Gode nyheder for medafhængige kristne

af Jason Li

hvis du besøger din lokale boghandel for at søge hjælp til medafhængighed, er chancerne for, at du bliver mødt af en hel hylde med bøger om emnet. Der er bestemt ingen mangel på forfattere med ting at sige om medafhængighed. Det kan endda blive lidt forvirrende, fordi der er så mange forskellige ting, der siges om medafhængighed. Imidlertid, en ting, som alle disse forfattere sandsynligvis ville være enige om, er, at de af os, der er sårbare over for medafhængighed, kæmper med vores grundlæggende følelse af selvtillid. Sagt på en anden måde, vi har svært ved at forbinde med hvem vi virkelig er inde. At komme i kontakt med vores indre verden og lære at værdsætte vores virkelige tanker, følelser og ønsker kan føles meget usikre. Vi har alle et grundlæggende behov for et sikkert sted, hvor vi kan tillade selvet at vokse og udvikle sig. Desværre oplever de fleste af os, der kæmper med medafhængighed, mere skam end sikkerhed, når det kommer til at forbinde med vores indre selvs verden.

i denne artikel beskriver jeg, hvorfor kristne, der kæmper med medafhængighed, har en særlig vanskelig tid med at udvikle et sundt selv. Jeg gør opmærksom på, at når vi som kristne er i stand til at se ud over vores forvrængede syn på Gud–og ud over vores forvrængede forståelse af, hvordan Gud ser på selvet–har vi de største ressourcer til at udvikle et sundt selv. Jeg diskuterer, hvorfor jeg tror på Gud, snarere end at være imod selvet, er virkelig den ultimative allierede for selvet. Langt om længe, jeg beskriver en to-trins “læseplan” for kristne, der kæmper med medafhængighed–en “læseplan”, der først giver os mulighed for at udvikle et sundt selv og derefter hjælper os med at vokse i ægte kærlighed og samfund.

hvorfor det er svært for kristne at udvikle et sundt selv

alle medafhængige har svært ved at udvikle en sund følelse af selv. Men hvis du tilfældigvis er både medafhængig og kristen, så kan det være endnu mere forvirrende og udfordrende at udvikle en sund selvfølelse. Dette skyldes alle de modstridende og stærkt holdte synspunkter og holdninger til selvet, der findes blandt kristne. Hvis du går i kirke og hører din præst prædike om at “benægte dig selv”, kan du føle, at selvet er dårligt. Hvis du afviser en invitation til at tjene som diakon på grund af din personlige situation, du kan få en fornemmelse af, at du er egoistisk og ikke er en “god kristen.”Men du kan derefter gå til dit kristne genopretningsmøde og høre, hvor vigtigt det er at være “i kontakt” med dine følelser og forblive “tro mod dig selv.”Grundigt forvirret besøger du en kristen boghandel for at se, hvad de kristne “eksperter” har at sige om det. En forfatter understreger vigtigheden af at lade vores “selv” realisere sit Gudgivne potentiale. En anden forfatter advarer os om farerne ved at følge kulten af selvtilbedelse. Det er ikke underligt, at kristne, der kæmper med medafhængighed-som allerede er forvirrede over deres selvværd–oplever endnu mere forvirring baseret på de blandede budskaber, de hører om “selvet” fra andre kristne!

disse følelser af forvirring og usikkerhed omkring selfhood kan komme i vejen for vores bestræbelser på at udvikle en sundere følelse af selv. De valg, vi står over for, virker måske ikke særlig tiltalende. Nogle gange kan det virke som om vi er nødt til at vælge mellem at have et godt forhold til os selv eller være en god kristen. Hvis vi køber ind i tanken om, at selvet er dårligt og anti-åndeligt, kan vi forsøge at “gut ud” det kristne liv. Men når vi” griser vores tænder “og prøver at være en” Superkristen”, vil vi inde i os selv føle os alene og tomme. Hvis vi fokuserer mere på selvet ved at vælge at være mere opmærksomme på vores følelser eller sætte grænser, føler vi os godt tilpas med, vi kan have en nagende følelse af tvivl og skyld. Vi kan spørge os selv: “er jeg egoistisk? Er jeg ikke en god kristen?”Hvis vi fortsætter i vores bestræbelser på at være mere opmærksomme på mig selv uden at tage os af disse nagende tvivl, kan vi begynde at distancere os fra Gud. Vi frygter måske at Gud misbilliger vores stræben efter at opfylde vores grundlæggende behov. Gud kan blive et misbilligende øje, der stirrer ned på os ovenfra. Hvis vi fortsætter med at tro, at Gud på en eller anden måde er imod vores behov for selvudvikling, og vi distancerer os fra Gud, kan vi miste vores åndelige anker. Vi kan gå langt ud over bestræbelserne på at etablere en sund følelse af selvstændighed til at forfølge et usundt liv i selv-tilbedelse. I en tilstand af forvirring om selfhood er det muligt for os at vakle frem og tilbage mellem disse to ekstremer. Vi kan prøve selvfornægtelsesruten, indtil vi bliver udbrændte eller syge af den. Så kan vi vende over til den ekstreme selvoverbærende side, indtil vores åndelige tomhed eller skyld driver os tilbage til den anden side.

jeg har kæmpet med at passe på tvang og med manglende evne til at sætte sunde grænser for mig selv. Jeg fandt mig selv ” falder af hesten på begge sider.”Jeg er gået frem og tilbage mellem at tjene af tvang og kun fokusere på mig selv. Jeg ville undertiden forpligte mig til at tjene andre eller min kirke, men, uden tilstrækkelige grænser, jeg fandt ud af, at Tjeneste snart føltes som slaveri. Så ville jeg gå til den anden yderlighed for ikke at forpligte mig til noget, fordi jeg var “pistol-genert” om at underkaste mig det, jeg frygtede, ville være mere slaveri. I disse perioder ville jeg fokusere på at forkæle mig selv, men følte mig Tom og løsrevet.

rigelig levende 101: sund Selfhood i Kristus

Hvordan ser Gud virkelig selvet? Betyder Jesu befaling om at “fornægte dig selv, tage dit kors op og følge mig”, at Gud betragter selvet som noget ondt, der skal fjernes (Mark 8:34)? Siger Jesus ikke, at fokus på selvet er en dårlig ting? Og lever vi ikke i et samfund, der allerede er besat af selvtilbedelse?

Gud værdsætter selvet.
selvom jeg er enig i, at spørgsmål vedrørende selvfornægtelse og selvtilbedelse i vores samfund er vigtige, tror jeg, at mange kristne misforstår Guds perspektiv på selvet og fejlagtigt har “kastet babyen (selvet) ud med badevandet.”Mange har uhensigtsmæssigt sidestillet “at være et selv” med ” egoisme.”Eller de har uhensigtsmæssigt sidestillet “at nægte sig selv” med ” at slippe af med sig selv.”Når Jesus siger ” Fornæg dig selv”, antyder han ikke, at vi slipper af med selvet med hensyn til den grundlæggende essens i, hvem vi er som personer. Han opfordrer os ikke til at opgive vores evne til at træffe vores egne valg. Han opfordrer os ikke til at blive ansigtsløse robotter. I stedet kalder han sine tilhængere til at benægte “selviskhed”, der er i strid med Guds vilje. Dette er en meget anden ting fra at benægte hjertet af, hvem vi er som personer. Gud er ikke selvets fjende.

for at gå endnu længere er Gud faktisk den ultimative allierede for selvet. Gud ønsker, at vi skal være en person–et selv. Gud ønsker, at vi skal have gode grænser. Gud ønsker, at vi skal kunne træffe vores egne valg. Gennem hele Bibelen ser vi, hvordan Gud konsekvent vælger ikke at krænke selvgrænsen ved at pålægge sin vilje på en persons vilje. Det er klart, at Gud har gjort alt, hvad han kan for at hjælpe os med at vælge klogt–ved at give passende konsekvenser for forkerte og rigtige valg, tilbyde nåde, tilgivelse, forløsning og evigt liv gennem Jesus Kristus og give os Helligånden som vores rådgiver. Når man ser på, hvor langt Gud har udvidet sig, er en ting, han aldrig har gjort, at krænke selvgrænsen og træffe beslutninger for os. Gud kan “banke på døren til vores hjerter”, men vi får magten til at vælge, om vi vil åbne den eller ej (Åbenbaringen 3:23). I stedet for at være imod selvet, Gud er den førende fortaler for opretholdelse af grænser, der beskytter selvets grundlæggende territorium–selvom det betyder, at vi vælger at gøre dette område til et “junk yard” snarere end et “Helligåndens tempel.”

Gud Tilskynder Sunde Grænser
. Jeg husker tydeligt første gang, jeg så den Kinesiske Mur. Stående på toppen af væggen, stirrede i begge retninger, jeg var fyldt med ærefrygt ved synet af en enorm stenmur, der strakte sig i begge retninger helt til horisonten! Det boggled mit sind til at tro, at denne menneskeskabte struktur kunne ses fra månen! Jeg lærte, at muren oprindeligt blev bygget af den kinesiske kejser for at forhindre udenlandske ubudne gæster i at invadere og overskride hjemlandet. Psykologisk og åndeligt, vi er nødt til at være i stand til at opbygge en stor mur omkring vores liv, der vil holde uønskede ubudne gæster ude–et sikkert, internt sted, hvor vi kan vokse og udvikle os som enkeltpersoner. Sunde grænser er afgørende for at skabe et sikkert sted–en hjemmebase for selvet. De af os, der kæmper med medafhængighed, har brug for en sikker hjemmebase, før vi kan tillade os selv langsomt at dukke op og vokse. Denne hjemmebase kan sammenlignes med et sikkert rum, hvor vi kan samle vores virkelige tanker og følelser og tage den nødvendige tid til at beslutte, hvad vi virkelig vil gøre–uden at frygte at blive skammet eller angrebet. Den gode nyhed er, at Gud ønsker, at vi alle skal have denne hjemmebase for selvet, hvor vi ærligt kan møde realiteterne i vores liv. Vi kan bede Gud om styrken til at kunne opbygge sikre grænser, der gør det muligt for os at have en hjemmebase for os selv. Gud er ikke imod selvet, men den ultimative tilhænger af selvet.

afklaring af det bibelske budskab

. At indse, at opretholdelsen af passende selvgrænser er vigtig for Gud, har nogle vigtige konsekvenser for, hvordan vi skal forholde os til os selv. Jeg tror, at et betydeligt antal kristne, især medafhængige kristne med svage grænser, kan føle sig overvældet af deres mærke af kristendom. For dem, kristendommen kan føles som et uendeligt pres for at følge et overvældende antal bibelske krav om, hvordan man lever det kristne liv. Mens mange af de direktiver, de forsøger at reagere på, kan på overfladen virke bibelske, når de ses i deres helhed og i sammenhæng med en person med svage selvgrænser, kan have en undertrykkende effekt på selvet.

for at illustrere, hvordan dette kan være, lad os se på et eksempel. Mary, en mor til to børn i elementær alder, skynder sig rundt fra daggry til sengetid og tager sig af alles behov undtagen hendes egne. Hjemmeskole, laver måltider, chauffør børnene til fodboldøvelse, forbereder sig på at undervise i søndagsskolen, forsøger at være en gudfrygtig kone og mor…listen fortsætter og fortsætter. Indvendigt føler hun sig imidlertid tom, udbrændt og bliver mere og mere vred over de uendelige krav. Alligevel føler hun sig hjælpeløs til at gøre noget ved det, fordi hun kun gør, hvad en “god kristen” skal gøre. I denne skrøbelige tilstand kan du forestille dig, hvordan Maria ville reagere på en Bibelpassage som Filipperbrevet 2: 3-5, 7: “Gør intet af egoistisk ambition eller forgæves indbildskhed, men betragt andre i ydmyghed bedre end jer selv. Hver af jer skal ikke kun se på dine egne interesser, men også på andres interesser. Din holdning skal være den samme som Kristus Jesus: hvem…gjorde sig intet og tog selve karakteren af en tjener.”Selvom hun allerede føler sig ekstremt træt, udbrændt, indadtil harme over tunge byrder og ikke ønsker noget bedre end at tage det roligt et stykke tid, når Maria hører dette budskab, kan hun konkludere, at for at have en kristuslignende holdning, skal hun overveje andre bedre end sig selv og sætte deres behov foran sine egne…igen.

i nogle situationer kan det være en sund og god ting for os at sætte andres behov foran vores egne. Men at anbefale dette som en generel politik til mennesker, der kæmper med medafhængighed, ignorerer et vigtigere punkt. Mange medafhængige, som Mary, føler, at de ikke har noget valg. De må enten gøre det” give”,” rette”,” kristne ” eller blive oversvømmet af skam. Den grundlæggende sikkerhed for at have en fast selvgrænse, der etablerer en hjemmebase, mangler. Budskabet medafhængige som Mary har brug for at internalisere er, at Gud ønsker, at de prioriterer at etablere en sikker hjemmebase, hvor de kan træffe deres egne valg og leve menneskeligt med sig selv.

Lad Gud Elske Os

. Når vi ser tilbage på Filippiernes passage, kan vi se, at der er en bestemt rækkefølge i Guds plan for os. Hvis vi fokuserer på de foregående vers i passagen, kan vi se, at kaldet til Kristus – lignende servanthood blev givet til dem, der allerede har haft en nådefyldt, genoprettende oplevelse af Kristus: “hvis du har nogen opmuntring fra at være forenet med Kristus, hvis nogen trøst fra hans kærlighed, hvis noget fællesskab med ånden, hvis nogen ømhed og medfølelse, så gør min glæde fuldstændig ved at være ligesindet, have den samme kærlighed…”(Filipperne 2:1-2, kursiv tilføjet). Så det ser ud til, at mens Gud inviterer os til at deltage i den samme kærlige ånd af tjenerskab som Kristus, kan vi ikke virkelig gøre det, medmindre vi først personligt kender Guds opmuntring, trøst, fællesskab, ømhed og medfølelse over for os selv.

det første skridt mod bedring for medafhængige er at lade Gud pleje vores selv ved at være åben for hans helbredende nåde og kærlighed til vores ufuldkomne selv. For medafhængige, at indse, at den Gud, vi troede på en eller anden måde var imod selvet, faktisk er vores ultimative tilhænger for at etablere faste selvgrænser, kan være en livsændrende bevidsthed. Vi er nødt til at være mindre som Martha, der hektisk skyndte sig rundt og tjente Jesus–og mere som Maria, der tillod sig at sidde ved Jesu fødder i blød i hans nåde og kærlighed (Lukas 10:38-42). Vi er nødt til at indse, at den mere åndelige vej i løbet af denne sæson i vores udvikling muligvis ikke er tvangsopofrelse, men at lade Gud lære os at sige “nej” til krav eller anmodninger uden at have det dårligt med os selv. Når vi lærer at sætte disse sunde grænser, vil vi etablere et fundament, hvorpå vi kan opbygge normale, sunde forhold til mig selv, andre og Gud.

rigeligt levende 201:
voksende i ægte kærlighed
og samfund

så vigtigt som at opbygge vores selv er, bør det ikke ses som et mål i sig selv. Vi bombarderes konstant af meddelelser i vores kultur, der antyder, at vejen til opfyldelse er at leve for os selv. Det er let at “falde af hesten på begge sider” her. Nogle mennesker fokuserer udelukkende på at opfylde selvet. Andre forsømmer selvet. Gud har imidlertid en meget rigere plan, hvor at lære at elske os selv er integreret bundet til at lære at elske vores næste. At have en solid følelse af os selv og vores individualitet går hånd i hånd med at være i stand til at indgå i kærlige forhold og samfund (se i Corinthians 12 for et billede af et selv, der har en sund følelse af individualitet og er tæt forbundet med Kristi legeme). At have en solid følelse af mig selv med sunde grænser er kun en forretter til den store banket af kærlighed, som Gud har forberedt på os! Men hvordan gør vi denne overgang fra at være i stand til at opbygge os selv og have sunde grænser til at udvikle sunde, omsorgsfulde forhold til andre? Hvordan kan folk, der er så vant til at passe på tvang, lære at pleje og elske på sunde måder?

forbliver forbundet med Guds kærlighed
. Som jeg allerede har foreslået, jeg tror, at en nøgle til at lære at pleje på en sund måde er at give tid til Gud til at opbygge os selv i hans kærlighed. Når vi når ud til andre i kærlighed, er vi nødt til at vende tilbage hver dag til denne virkelighed. Filipperne 2:2-5 vi kan se, at Guds plan for vores selvudvikling indebærer en opbygning af os selv i en nådefyldt, genoprettende oplevelse af Kristus. Når vi tager kærlighed, nåde og omsorg, er der et naturligt overløb af denne kærlighed, nåde og omsorg udad til andre: “…gør min glæde fuldstændig ved at være ligesindet, have den samme kærlighed, være en i ånd og formål. Gør intet ud af egoistisk ambition eller forgæves indbildskhed, men betragt andre i ydmyghed bedre end jer selv. Hver af jer skal ikke kun se på dine egne interesser, men også andres interesser. Din holdning bør være den samme som Kristus Jesus.”At lade sig selv opbygges i Kristi kærlighed gør det muligt for os at tjene andre af kærlighed snarere end af tvang eller slaveri.

forbliver forbundet med vores grænser
. Et meget praktisk skridt i at lære at give af os selv på en sund måde er at kunne sætte grænser, som vi virkelig er i stand til at leve med. At have sikre grænser er afgørende, ikke kun for at leve et sundt liv med os selv, men det er også vigtigt at være i stand til virkelig at passe på andre. Hvordan kan vi lære at pleje og give af os selv på en sund måde, hvis vi ikke har et grundlæggende sted for sikkerhed for os selv–hvis vi ikke har sikre grænser? Vi kan give vores tid, omsorg for andre, tjene i kirken. Men i det omfang vi ikke kan sige “nej” eller sætte grænser, vil der være en korroderende kraft af tvang og skyld, der spiser væk på vores evne til at give os selv på sunde måder. Denne afgivelse af selv kan blive blandet op med skyld, skam, tvang, Tomhed og udmattelse. Service uden grænser fører let til vrede. Mennesker, der kæmper med medafhængighed, plejer ofte med en følelsesladet pistol af skam eller skyld, der er sat op til deres eget hoved, og det gør det vanskeligt-hvis ikke umuligt–at give frit og helhjertet.

at give med ydmyghed og nåde
. Noget, jeg har fundet meget befriende–som har hjulpet mig med at bryde ud af tvangsmæssig pleje–er sandheden, at Gud virkelig ønsker, at vi skal være i stand til at sætte grænser, som vi er villige og i stand til at leve med. I 2 Kor 9: 7 står der: “Hver mand bør give, hvad han har besluttet i sit hjerte at give, ikke modvilligt eller under tvang, for Gud elsker en munter giver.”Fra denne passage er det klart, at Gud ikke er efter vores give, når det sker af tvang. Han ønsker, at vores Give skal flyde fra vores ægte ønske og valg at give. At være i stand til at vælge de grænser, vi føler os godt tilpas med, er et vigtigt skridt i at være i stand til at give virkelig snarere end under tvang.

Hvordan ved vi, hvor vi skal trække vores grænser? Hvordan ved vi, hvor meget at give er for lidt eller for meget? Måske vil det hjælpe med at se på et eksempel på at give i den finansielle verden. Hvad vi siger om at give på dette område kan generaliseres til at give på andre måder. Lad os sige, at Joe giver 1%, og Mary giver 20% af sin indkomst til kirken. Hvor meget er for meget? Hvor meget er for lidt? Jeg tror ikke, vi kan ordinere på en ensartet måde, at alle kristne skal give en vis procentdel af deres penge, tid eller selv til kirken. Hvad der er vigtigere er at tage højde for, hvad dette giver betyder for personen. Spørgsmålet er ikke, hvor meget de giver, men hvordan giver de. Baseret på vers som 2 Corinthians 9:7 tror jeg, at Gud hellere vil have det .01% givet virkelig og helhjertet end 100% af tvang. Så hvad hjælper os med at beslutte, om det, vi giver, er en sund form for at give? Det er ikke det absolutte beløb, men processen-hvordan vi giver det. Vores Giver skal være ud af ægte ønske og frihed fra tvang. Hver af os har brug for at bestemme, hvilke grænser vi virkelig er i stand til at leve med. Hvor meget af os selv og på hvilken måde er vi villige til at tilbyde os selv til Gud eller til andre? For at besvare dette er vi nødt til at være åbne for os selv og Helligånden. Når vi først har en hjemmebase, hvor vi kan være ærlige uden frygt for fordømmelse og kan sætte passende grænser, så vil vi være i stand til at give ægte og frit. Denne form for at give er at give Jesus taler om, når han siger, “Det er mere velsignet at give end modtage.”(Apostelgerninger 20:35). At give sig selv som et overløb af den nåde, vi har oplevet, kommer måske ikke altid let eller uden besvær eller smerte. Vi behøver ikke se længere end Jesus i Getsemane have for at fjerne Pollyanna-lignende forestillinger om tjeneste. Men den grundlæggende motivation for at tjene ud af frygt og tvang versus at tjene ud af et overløb af kærlighed og nåde gør stadig hele forskellen i verden. Det er forskellen mellem slaveri af pleje af tvang og friheden til ægte omsorg.

har du nogensinde prøvet at starte et lejrbål på en blæsende dag? Tænk på, hvor sårbar den første lille gnist er for hvert lille vindstød. På samme måde kan vores små gnister af ægte give være sårbare over for “vindene” af urealistiske forventninger og skam. Måske vil du virkelig give på 1% – niveauet. Så tænker du på forskellige skriftsteder om at benægte dig selv og om din pastors nylige prædiken om “herredømme” og…gnisten sprænges ud. Lad os se på et eksempel: Sam vil virkelig gerne ringe til Bill for at se, hvordan han har det, men han føler sig skyldig, fordi han mener, at han burde gøre mere for at hjælpe Bill. Hvis skylden er immobiliserende, så vil Sam undgå at involvere sig med Bill helt. Hvis skylden er mere magtfuld end hans dårligt definerede grænser, så kan han overforpligte sig til at regne ud over, hvad han virkelig er villig til at gøre. I begge tilfælde, en anden gnist af ægte give er snuffed ud af skyld. Jeg tror, at Gud ønsker, at kristne som Sam skal vide, at de kan sætte deres egne grænser, når det kommer til at give. Sam kan ringe til Bill uden at føle sig skyldig eller skamme sig over, at han ikke gør mere.

udvidelse af lejrbålbilledet–vi er nødt til at beskytte den gnist fra vinden med vores hænder, indtil gnisten er vokset til en flamme, der kan modstå de blæsende vindstød. På samme måde ønsker Gud at lægge sine hænder omkring vores små “gnister” af ægte give og pleje dem gradvist til et bål af kærlighed. En måde, hvorpå hans hænder beskytter vores gnister af ægte give, Er ved at hjælpe os med at etablere sikre grænser. Med Guds hænder, der beskytter vores gnister mod vindene af skyld, skam og perfektionistiske forventninger, de kan vokse–trin for lille skridt–ind i en flamme af ægte omsorg og kærlighed.

Sammenfattende

Gud er den ultimative allierede for selvet. Gud ønsker, at vi skal kunne vælge grænser, som vi er komfortable med. Gud ønsker, at vi skal have en hjemmebase for selvet, der er et sikkert sted at forbinde med vores virkelige følelser, tanker og ønsker. Men at have en sund følelse af selv og sunde grænser er kun begyndelsen på Guds gode plan for sine børn. Det er kun “rigeligt levende 101” i Livets skole. Det andet kursus–som varer i livet-er “rigeligt levende 201:vokser i ægte kærlighed og samfund.”Det er vigtigt for os alle at vide, hvor vi er i vores egen genopretningsproces. Har jeg en hjemmebase–et sted, hvor det er sikkert for mig at være mig selv? Er jeg i stand til at vælge grænser, som jeg kan leve med–uden at føle mig skyldig? Hvis ikke, måske er det mest åndelige, jeg kan gøre, at lade Gud opbygge mig selv og hjælpe mig med at udvikle sikre grænser. Det er vigtigt at erkende, at der er årstider i vores genoprettelsesproces, hvor det ikke er egoisme, men en åndelig prioritet at tillade os selv at blive opbygget i Kristus. For dem, der kæmper med medafhængighed, kan det betyde at opbygge vores “Nej” muskel. At lade Gud lære os at sige” nej “kan være vigtigere for vores åndelige vækst end at sige” ja “til en anden” åndelig ” aktivitet. Vi behøver ikke altid at have en klart formuleret eller åndelig klingende grund til at sige “nej.”Selvfølgelig kan vi nogle gange fejle på siden af at være alt for selvoverbærende, men det er mere sandsynligt, at vi vil fejle på siden af tvang. Med Guds nåde kan vi lære ved forsøg og fejl. I processen, vi kan dybere indse, at Gud ønsker vores ægte kærlighed så meget, at han ikke vil tvinge os til at tjene ham af tvang. Gud ønsker, at vi skal være i stand til at vælge de grænser, vi er komfortable med. Vi behøver ikke at skynde os at give mere, end vi ønsker at give. Hvis vi virkelig ikke ønsker at give, tvinger vi os ikke til at give. Hvis vi har “trukket fra brønden med tvungen give” så længe, at vores brønd er tør, er vi muligvis nødt til at tillade os bare at sidde ved Jesu Fødder og opsuge Guds nåde, indtil vi er fyldt igen. Når vi er i stand til at vælge grænser, som vi har det godt med at leve med, da vi er i stand til at opleve et sikkert sted for os selv at udvikle os, da vi er i stand til at indtage den ømhed, medfølelse og kærlighed, som Kristus har til os, når vores selv er opbygget i Kristus–vil vi i rette tid begynde at reagere med ægte omsorg og kærlighed fra hjertet. I hvilket omfang vi virkelig ønsker at give, gør vi det. Trin for lille trin giver vi det, vi virkelig er villige til at give. Hverken mere eller mindre. Ved at gøre det vil vi opbygge vores “give muskler” og vokse stærkere i vores evne til virkelig at elske. Når vi befinder os i at udøve denne giver muskel ved virkelig at vælge at løfte “tungere vægte”, vil vi være kommet videre til det andet kursus: “vokser i ægte kærlighed og samfund.”På dette kursus vil vi opdage rigdommen i det, som Gud kalder os til: ægte kærligt og ægte samfund.

når vi lærer at tage Guds nåde og kærlighed ind, vil vi gradvist blive mere og mere i stand til at dele den kærlighed og nåde på sunde måder. Må Gud give os mod og visdom til at vokse i nåde denne dag.

Jason Li er lektor i psykologi ved Bethel College i Arden Hills, Minnesota.