalias sidste dag, af den klare politiske grund til at appellere til deres hedenske landsmænd og landskvinder.

det ordsprogede træ kommer

den egentlige trædekorationstradition begyndte dog først i det 16.århundrede Tyskland. Oprindeligt blev øvelsen ikke godt modtaget (da den havde dybt hedensk oprindelse), men folk smuglede træer ind i deres hjem alligevel. Tyskerne byggede også træpyramider dekoreret med evergreens og stearinlys.

mange mener, at den første og vigtigste tidlige promotor til at belyse disse julepynt var Protestant Martin Luther, der var kendt for at være temmelig ubesværet af strenge katolske forskrifter. Det siges, at en fin nat, da han gik hjem gennem skoven (eller måske, mens han skrev en prædiken), blev han ramt og forbløffet over det magiske syn af stjernerne, der skinnede lyst gennem de stedsegrønne træer. Han ønskede at dele denne sublime oplevelse med sine kære, og forsøgte at gengive scenen ved at placere en gran i sit hjem og omhyggeligt sætte tændte stearinlys rundt omkring det.

popularisering

sjovt nok, i sine tidlige dage brugen af juletræer blev stærkt fordømt af præster og statsmænd, både i Europa som i USA ligesom med helgenen, engelsk og amerikansk puritanere talte eksplicit imod praksis, citerer dens hedenske oprindelse og anser det for en distraktion fra tilbedelsen af Kristus.

(19. århundrede gravering af den kongelige familie omkring et juletræ)

indtast dronning Victoria. Det er rigtigt, det tog indtil det 19.århundrede, at juletræer faktisk blev populære og accepterede ud over Tysklands grænser. I 1840 ‘ erne dukkede en officiel skitse af den kongelige familie op på illustreret London nyheder, hvor dronningen og hendes mand, Albert, blev set stående med deres børn omkring en ornamenteret Gran. Da dronning Victoria selv var meget populær— ikke kun blandt sine undersåtter, men i verden-var dette den ultimative godkendelse, der skubbede juletræer til almindelig brug i alle lande. Ved udgangen af det 19. århundrede blev høje graner allerede udbredt i USA

(skitsen af dronning Victoria og hendes familie offentliggjort i Illustreret London nyheder)

så kom det 20.århundrede, og godt, du kender resten. I bund og grund, ornamenterede træer endte med at blive en væsentlig del af julefesten, meget til forfærdelse for strenge og gammeldags religiøse mennesker. Ja, det er en hedensk tradition, og det gør det endnu bedre. Glædelig Jul!

andre artikler, du måske kan lide:
her er den sande historie bag oprindelsen af helligdag
her er den sande og blodige historie bag oprindelsen af Thanksgiving
den blodige og hedenske Oprindelse af Valentinsdag