hvordan formede Katarina den Stores regeringstid kejserlig russisk historie?

Det Kejserlige Ruslands historie er berømt præget af forstyrrende perioder med transformation, fra de mongolske invasioner i det 13.århundrede til omstyrtelsen af Romanov-dynastiet i 1917. I det 17.århundrede blev der skabt systemisk livegenskab, og det 18. århundrede åbnede en tidsalder med enorm kejserlig ekspansion og modernisering, seismiske ændringer, der bragte kroniske strukturelle, økonomiske og sociale udfordringer. Når man overvejer, om Catherine den Stores regeringstid fra 1762-97 markerede et vendepunkt i russisk historie, kan det være nyttigt at omgå debatter om kontinuiteten mellem kejserlig russisk og sovjetisk historie og fokusere på de mellemliggende arv fra Catherine-perioden.

kulturel integration med Europa

Katarinas mand og kejserlige forgænger, Peter III, bestod nogle progressive reformer under hans korte regeringstid, men nutidige historikere tvivlede på deres holdbarhed. Catherine arbejdede for at tilbagevise på tryk og i aktion den udbredte nutidige opfattelse af Rusland som en barbarisk “anden”. Catherines hele regeringstid var på nogle måder dedikeret til at integrere Rusland kulturelt og økonomisk i Europa. Hendes berømte engagement med filosofferne, især Voltaire og Diderot, har gjort hende Ruslands oplyser-in-Chief. Hun følte, at Rusland kunne indhente den europæiske civilisation og definerede sin mission praktisk talt som at frigøre dens økonomiske og menneskelige ressourcer. Hendes oplyste seigneurialisme muliggjorde en springstart i det russiske intellektuelle liv på grund af en mere ledelsesmæssig holdning til økonomien, en relativ pressefrihed, svagheden ved kirkeligt tilsyn og en liberal politik over for migranter. En enorm vækst i printkultur, etablering af borgerlige rum som teater eller akademier, hvor lærde samfund kunne mødes (ikke at forveksle dog med åben politisk debat) og videnskabens fremskridt markerede også en stor ændring i russisk kultur og tanke.

russisk Oplysningstid

eksperimentel videnskab havde fået et prestigefyldt sted, fysisk og symbolsk i hjertet af Peter IIIs nye regeringskompleks, i Videnskabsakademiet. Dette er det øjeblik, hvor historikeren Dominic Lieven FBA daterer starten på Ruslands fremskridt over det osmanniske imperium på grund af Ruslands åbenhed over for europæisk teknologi. Catherines vision om fremskridt delte engagementet i den bredere oplysning til principperne om fornuft såvel som’ Tolerance ‘og’bremse religiøs fanatisme’. Det frie økonomiske samfund, der blev grundlagt i 1765 af Catherine, blev landets ældste frivillige forening, der var afsat til at indsamle data og offentliggøre sine værker i studiet af Ruslands naturlige og produktive ressourcer indtil 1917.

blomstringen af litterære og kulturelle samfund såvel som andre institutioner som Kunstakademiet fortsatte ind i regeringen for Aleksandr i, der gav universiteterne ret til at sponsorere lærde samfund til spredning af viden og kultur. Nye lærde samfund blev grundlagt som Society of Russian History og antikviteter, fysik og medicinsk samfund, Society of Naturalists og Society of Friends of Russian Literature.

juridisk reform var kernen i hendes projekt. Katarinas tiltrædelse fandt sted på et tidspunkt i russisk historie, da det var nyttigt at kræve arv fra Peter I (Den Store). Sat på tronen ved et palads kup, Tsarina Catherine, oprindeligt en tysk prinsesse, der konverterede til ortodoksi på hendes ægteskab med Peter III, så til Peter for legitimation. Der er ikke noget mere berømt ikon for denne kontinuitet end statuen af Peter den store, ‘Bronsrytteren’, hun bestilte fra Etienne Falconet.

men Catherine følte, at Peter “ikke vidste sig selv, hvilke love der var nødvendige for riget”. Attende århundredes absolutte monarker styrede nødvendigvis reform som en top-ned forretning. Og mens det var vigtigt, at hendes initiativer havde støtte fra magtfulde eliter, blev hendes ændringer udtænkt for indflydelse på den bredere befolkning. Nordens Minerva var en utrættelig lovgiver. Hendes Lovgivningskommission fra 1767 appellerede til alle kald fra det russiske folk til sammensætningen af en ny juridisk kode. Instruktionen, hurtigt oversat til tysk, fransk og engelsk, blev en overskrift præstation af hendes regeringstid, tiltrækker beundring fra udlandet for sin åbning Erklæring om, at “Rusland er en europæisk stat”.

Nakas er blevet set som en yderligere ‘offentlig kroning’, der har til formål at annoncere hendes oplysningsforpligtelse til at basere sit administrative system på Love bestemt af fornuft. Dens omfattende undersøgelse og rationalisering af de love, der regulerer den russiske økonomi, adels rettigheder og privilegier i forhold til kronen og landet og bøndernes velfærd var et vartegn.

Katerinske reformer

dette var kun det første i en række kommissioner og lovgivningsmæssige retsakter, der førte til statutten om provinserne i 1775 og de to chartre fra 1783 og 1785.

statutten om provinserne i 1775 foreslog langvarige forbedringer af lokale myndigheder, herunder grundlæggelse af skoler, børnehjem og hospitaler. Disse initiativer og reformer af retsvæsenet konsoliderede statsintervention i forholdet mellem bønder og udlejer. De forankrede også et økonomisk system med dets ineffektivitet og menneskelig udnyttelse, i det mindste indtil frigørelsen af livegne i 1861. Mens adelens provinsielle rolle gennemgik yderligere reformer i det 19.århundrede med oprettelsen af semstvo-systemet, tilskyndede de Katerinske reformer bedre ejendomsadministration, etablerede nye regler for kommunale tjenester og tilskyndede til mere human behandling af bønderne som selvstyret i deres kommune. De to chartre fra 1785 omdefinerede positionen for gentry, den dominerende klasse i det russiske samfund indtil den russiske Revolution. Bundet til autokratiet af historiske interesser blev de landede adelsmænd endelig tildelt retten til privat ejendom og frigivet fra deres tjenesterolle inden for det civile bureaukrati. Catherine tog initiativ til økonomisk liberalisering og stimulerede væksten ved at nedbryde reguleringen af fremstillingen og holde kornpriserne lave for at tiltrække eksportmarkeder. Hun ønskede at tilskynde jordejere til at vedtage et økonomisk rationelt perspektiv på arbejdskraft og Beskatning af livegne (i tilfælde af, at lave statsskatter tilskyndede til større udnyttelse af bønderne). Ved at frigive gentry fra statstjenesten førte hendes foranstaltninger til rekruttering og udvidelse af et professionaliseret bureaukrati, en anden langsigtet tendens, der skiftede politisk autoritet væk fra den provinsielle gentry i løbet af det 19.århundrede. Mange af de berømte helte fra det 19.århundredes realistiske fiktion af Turgenev og Tolstoj besatte offentlige tjenestejobs for at supplere deres indkomst, da guldalderen indvarslede af Katarinas reformer sluttede.

Territorial ekspansion

Katarinas reorganisering af Ruslands indre rum blev suppleret med territorial ekspansion og opdelingen af Polen med Østrig og Preussen. Ruslands kommercielle vækst blev hjulpet af sortehavshavne. For eksempel reducerede den Anglo-russiske handelsaftale tolden på råvareeksport. Mod slutningen af hendes regeringstid så Catherine Rusland som en styrke for stabilitet, stillet mod den franske Revolution som en styrke for anarki. Hun forblev en trofast forsvarer af absolutisme mod alle former for folkestyre, fordi hun argumenterede for, at den havde leveret de økonomiske, kulturelle og sociale præstationer, som hun betragtede som den civilisatoriske opnåelse af regeringstid. Revolution, troede hun, havde reduceret Frankrig til en barbarisme, der fjernede fremskridtene i fornuftens tidsalder. Rusland, argumenterede hun i sine breve, ville forblive et bolværk af tolerancen, grund, og fremskridt inden for social velfærd, hun troede, hun havde fremmet som en pragmatisk oplyst hersker. Hun betragtede stabilitet som en forudsætning for et godt kongedømme og resultatet af et godt kongedømme.

da Uret tikkede ned på hendes regeringstid, konkluderede hun, at “slutningen af århundredet havde vist, at det meget hyldede 18.århundrede ikke var en farthing mere værdifuld end de århundreder, der gik forud for det.”Ruslands tid var nu kommet som en forsvarer af alt, hvad det gamle system havde opnået. I udlandet var hendes geopolitiske indflydelse dyb. Hendes koloniale projekt på Krim samt kampagner mod osmannerne omformede grænserne for det russiske imperium indtil dets sammenbrud i 1917. Som kommandør øgede Catherine statens udgifter til finansiering af sin tyrkiske krig, og Aleksandr i fulgte præcedens for udenlandsk låntagning. Ved afslutningen af sin regeringstid havde hun tegnet kortet over Europa i nord ved at formindske Sverige, i syd ved at besejre det osmanniske imperium og i Centraleuropa ved at samarbejde med Østrig og Preussen i divisionerne i Polen. Den umiddelbare efterdybning af hendes regeringstid var synlig i den militære og diplomatiske politik for Aleksandr i, hendes barnebarn, ved at indeholde smitten fra den franske Revolution.

eftervirkningerne af Katarinas regeringstid

satte Catherine Rusland på en ny vej? Spørgsmål om hendes sande intentioner monteret i hendes sidste årti. Den embedsmand og forfatter Aleksandr Radishchev produceret en tilstand af riget i sin rejse fra St. Petersborg til Moskva. Mens Catherine læste værket i 1790 som et’ Jacobin ‘ angreb, var Radishchev et barn af hendes regeringstid og foreslog yderligere reform snarere end revolution. Nittende århundrede og meget sovjetisk historiografi har i bedste fald været ambivalent, i værste fald kritisk. Anklager om hykleri var et træk ved hendes omdømme i det 19.århundrede. Hendes tidlige ry blev holdt som gidsel for seksualismen, der var forbundet med en biografisk besættelse af herskernes privatliv – som Marie Antoinette, hun blev luridly lampooned af kontinentale og britiske tegnere. En ordentlig vurdering af hendes regeringstid var vanskelig at danne, fordi de indsamlede værker af Catherine udgivet af det russiske videnskabsakademi i 1901-1907 var dårligt ufuldstændige og udelade meget af hendes korrespondance og instruktionen. I 1885 førte reaktionen på hundredeårsdagen for de to chartre til en splittelse mellem borgerligt sindede nationalister, der så hendes arv som konstitutionalist, og forsvarere af privilegierne for adelen og Imperiets værdier.

den indflydelsesrige historiker fra det 19.århundrede Vasily Kliuchevsky konkluderede, at hendes regeringstid forankrede de værste aspekter af livegenskab og korruption, og at decentraliseringen af de administrative og retlige strukturer kun forværrede adelens fecklessness. Mens Catherine undertiden brugte ordet ‘republikansk’ til at definere sit syn, afslørede hendes konservatisme i lyset af amerikansk uafhængighed og den franske Revolution kløften mellem hendes politiske retorik og de grænser, som endda en absolut hersker stod overfor i forvaltningen af et enormt land, bondepopulation og selvinteresseret elite. Pushkin betragtede den lovgivende kommission som et kneb for at måge den offentlige mening (skønt Pushkins opfattelse er partisk af hans tro på aristokratiets rolle som kontrol af monarken) og påstande blev fremsat om, at hendes sande mål var at skabe et gunstigt billede af sig selv, mens hun undertrykte utilfredshed derhjemme. Disse anklager, nogle nu revideret, fejlagtigt sætter en politisk glans på hendes kulturelle projekt og undervurderer hendes konstante engagement i oplyst absolutisme. Hun konkluderede, at det eneste politiske system, der kunne styre Ruslands enorme asiatiske landmasse, tynde befolkning, infrastruktur med under ressourcer og lille styrende fraktion, krævede både centralisering og administrativ decentralisering. Disse og andre initiativer såsom regler om ByDesign var en varig indenlandsk arv. Hendes ‘gluttony’ som kunstsamler kørte de erhvervelser, der forvandlede Hermitage.

Catherine er ofte blevet presset ud mellem myten om Peter som en transformator og Aleksandr II, Tsarreformatoren, der frigjorde livegne. Hendes ‘oplyste’ uddannelsesreformer, byplanlægning, omfattende politiarbejde, ændringer i ejendomssystemet og oprettelse af kejserlig propaganda udgjorde permanent bidrag. Men i 1830 ‘ erne havde ideen om, at Rusland havde sin egen specielle vej, Sondervog, der kombinerede populær skik og autokrati, overhalet attraktionerne for europæisering i det multikulturelle Imperium, hun stort set havde skabt.

Andreas Kahn er stipendiat og vejleder ved St. Edmund Hall og Professor i russisk litteratur ved University of St. Edmund. Han blev valgt til stipendiat fra British Academy i 2019. Læs mere i sin bog med Kelsey Rubin-Detlev, “Katarina den store: udvalgte bogstaver.’Hans seneste bog’ Mandelstams verdener: poesi, politik og identitet i en revolutionær tidsalder ‘ er tilgængelig via University Press.