hvordan teenagere kan drage fordel af retreats

at gå ind i et ukendt hus, 30 minutter væk fra dit hjem med kun få mennesker, du måske kender, kan virke som en skræmmende oplevelse for din gennemsnitlige gymnasieelever.

du nærmer dig døren, ringer klokken og går ind og holder din pude, helgetaske og dit hjerte. Du er usikker, usikker og skeptisk over for, hvad ugen kan holde for dig. Du trækker vejret dybt, tager et skridt gennem døren til det ukendte, og til din behagelige overraskelse ændres dit humør øjeblikkeligt, når du behandles med kærlighed, varme og indbydende smil.

dette var min oplevelse som 16-årig, der gik ind i mit første tilbagetog. Nu, år senere, det er en sand glæde at være vidne til de samme oplevelser igen og igen gennem teenagernes øjne, da jeg har mulighed for at lede retreats for ottende klassinger, gymnasieelever og unge voksne.

Retreats er uforglemmelige oplevelser af hjertet og sjælen for en katolsk kristen i alle aldre. Jeg føler især, at de er nødvendige for unge og unge voksne i deres stadig mere travle, stressfyldte, unge liv. Vores ungdom lever i en verden, hvor venner, skole, sport og hjem ikke længere adskilles på grund af den konstante forbindelse til alle gennem sociale medier. De er mere forbundet med andre, men afstanden mellem dem og deres Skaber kan føles længere end nogensinde.

Retreats tilbyder en tid væk fra deres almindelige atmosfære og daglige miljø. Til gengæld får teenagere og unge voksne koncentreret tid med Gud Faderen, Jesus og Helligånden og en ægte uddybning af troen.

selvom de fleste teenagers første indtryk af et tilbagetog kunne være: “Jeg troede, at vi bare skulle sidde og bede hele helgen” (jeg har hørt disse ord mange gange), er teenagere glædeligt overrasket over at have oplevelsen af at møde nye mennesker, at vokse i deres tro, at finde et sandt formål i dette liv og at finde ud af, at de ikke er alene i deres kampe.

dette blev bevist for mig ved nogle af de seneste reaktioner fra de sidste to retreat-fridage, jeg førte for min ungdomsgruppe på et nærliggende retreat house, Saint John Paul II Retreat Center i Vineland.

retreaterne havde titlen “Han holder i morgen, et tilbagetog med Gud Faderen.”At vidne om, at over 120 teenagere samles i to uger, der er afsat til at vokse i deres tro, beviser virkelig, at der er en lovende fremtid for vores kirke. Ugerne medførte ikke kun personlige vidneforedrag fra teenagere selv, der var en del af ledelsesteamet, men også små gruppediskussioner, aktiviteter, tilståelsens nadver, Messe og hellige timer med tilbedelse. Når teenagere kan møde Kristus i en indstilling, der giver dem mulighed for at føle sig godt tilpas, det giver dem mulighed for at leve deres tro mere åbent uden for dørene til tilbagetogshuset derefter.

jeg opfordrer teenagere, unge voksne og enhver i enhver alder, at hvis muligheden for at gå væk på et tilbagetog kommer sammen, at tage et spring af tro og drage fordel af den mulighed, som Gud præsenterer for dig. Nogle af de største indsigter i tilbagetog erfaringer jeg for nylig førte kom gennem teenagere selv. Jeg vil efterlade dig med et par citater fra dem, der talte bind og mindede mig om, hvorfor min første tilbagetog var så vigtig, og hvordan det plantede frøet for mig at gøre, hvad jeg gør nu, hvilket er at vise Guds kærlighed til andre og føre ungdommen tættere på Kristus og hans kirke.

“tilbagetrækningen var et af de største øjeblikke i mit liv!”

” tilbagetrækningen var den bedste tid væk fra min telefon og at være sammen med venner og vokse i min tro.”

” tilbagetrækningen reformerede min tro og hvordan jeg anvender den i hverdagen.”

” det var virkelig godt at komme væk fra omverdenen.”

” gennem tilbagetoget fandt jeg, at jeg aldrig var alene, og jeg vil arbejde så hårdt i min tro. Jeg fandt en ægte kærlighed til Gud i mine kampe.”

Kari Janisse har været koordinator for ungdoms-og Ungdomsministerier i Our Lady of Peace Parish siden 2009. Hun leder programmer for unge, der starter i tredje klasse gennem unge voksne op til 28 år gammel. Hun leder også programmer uden for sognet kaldet “+he ROCK”, som er katolske klubber på lokale gymnasier.