i dag i historien – 3.August

Calvin Coolidge aflagde præsidentens embedsed den 3. August 1923 efter den uventede død i præsident Varren Harding. Den nye præsident arvede en administration, der var plaget og miskrediteret af korruptionsskandaler. I de to resterende år af denne periode arbejdede Coolidge, længe anerkendt for sin egen sparsommelighed og moderation, for at genoprette administrationens image og genvinde offentlighedens tillid. Han fortsatte med at vinde præsidentvalget i 1924 i sin egen ret.

når alt kommer til alt er det amerikanske folks hovedvirksomhed forretning.

præsident Calvin Coolidge, tale for American Society of avisredaktører, D. C., 17.januar 1925. Grundlaget for Republikken (1926), 187.

Coolidge mente, at regeringen skulle blande sig så lidt som muligt med erhvervslivet. Hans administration støttede skattelettelser for amerikanske virksomheder samt høje beskyttelsestold til støtte for amerikanske varer—som blev produceret i større mængder end nogensinde før. Teknologiske og ledelsesmæssige innovationer, forbedringer i produktionsmetoderne og voksende distributionsnetværk gjorde forbrugsvarer mere generelt tilgængelige. Mange amerikanere købte biler og radioer, Støvsugere og vaskemaskiner—drage fordel af stadig mere opnåelige forbrugerkredit.

nogle grupper deltog ikke fuldt ud i den nye forbrugerøkonomi, især både afroamerikanske og hvide landmænd såvel som indvandrere. Mens en femtedel af den amerikanske befolkning levede på landet, var fattigdom i landdistrikterne udbredt. På trods af overproduktion af landbruget og successive forsøg i Kongressen på at yde lettelse oplevede landbrugsøkonomien i 1920 ‘ erne en løbende depression. Store overskud blev ledsaget af faldende priser på et tidspunkt, hvor amerikanske landmænd blev belastet af tung gæld. Mellem 1920 og 1932 blev en ud af fire gårde solgt for at opfylde økonomiske forpligtelser, og mange landmænd migrerede til byområder.

restriktive indvandringslove, hjulpet af en genopblussen af nativisme i Amerika i 1920 ‘ erne, bidrog til en atmosfære fjendtlig over for indvandrere. Emergency kvote Act af 1921 diskriminerede indvandrere fra syd-og Østeuropa. National Origins Act fra 1924 udelukkede fuldstændigt japanske og andre asiatiske indvandrere og reducerede yderligere dem, der blev optaget fra syd-og Østeuropa.

den økonomiske vækst i 1920 ‘ erne ansporede stigningen i forbrugerorganisationer og kampagner. Nogle, såsom Sandheds-i-Reklamebevægelsen, der forfulgte etik og selvregulering inden for reklame, var industribaserede. Andre kampagner og organisationer søgte at uddanne forbrugerne. Better Homes-bevægelsen fejrede boligejerskab, vedligeholdelse og forbedring af hjemmet og boligindretning i byer over hele landet. Sparsommelighedsbevægelsen forsøgte at lære børn og borgere, hvordan man sparer og bruger klogt. Endelig var der kampagner som Legepladsbevægelsen, der begyndte som reaktion på folkelige bekymringer over materielt overskud, misbrug af fritid og tab af traditionelle værdier.