her's hvad en kvinde lærte af at gå kontant — kun i en måned

jeg taler et gennemsnitligt spil, når det kommer til penge-jeg ser faktisk frem til at få vores skatter gjort, Jeg elsker at tjekke min bankkonto dagligt, og intet gør mig lykkeligere end at nå et økonomisk mål.

men her er en pinlig sandhed: jeg er faktisk forfærdelig til at holde et rigtigt budget.

jeg har prøvet alt: skrive det ud på papir, logge noter i min telefon, ved hjælp af en app, og endda spore udgifter i en kalender med min mand, Ben. Men efter en dag eller to, jeg går lige tilbage til min gamle metode: læg alt på kredit, øjeæble anklagerne, og håber, at vi kan betale den fulde regning, når det kommer.

så i et forsøg på at forstå præcis, hvor mine penge går, prøvede jeg kun kontantmetoden i en måned. Her er hvad jeg lærte.

Lektion 1: At skrive et BUDGET er som at rive et båndhjælp

efter at Ben og jeg skrev ud hver eneste udgift — fra Starbucks til takeout frokoster til vores børns skoleundervisning — var jeg så overvældet, at jeg måtte ligge på sofaen.

vores familie var lige flyttet til et nyt hus med en 74 hektar stor gård, og det var første gang, vi gennemgik vores nye økonomi. Vi lovede at sætte et reelt budget for første gang i vores liv. (Igen pinligt.)

vi ville også gå en måned ved kun at bruge kontanter for at se, om det ville hjælpe os med at bruge mindre. For nemheds skyld rørte vi ikke nogen af vores auto-pay-varer (vores pant, elregning, telefonplaner og så videre).

så opdeler vi vores kontantkonvolutter i fire kategorier:

1. dagligvarer og husholdningsbrug($1,000)
2. “sjov” penge for mig at bruge på frokoster, kaffe og godbidder til børnene ($50)
3. “sjov” penge til Ben at bruge på frokoster, kaffe og godbidder til børnene ($50)
4. familieunderholdning, herunder middage ude ($50)

Lektion 2: Brug kun kontanter kræver nogle PREP-og kreativitet

i teorien, dette burde have været let. I praksis … var det ikke.

til at begynde med havde jeg planlagt at trække mine kontanter for måneden fra banken, men så blev hele vores hus syg. Jeg glemte at gå, og min mand havde ikke tid, og jeg var nødt til at tage en hurtig arbejdstur — før jeg vidste af det, vi var flere dage ind i måneden.

så vi blev Kreative. For eksempel, efter førskole afhentning, jeg ønskede at behandle min datter til frokost. Men uden kontanter på mig vendte vi hjem og spiste rester fra køleskabet.

den følgende dag havde mine børn fodboldklub. Jeg raided vaskekrukken, min Smykkeskrin og bilgulvet for at scrounge op $6 i forandring. Han var super tålmodig, da jeg tællede øre til at betale for snacks.

som mange andre ting i vores husstand faldt forberedelsen til at få et kontantsystem til at fungere primært på mine skuldre.

Lektion 3: at betale kontant hjalp mig med at se, hvor jeg bruger tankeløst

uden bekvemmeligheden ved at skubbe mit kort, indså jeg, hvor meget jeg brugte på drive-thru kaffe. Den dag, vi havde fodbold, ville jeg virkelig have en eftermiddag Americano, men da jeg kun havde nok penge til børnenes snacks, sprang jeg over det.

da jeg lavede matematikken, indså jeg, at jeg brugte omkring $40 om måneden på hurtige snacks til mig og børnene. Størstedelen af mit $50 “sjove” budget blev brugt på en Starbucks cake pop her, en drive-thru side af fries der … ikke rigtig det sjove jeg planlagde for det at være. At bruge kun de penge, jeg havde på hånden, gjorde mig opmærksom på mine egne udgifter.

Lektion 4: CASH-ONLY er ikke alt, hvad det er slået op til at være

her er hvor jeg skal fortælle dig, at mit månedslange eksperiment helbrede mine budgetteringsproblemer, og jeg er for evigt forvandlet, ikke?

Nå, nej. Efter at have forsøgt dette eksperiment i en måned og svigtet mange gange (hvad ville du have gjort ved købmandskassen med fire børn og en fuld vogn kun for at indse, at du har glemt kontanter?), Blev jeg ikke forelsket i den kontante livsstil. Det var unødigt stressende, tidskrævende og ikke rigtig så nyttigt at skære ned på vores regninger.

ironisk nok brændte kontanterne et hul i lommen, og jeg ville bruge det hurtigere.

Lektion 5: et BUDGETTERINGSSYSTEM er kun effektivt, hvis det passer til din livsstil

jeg havde troet, at fordi vi ikke budgetterede hver krone kontant, blæste vi penge unødigt på kredit. Og mens jeg fik en reality check på min hurtige snack vane, så jeg også, at jeg ikke er den forfærdelige overspender, som jeg troede jeg var.

her er min afhentning: et budgetteringssystem er kun effektivt, hvis det passer til din livsstil. For os var det ikke at holde styr på kontanter ned til øre. Betaling med kredit passer os, fordi vi bruger konsekvent på tværs af vores budgetkategorier.

vi bruger plastik lidt mere omhyggeligt (små afgifter her og der tilføjes!). Men generelt tager fleksibiliteten, som et kreditkort giver mig-plus tjent cash — back-meget stress ud af mit liv, og det er ret uvurderligt, hvis du spørger mig.