Hakai magasin

artikel body copy

ligesom floderne i det østlige England og Middelhavet nær Grækenland er Brasiliens kyst forurenet med kokain. Bevist giftig for skaldyr og andre følsomme havdyr, stoffet truer arter, der lever tæt på kysten, hvor det er stærkt koncentreret. Ny forskning, ledet af Lorena da Silva Sousa, en ph.d. – kandidat i marine og kystforvaltning ved Spaniens Universitet, viser for første gang, at havforsuring, en anden spirende kystfare, truer med at forstærke virkningerne af kokain.

kokain når havet på forskellige måder. Nogle gange falder det af skibe—grunden til, at det ikke er ualmindeligt at finde kilo af det, der vasker i land. Men hovedsageligt er det gennem folk, der tager stoffet. Selvom leveren metaboliserer størstedelen af det, der indtages, vedvarer omkring en procent. Denne kokain ender i brugerens urin og passerer derefter gennem et spildevandsrensningsanlæg, hvor meget af det nedbrydes og i sidste ende strømmer ud til havet.

på trods af størstedelen af kokainnedbrydningen er der fundet høje koncentrationer af det ulovlige stof ud for Brasiliens kyst. I de senere år er brasilianernes brug af stoffet steget, en ændring, der tilskrives landets stigende velstand og dets nærhed til Peru, Bolivia og Colombia—hvor meget af verdens produktion af coca, den plante, hvorfra kokain fremstilles, forekommer. På trods af bestræbelserne på at dæmpe stigningen i Colombias kokaudbytte—herunder en aftale mellem regeringen og de revolutionære væbnede styrker i Colombia (FARC), der tillader landmænd under FARCS kontrol at dyrke andre lovlige afgrøder—nåede både kokadyrkning og kokainproduktion et rekordhøjt niveau i 2017.

for at teste kokainens virkninger på livet i havet indsamlede da Silva Sousa og hendes Brasilianske kolleger søpindsvin fra Santos Bay i staten s. Efter at have sikret den rette licens fra regeringen, fik forskerne crack fra den lokale politiafdeling. (De kunne ikke få en licens til ren kokain, men de kunne få crack, et derivat af kokain, der deler de samme kemiske egenskaber som dets moderforbindelse.) Forskerne opdrættede søpindsvinernes æg i havvand og doserede dem undertiden med revner, andre gange udsatte de dem for øget surhedsgrad og gjorde i nogle tilfælde begge dele.

de fandt ud af, at revner og surhed hindrede væksten af larvepindsvin. Når man står over for begge faktorer sammen, var virkningerne endnu værre: mere sure forhold forværrede lægemidlets toksicitet. Nogle larverpindsvin kunne ikke udvikle alle deres ben-defekter, som da Silva Sousa siger, ville forhindre dyrene i at nå voksenalderen.

selvom da Silva Sousa er foruroliget over mængden af kokain fra Brasilien, peger hun på den større samtale ved hånden: “alt, hvad vi bruger på en eller anden måde, går til havet.”Mange lægemidler udgør for eksempel problemer for marine organismer. I en tidligere undersøgelse fandt da Silva, at det antidepressive middel, almindeligvis kendt som Prosac, beskadiger DNA ‘ et fra en tropisk muslings gæller og fordøjelseskirtler.

Sara Castiglioni, en forsker ved Mario Negri Institute for Pharmacological Research i Italien, som ikke var involveret i undersøgelsen, er enig i, at andre forbindelser fortjener større opmærksomhed. “Hvad der kommer ind i miljøet er ikke en forbindelse, men er en meget kompleks blanding,” siger Castiglioni. “Bekymringen bør være for alle disse forbindelser sammen.”

ud over lægemidler falder mange andre forbindelser, herunder parfume, shampoo og kosmetik—produkter til personlig pleje med sådanne ingredienser som UV-filtreringen bensophenon-4 og den antibakterielle triclosan—under paraplyen af “nye forurenende stoffer”, så opfordrede til den lille forskning, der fokuserede på dem indtil for nylig. Disse kemikalier nedbrydes ikke let i spildevandsrensningsanlæg, siger Castiglioni, hvilket gør dem specielt til marine liv. Det er en påmindelse om, at individuel handling har bredere konsekvenser for verden omkring os.