ikke altid en ferie på USCG Station Lake Tahoe

sommeren er fyldt med sejlere, padlere, svømmere og solbadere, der nyder søen omgivet af den tårnhøje Sierra Nevada. Det krystalblå vand kan lokke vandbesøgere til en falsk følelse af sikkerhed. Uforudsigelige bjergvejrmønstre kan ændre sig hurtigt og gøre en rolig udflugt på søen til en hård dag på havet. Høj vind og otte fods bølger er ikke ualmindelige på Lake Tahoe.

“jeg tror ikke, folk er klar over, hvor farlig denne sø kan komme på få minutter,” siger underofficer 2.klasse Kauakea Colon. “Det er farligt. Du ved bare ikke, hvad der ligger under overfladen. Afhængigt af vejret kan det dræbe dig.”

strækker sig 22 miles lang og 12 miles bred, besætningen har meget vand at dække. Stationen reagerer på omkring 150 eftersøgnings-og redningssager hver sommer.

“vi er non-stop, når den travle sæson kommer her. Memorial Day gennem Labor Day sætter du dig slet ikke ned,” siger underofficer 2.klasse Megan Archer. “Vi er oppe fra solopgang til midnat, så går vi i seng for at få vores otte timers hvile, og vi er oppe næste dag og gør det samme nøjagtige ting igen.”

med kun to 25 fods reaktionsbåde til at dække de 72 miles af kystlinjen afhænger stationen stærkt af fire nærliggende kystvagts Hjælpeflotter og andre føderale, statslige og lokale retshåndhævende og beredskabsagenturer for at udføre sine mange missioner. Kystvagten har maritim jurisdiktion over søen, fordi den strækker sig over to stater – Californien og Nevada.

beliggende på mere end 6.000 fod over havets overflade, Lake Tahoe er den højeste sø af sin størrelse i USA. At arbejde i en sådan højde udgør nogle udfordringer-bådmotorer mister omkring 1.000 omdr. / min., og det er vanskeligere at opretholde fysisk kondition i den tynde luft.

når vinteren rammer, falder aktiviteten på søen dramatisk. Besætningen kan byde velkommen til denne velfortjente pause, men det kan også være svært at udholde en lang periode med inaktivitet. Besætningsmedlemmer bruger deres tid på at studere og træne for at bevare deres færdigheder og kvalifikationer. Snerydning bliver en del af hverdagen.

“vinteren er meget lang. Vejret er ekstremt, og det sner ganske ofte,” siger Chief Petty Officer Bruce E. Helterbridle, stationens ansvarlige officer. “Hvis en kraftig storm bevæger sig igennem, betyder en typisk snedag, at pligtsektionen vågner op hver fjerde time og skubber sne hele natten og opretholder snerydning hele dagen.”

stadig, på trods af sine udfordringer, siger besætningsmedlemmer, at de ikke ønsker at være andre steder.

“Lake Tahoe er et af de smukkeste steder, jeg nogensinde har været stationeret eller besøgt,” siger Colon. “Det er som en god film – du rammer “pause”, og uanset hvilken scene det er på, ser det ud som et godt kvalitetsfoto.”