Hvordan jeg afbalancerede at være en hemmelig CIA-spion med at have et normalt liv’

når du hører ordet ‘spion’, fremkalder din fantasi sandsynligvis billeder af James Bond i en skarp dragt, der bærer våben og forfører alle i rummet over en martini. I virkeligheden, Emily Brandvin – med en baggrund i improviseret komedie og en helt uafhængig universitetsgrad-er den, der spionerer.

som en tyveogtyve teatereksamen gik Emily fra at lave ad lib-komedie på den lokale dykkebar til at arbejde hos CIA. Handel griner for løgne, hun fordybet sig i den underjordiske verden som operationsofficer, og i flere år, holdt sin sande karriere hemmelig for alle, hun kendte.

det var mindre seksuelle middage på kasinoet, og mere iført en forklædning for at beskytte sig mod et potentielt aktiv – men hun elskede hvert sekund af det.

handel griner for løgne

efter at hendes spionbesatte mor fandt en CIA-åbning online, ansøgte Emily om jobbet på løftet om at bo hjemme uden leje. Og til hendes overraskelse, hun befandt sig i at komme igennem ansøgningsrunder, spørgeskemaer og samtaler, inden hun til sidst landede jobbet. Start til slut, processen tog 12 måneder, og var lige så meget en test af udholdenhed som det handlede om mental evne.

“først involverede det at udfylde sider og sider med personlige oplysninger om min opdragelse, baggrund og mulige udenlandske forbindelser. Det føltes meget tophemmeligt – manila-konvolutter ankom til posten uden returadresse, og folk ringede til mig uden at efterlade et fuldt navn”, fortæller Emily.

“jeg blev derefter fløjet til DC for at gennemføre en løgnedetektortest, før jeg tog et spørgeskema til mental vurdering og fik mine svar revet fra hinanden af en CIA-psykolog. Det var tusind spørgsmål lang, og designet til at gøre dig anden gætte dig selv. Spørger dig, om du foretrak din mor eller din far, eller om du kunne lide S&M. ved spørgsmål 400 har du ingen anelse om, hvad du selv svarer – du prøver bare at få det gjort.

“i næste runde fløj CIA mig til deres hovedkvarter til en samtale med de mennesker, der skulle være mine chefer. Det var intenst, og sandsynligvis første gang jeg indså størrelsen af det job, jeg muligvis kunne få. For en person, der lever af improviseret komedie, at være der følte sig bare ikke rigtig.”

Emily indrømmer, at hun ikke var en indlysende kandidat til CIA (“alle mine jævnaldrende havde meget traditionelle ruter til CIA, arbejdede i internationale relationer eller studerede fremmedsprog – jeg lavede improv på Funny Bone Comedy Club!”), men hendes arbejdsgivere opdagede noget lovende i hende.

“agenturet (A i Central Intelligence Agency) ser normalt efter en meget specifik type person, og mens jeg var en anomali i den forstand, passede jeg ikke formen på det, de normalt ville ansætte på papir, så de tydeligvis noget i mig. Tit, de leder efter mennesker, der kan tale et hårdt andet sprog som arabisk eller russisk, eller nogen med fører tilsyn med erfaring eller en militær baggrund. Det kræver en person, der ikke har noget imod at leve et dobbeltliv.”

Spy another day

Emily landede landede jobbet – som involverede oprettelse af forklædninger til spioner – men overførte derefter hurtigt afdelinger til at arbejde som operationsofficer. Hendes job involverede møde og rekruttere folk til at være spioner – hun var ikke teknisk den ene gør spionage, men i stedet finde folk med oplysninger til at gøre frontlinjen arbejde for hende.

“en operationsofficer går ind i marken for at møde potentielle aktiver. Det kan føles lidt som dating-hvad du prøver at gøre er at finde mennesker, der har adgang til oplysninger, dit land har brug for, og rekruttere dem til at arbejde for dig. CIA vil sige, ‘Hvor er der huller i information? Hvor har vi brug for mere intelligens?’, og du bliver nødt til at finde ud af en måde at møde nogen med den viden og gøre dig interessant for dem, så de vil møde dig igen.

“jobbet betyder undertiden at beskytte din identitet. Hvis du er en kvinde i Mellemøsten, der ikke skal køre alene midt om natten, Du får profilen til en mand med en baseballhue og polstring i skuldrene. Eller hvis et bestemt job betyder at gå undercover, vil CIA skjule dig med falsk ansigtshår eller en paryk.”

takket være James Bond, Mission Impossible og Atomic Blonde er der mange misforståelser om, hvad det betyder at være spion. Men nej, Emily har ikke dræbt nogen, og nej, hun har ikke brugt køn som et værktøj til at få information ud af mennesker.

“jeg har det dårligt, fordi folk ofte ønsker, at misforståelserne skal være sande. Jeg får spørgsmål hele tiden som: ‘var du nødt til at skyde folk?’, og ‘ hvor mange mænd sov du med på jobbet? Folk er virkelig skuffede, når jeg forklarer, at det ikke er, hvad jobbet indebærer. Det er et regeringsjob – CIA ville ikke tillade officerer at bruge køn at tvinge samarbejde. Når du først har introduceret det i ethvert professionelt forhold – uanset om det er når du rekrutterer en spion eller prøver at få information – har du ikke kontrol mere. Det er en af agenturets største no-nos.

“det er ikke altid så glamourøst, som de får det til at se ud i filmene – du ofrer, arbejder 90 timers uger og forsøger at udføre dit skrivebordsjob hele dagen, mens du rekrutterer folk om natten. De fleste mennesker er ikke skåret ud for det – jobbet er farligt, og der er meget på spil. Du skal være i stand til at tale med nogen, mødes overalt, og spille en rolle med succes. Det kræver frygtløshed at være spion. Hvis du vil gøre det, er du all in.”

hemmeligheder og løgne

ikke overraskende er et job hos CIA ikke den type arbejde, du kan efterlade på dit skrivebord, når du går hjem om natten. Eller faktisk, det er præcis – hvad det er-fordi en masse medarbejdere er skjult, hvilket betyder ikke kun detaljerne i, men hele deres hele jobbet skal være en hemmelighed.

“jeg havde et coverjob, som jeg ikke kan afsløre, og ingen vidste virkelig, at jeg arbejdede for CIA. De eneste mennesker, jeg fortalte, var mine forældre, Min bror og mine bedsteforældre – og jeg beklager at have fortalt min bedstemor, fordi hun har en enorm mund og fandt det så svært at holde hemmeligt!

“du har lov til at fortælle din ægtefælle, men kun når det er alvorligt, hvilket skabte nogle ret spændte øjeblikke, da medarbejderne blev forlovet. De var nødt til at gøre en stor afsløre – ‘Hej, Jeg ved, jeg fortalte dig, at jeg arbejdede her… men i virkeligheden, det er hvad jeg gør’. CIA fortæller dig at bruge din bedste dømmekraft – du ved, om du skal fortælle nogen, eller hvis du ikke skulle.”

Emily fik et dækjob med “en lille smule detaljer”, men udfyldte selv de fleste huller. Tricket, siger hun, er at gøre dig selv til den kedeligste person i rummet, så ingen stiller flere spørgsmål, men ikke at vælge et job, der får folk, der kender dig, til at tænke: ‘hvad?’

“spioner ønsker at få sig til at blande sig ind – du vil være landskabet. Du ønsker ikke at være pigen i den røde kjole til festen; du vil have folk til at gå lige forbi dig. Men så, hvis du har et utroligt teknisk eller kompliceret dækningsjob, der ikke passer til din personlighed, vil det også få folk, der kender dig, til at stille spørgsmålstegn ved ting. Det er en balance.”

kærlighed undercover

en ting, der ikke var så meget af en balance, var Emilys personlige og arbejdsliv.

“at arbejde for CIA er altoverskyggende, hvorfor mange mennesker ville gå inden for CIA; at fjerne det ekstra lag af stress. De ved, hvem du er, og hvad du gør – du behøver ikke at lyve.

“Dating uden for agenturet var svært. Min tidsplan var aldrig planlagt, og jeg var meget væk. Min chef kunne sige, ‘hej, vi har brug for dig til at flyve over hele verden i to uger’, og jeg ville forsvinde uden forklaring. Når nogen ikke ved, hvor du arbejder, gør det tingene meget hårde.”

opretholdelse af en løgn påvirkede ikke kun forhold, men også venskaber. Emily savnede sin bedste vens bryllup på grund af jobbet, og var ikke i stand til at fortælle hende den virkelige grund til hvorfor.

” det var forfærdeligt. Hun kunne ikke forstå, hvorfor jeg savnede det, og vores fælles venner var så vrede på mig. Jeg kunne ikke fortælle dem sandheden, og jeg havde ikke noget valg – jeg var nødt til at gå på jobbet. Alt, hvad jeg kunne gøre, var at undskylde for at være på en arbejdstur, og håber, at hun tilgav mig senere på linjen.

“jeg gik også glip af nogle store familiebegivenheder – min bror blev forlovet og havde en enorm forlovelsesfest. Jeg var så begejstret for ham, men var på en arbejdstur, hvor jeg ikke var i stand til at have meget kontakt med hjemmet. Jeg formåede at proppe i en 10 minut telefonopkald, og kunne høre hele min familie og venner fejrer med ham. Det føltes så ensomt. Det er øjeblikke, jeg aldrig kommer tilbage, så det var udfordrende.”

Emily forlod agenturet efter flere år og var i stand til at afsløre sit rigtige job for folk – ” og fortæl dem, at jeg ikke var en massiv tæve!”- men der er nogle ting, hun aldrig vil kunne afsløre.

“når du forlader CIA, underskriver du ikke en fortrolighedsaftale, men selvfølgelig er der ting, du aldrig kan tale om. Du kan aldrig dele kilder eller metoder, eller folks navne, og alt, hvad jeg skriver, skal indsendes til et publikationsanmeldelsesudvalg, der vil godkende det. Der er begrænsninger for, hvad du kan dele, når du forlader agenturet, men jeg har så meget respekt for CIA og min tid der, at jeg alligevel vil beholde deres hemmeligheder. Jeg vil holde alle, der arbejder der, sikre, og det gør jeg ved at holde min mund lukket.”

Køb nu Spionen, der dumpede mig, er tilgængelig på Digital overførsel fra 15. December og på DVD, Blu-ray Kristian & 4K UHD fra 26.December.