Hvordan Tænker Du?

det er svært at forestille sig noget mere værdifuldt end ens nyfødte barn. En del af glæden ved at opdrage et barn er det tilsvarende håb, man har for fremtiden. Ønsker vi ikke alle for vores børn et liv, der er mindre fyldt med den angst og kamp, vi selv udholdt? Et af de mindre behagelige aspekter af mit job har den virkning, i det mindste midlertidigt, at berøve forældre dette håb. Denne erosion forekommer i forældrenes sind og hjerte som en konsekvens af en diagnose, jeg ofte skal give. Jeg er en psykolog, der delvist er ansat til at levere diagnostiske evalueringer af børn i førskolealderen, der mistænkes for at have autisme. Min hensigt er aldrig at knuse håbet, i stedet er det at få barnet på den rigtige terapeutiske vej så tidligt som muligt for at opretholde så meget håb som muligt. Men at udtale ordet autisme med henvisning til ens barn udgør et alvorligt og ødelæggende følelsesmæssigt slag.

mange forældre kommer til mit kontor meget opmærksomme på deres barns udfordringer og de efterfølgende implikationer. De elsker deres barn, accepterer ham som han er, og vil bare gøre hvad de kan for at gøre hans liv bedre. Andre kommer stadig gennemsyret af håb om, at deres barns udfordringer bare er en fase eller at tro, at hun bare har det godt. Uanset hvad rapporterer de fleste af dem, at de mistænkte vanskeligheder meget tidligt i barnets udvikling. For eksempel bemærker mange en mangel på smil, kronisk agitation og vanskeligheder med at berolige deres barn. Nogle børn var ikke blevet beroliget af at blive holdt eller har måske endda modstået det. Nogle andre børn, jeg ser, udvikler sig ganske typisk. De smiler, fniser, glæder sig over at blive holdt, coo og babble, og i sidste ende begynder at bruge et par ord med kommunikativ hensigt. Forældrene til sidstnævnte og temmelig sjældne delmængde, så se i forfærdelse, da deres barn trækker sig tilbage, ofte mister både funktionel kommunikation og interesse for andre børn.

tidspunktet for denne udviklingsmæssige back-slide forekommer oftest omkring 18 måneder. Denne regression falder sammen med den anbefalede timing for levering af vaccinen mod mæslinger-fåresyge-røde hunde (MMR). Denne tidsmæssige kronologi er vigtig, da den delvis har ført til en tro på, at vaccinen i sig selv er ansvarlig for udviklingen af autisme. Hvad disse forældre skal opleve på dette tidspunkt, kan jeg kun forestille mig, er en forfærdelig kombination af forvirring og sorg. De har fået deres håb opmuntret og forstærket kun for at få dem besejret. Og det er menneskets natur under sådanne omstændigheder at lede efter en direkte årsag. Det giver perfekt mening, at forældre i betragtning af begivenhedernes kroniske karakter i nogle tilfælde mistænker MMR-vaccinen som årsagen til deres barns regression.

under mine lejlighedsvise samfundsforedrag om autisme bliver jeg ofte spurgt om den påståede forbindelse mellem vacciner og autisme. Det tilfældige tidsmæssige forhold mellem tilvejebringelsen af MMR-vaccinen og dette udviklingsfald fører til, hvad Chabris og Simons i den usynlige Gorilla omtaler som illusionen om årsag. Chabris og Simons diskuterer, hvordan” kronologier eller blot sekvenser af begivenheder “fører til den slutning”, at tidligere begivenheder må have forårsaget de senere.”(2010, s. 165). Som standard, som et resultat af evolution, udleder vores hjerner automatisk årsagsforklaringer baseret på tidsmæssige foreninger (Chabris & Simons, 2010).

ved næsten hver tale, Jeg holder, er der nogen i publikum, der er overbevist om, at deres barn (eller en slægtning) er offer for MMR-vaccinen. Deres overbevisende anekdoter er meget vanskelige at tilbagevise eller diskutere. Jeg finder ud af, at anvendelsen af fornuft, eller data, eller begge dele, savner mærket og kommer ud som kold og ufølsom.

for at sådanne årsagsforhold skal udholde og sprede sig, har de ofte brug for en vis bekræftelse af effekten af en “ekspert.”Det er her, historien om Dr. En kirurg fra Storbritannien offentliggjorde et papir i det prestigefyldte britiske medicinske tidsskrift, The Lancet, om et forhold mellem MMR-vaccinen og udviklingen af autisme. Hans” ekspert ” udtalelse tilbød legitimitet til allerede brygning mistanker bakket op af de opfattede korrelater af stigninger i både vaccination og autisme satser, samt den tilsyneladende kronologi mellem timingen af vaccinerne og begyndelsen af autisme. Og som et resultat, nyheden om den påståede forhold vundet trækkraft.

men hold fast! Der var store fejl i undersøgelsen, som ikke oprindeligt blev opdaget af lancets fagfællebedømmelsespanel. Først og fremmest blev han ansat og finansieret af en personskadeadvokat, der bestilte ham til at bevise, at MMR-vaccinen havde skadet hans klienter (forårsaget autisme). Hans undersøgelse var ikke designet til at teste en hypotese: den blev udført med det specifikke mål om positivt at etablere en forbindelse mellem autisme og tilvejebringelse af MMR-vaccinen. Fra starten var undersøgelsen en ruse, forklædt som videnskab.

netop i år (2010), 12 år efter den første offentliggørelse af den berygtede undersøgelse, The Lancet trak det tilbage og Dr. Han er blevet frataget sit privilegium at praktisere medicin i Storbritannien. Problemer dukkede dog op for mange år siden: allerede i 2004, da 10 ud af 13 medforfattere trak deres støtte til en årsagsforbindelse tilbage. I 2005 blev det påstået, at Vakefield havde fremstillet data – faktisk havde nogle af de ramte børn, der blev brugt til at etablere årsagsforbindelsen, aldrig faktisk modtaget MMR-vaccinen!

siden den første offentliggørelse af denne undersøgelse er der brugt hundreder af millioner af dollars på at undersøge det påståede forhold mellem vacciner og autisme. På trods af omfattende epidemiologiske undersøgelser i stor skala har der ikke været nogen replikationer af Vocefields fund. Børn, der ikke var blevet vaccineret, udviklede autisme i samme takt som dem, der havde modtaget MMR. Der er ingen sammenhæng mellem MMR-vaccinen og udviklingen af autisme. På grund af sin grådighed er hundreder af millioner af dollars blevet spildt. Disse dollars kunne have været afsat til mere legitime sysler, og det er ikke det værste af det. Jeg vil komme til de reelle omkostninger i en smule.

et andet aspekt af historien om denne kontrovers er forbundet med brugen af thimerosal som konserveringsmiddel i vacciner. Denne opfattelse, som også er blevet debunked, fik plausibilitet, fordi thimerosal indeholder kviksølv, et kendt neurotoksin. Du kan spørge: “Hvorfor i alverden ville et neurotoksin blive brugt i vacciner?”Forskere har klart fastslået, at thimerosal ikke udgør nogen troværdig trussel mod mennesker ved de doseringsniveauer, der anvendes i vacciner. I betragtning af den opfattede trussel anvendes Thimerosal imidlertid ikke længere som konserveringsmiddel i rutinemæssige børnevaccinationer. Faktisk blev de sidste doser ved hjælp af dette konserveringsmiddel produceret i 1999 og udløbet i 2001. Uanset, forekomsten af autisme synes at være stigende.

det er vigtigt at forstå, at kviksølv kan og påvirker neurologisk udvikling og funktion negativt. Langvarig eksponering ved væsentligt højere doser end til stede i thimerosal er imidlertid nødvendig for en sådan påvirkning. Kviksølvet i thimerosal er ethyl-kviksølv, som ikke er fedtopløseligt. I modsætning til den fedtopløselige form af methyl-kviksølv (industrielt kviksølv) skylles ethyl-kviksølv meget hurtigt fra kroppen. Methyl-kviksølv kan let absorberes i fedtholdigt hjernevæv og gøre dets skade gennem langvarig kontakt. Methyl-kviksølv arbejder sig ind i fødekæden og udgør en fare for os, hvis vi spiser for meget fisk (især dem i den høje ende af fødekæden). I virkeligheden er man i større risiko for at spise for meget fisk og skaldyr (haj og tun) end at få en injektion af en vaccine, der er konserveret med thimerosal. Alligevel synes der ikke at være en bevægelse for at implicere skaldyr som årsag til autisme.

selvom forholdet mellem vacciner og autisme er blevet grundigt debunked, er der en bevægelse i gang, gennemsyret af konspiratorisk tænkning, der hævder, at “Big Pharmacy” og “regeringen” samarbejder om at bedrage folket, og at udførligt fremstillede data bruges til at dække over et forhold. Denne tro lever videre. Hvordan kan det være sådan? Selv intelligente og veluddannede mennesker, jeg kender, undgår vigtige barndomsimmuniseringer baseret på frygt og misinformation spredt af disse velmenende mennesker.

i 2003, i Det Forenede Kongerige, var MMR-vaccinefrekvensen faldet til under 79%, mens en 95% – sats er nødvendig for at opretholde besætningsimmunitet. I øjeblikket falder vaccinationsraterne i USA på grund af indsatsen fra berømtheder som Jenny McCarthy, der hævder, at hendes søns autisme var forårsaget af vacciner. McCarthy kampagner voldsomt mod barndom immuniseringer ansporet af folk som Oprah Vinfrey. Selv folk som John McCain, Joe Lieberman og Robert F. Kennedy, Jr har spredt sådan misinformation. Det er en af de mest almindelige årsager til, at MFR-vaccinen er blevet en del af det amerikanske samfund. Du skal vide, at bare måneder før han offentliggjorde sit sædvanlige papir, modtog han et patent på en mæslingsvaccine, som han hævder, “helbreder” autisme. Han har meget at vinde økonomisk, i sit forsøg på at skræmme folk væk fra den nuværende sikre og effektive MMR-vaccine.

det forbløffer mig, at folk ikke automatisk afviser dette påståede vaccine-Autism-link. Hans interessekonflikt og diskrediterede forskningspraksis alene sætter spørgsmålstegn ved alt, hvad han har at sige. Bjergene med epidemiologiske beviser favoriserer også afvisning af et årsagsforhold mellem MMR-vaccinen og autisme. Imidlertid placerer kraften i anekdoter og vildledte overbevisninger millioner af børn i skade.

Forestil dig dig selv som forælder til et barn, der ikke kan få MMR-vaccinen på grund af en alvorlig medicinsk tilstand (f.eks. Sådanne sårbare børn, hvoraf der er millioner over hele verden, afhænger af besætningsimmunitet for deres overlevelse. Forestil dig nu, at dit barn utilsigtet udsættes for mæslinger ved at komme i kontakt med et barn, der ikke blev vaccineret (på grund af vildledt forældrenes frygt). Fordi dit barns kompromitterede immunitet udvikler hun mæslingerne og bliver alvorligt syg eller dør. Et sådant scenario, selvom usandsynligt ikke er umuligt. Det er mere sandsynligt i dag hovedsageligt på grund af den formindskede besætningsimmunitet forårsaget af forkert information. Kighoste (Pertussis) udgør ligeledes alvorlige bekymringer (og en dokumenteret død) i uvaccinerede klynger på grund af anti-vaccine folkemusik. Denne myte fortsætter til dels på grund af illusionen om årsag, og konsekvenserne er blevet dødelige. I næste uge vil jeg dykke ned i denne Illusion, der opretholder dette fejlagtige og farlige trossystem.

Forening for videnskab i autismebehandling. (2009). Autisme & vacciner: beviserne til dato. Vol. 6., Nej. 1 http://www.asatonline.org/pdf/summer2009.pdf

Center for sygdomsbekæmpelse. Autismespektrumforstyrrelser: Data & Statistik. http://www.cdc.gov/ncbddd/autism/data.html

Chabris, C. F., & Simons, D. J. (2010). Den Usynlige Gorilla. Tilfældigt Hus: Ny York.

Plait, P. (2010). Den australske antivaksbevægelse tager sin vejafgift. Dårlig Astronomi Blog. http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2009/04/26/the-australian-antivax-movement-takes-its-toll/