Introduktion til sociologi

Konfliktteoretikere mener ikke, at offentlige skoler reducerer social ulighed ved at give lige muligheder. Snarere mener de, at uddannelsessystemet styrker og opretholder sociale uligheder, der opstår som følge af forskelle i klasse, køn, race og etnicitet. Hvor funktionalister ser uddannelse som en gavnlig rolle, ser konfliktteoretikere det mere negativt. For dem bevarer uddannelsessystemerne status og skubber folk med lavere status til lydighed, hvilket holder dem socioøkonomisk dårligt stillede.

Figur 1. Konfliktteoretikere ser uddannelsessystemet som et middel, hvormed magthaverne forbliver ved magten. (Foto med tilladelse til Thomas Ricker / flickr)

opfyldelsen af ens uddannelse er tæt knyttet til social klasse. Studerende med lav socioøkonomisk status får generelt ikke de samme muligheder som studerende med højere status, uanset hvor stor deres akademiske evne eller ønske om at lære. Forestil dig en studerende fra et arbejderklassehjem, der ønsker at klare sig godt i skolen. På en mandag, han har tildelt et papir, der forfalder fredag. Mandag aften, han er nødt til at passe sin yngre søster, mens hans fraskilte mor arbejder. Tirsdag og onsdag arbejder han med strømpe hylder efter skole indtil 10: 00 p. m. Inden torsdag, den eneste dag, han måske har til rådighed til at arbejde på den opgave, han er så udmattet, at han ikke kan få sig selv til at starte papiret. Hans mor, selvom hun gerne vil hjælpe ham, er selv så træt, at hun ikke er i stand til at give ham den opmuntring eller støtte, han har brug for. Og da Engelsk er hendes andet sprog, har hun svært ved nogle af hans undervisningsmaterialer. De mangler også en computer og printer derhjemme, som de fleste af hans klassekammerater har, så de stoler på det offentlige bibliotek eller skolesystemet for adgang til teknologi. Som denne historie viser, er mange studerende fra arbejderklassefamilier nødt til at kæmpe med at hjælpe derhjemme, bidrage økonomisk til familien, dårlige studiemiljøer og mangel på familiestøtte. Dette er en vanskelig kamp med uddannelsessystemer, der overholder en traditionel læseplan, der lettere forstås og afsluttes af studerende i højere sociale klasser.

en sådan situation fører til reproduktion af social klasse, omfattende studeret af den franske sociolog Pierre Bourdieu. Han undersøgte, hvordan kulturel kapital eller kulturel viden, der fungerer som (metaforisk) valuta, der hjælper os med at navigere i en kultur, ændrer de oplevelser og muligheder, der er tilgængelige for franske studerende fra forskellige sociale klasser. Medlemmer af over-og middelklassen har mere kulturel kapital end familier med lavere klassestatus. Som et resultat opretholder uddannelsessystemet en cyklus, hvor den dominerende kulturs værdier belønnes og dermed generationsmæssigt gengives. Instruktion og test imødekommer den dominerende kultur og efterlader andre, der kæmper for at identificere sig med værdier og kompetencer uden for deres sociale klasse. For eksempel har der været en hel del diskussion om, hvilke standardiserede tests som SAT virkelig måler. Mange hævder, at testene grupperer studerende ved kulturel evne snarere end ved naturlig intelligens. For eksempel spørger et spørgsmål om SAT ‘ s omfattende læsesektion om et maleri på et kunstmuseum. For en studerende, der ikke regelmæssigt har oplevet kunstmuseer, udgør dette spørgsmål større vanskeligheder end det gør for en studerende, der voksede op med at gå til kulturelle begivenheder såsom kunstudstillinger. Sådanne mekanismer i offentlig uddannelse styrker og opretholder uligheder.

den skjulte læseplan

cyklussen med at belønne dem, der besidder kulturel kapital, findes i formelle uddannelsesplaner såvel som i den skjulte læseplan, der henviser til den type ikke-akademisk viden, som studerende lærer gennem uformel læring og kulturel transmission. Denne skjulte læseplan styrker positionerne for dem med højere kulturel kapital og tjener til at skænke status ulige.

sporing

Konfliktteoretikere peger på sporing, et formaliseret sorteringssystem, der placerer studerende på “spor” (avanceret versus lavpræsterende), der opretholder uligheder. Mens undervisere måske tror, at studerende klarer sig bedre i sporede klasser, fordi de er sammen med studerende med lignende evner og kan have adgang til mere individuel opmærksomhed fra lærere, føler konfliktteoretikere, at sporing fører til selvopfyldende profetier, hvor studerende lever op (eller ned) til lærer-og samfundsmæssige forventninger (Uddannelsesuge 2004). De måder, hvorpå eleverne tildeles spor, adskiller sig både mellem og inden for skolerne. I dag er det mindre almindeligt, at skoler stift sporer studerende i alle fag, og det er mindre almindeligt at spore dem på forskellige erhvervsveje. Administratorer og lærere i en given skole kan omhyggeligt undgå at bruge udtrykket “sporing” til at beskrive organisationen af deres skoles læseplan. Endnu, skoler opretholder en række politikker, der sorterer studerende i forskellige studieprogrammer, herunder: testresultater og karakterkrav, præ – og nødvendige krav, og læreranbefalinger.

lavsporsklasser har tendens til primært at være sammensat af studerende med lav indkomst, normalt mindretal, mens oversporsklasser normalt domineres af studerende fra socioøkonomisk succesrige grupper. I 1987 teoretiserede Jeannie Oakes, at den uforholdsmæssige placering af fattige og mindretalsstuderende i lave spor ikke afspejler deres faktiske læringsevner. Hellere, hun argumenterede for, at de etnocentriske påstande fra sociale Darvinister og den angelsaksiske drevne Amerikaniseringsbevægelse ved århundredeskiftet kombinerede for at producere et stærkt skub for “industriel” skolegang, i sidste ende henvise de fattige mindretalsstuderende til erhvervsprogrammer og en differentieret læseplan, som hun betragtede som et langvarigt mønster i skoler fra det 20.århundrede.

nogle undersøgelser tyder på, at sporing kan påvirke elevernes peer-grupper og holdninger til andre studerende. Adam Gamorans undersøgelse (1992) viser, at studerende er mere tilbøjelige til at danne venskaber med andre studerende i de samme spor end med studerende uden for deres spor. Da studerende i lav klasse og mindretal er overrepræsenteret i lave spor, og hvide og asiater generelt dominerer højere spor, interaktion mellem disse grupper kan frarådes ved at spore. Imidlertid, der er ingen forskning, der viser en akademisk fordel for studerende med lavt spor fra sådan interaktion.

til konfliktteoretikere spiller skoler rollen som uddannelse af arbejderklasseelever til at acceptere og bevare deres position som medlemmer af samfundet på lavere niveau. De hævder, at denne rolle er opfyldt gennem forskellen i ressourcer til rådighed for studerende i rigere og fattigere kvarterer samt gennem test (Lauen og Tyson 2008). Vidste du, at en skoles ressourcer er afhængige af ejendomsskatter i skoledistriktets grænser? Dette er en kontroversiel politik, da den bidrager til eksisterende uligheder i hjemmet og i nabolaget.

ik—test er blevet angrebet for at være partisk-for at teste kulturel viden snarere end faktisk intelligens. For eksempel kan et testelement spørge eleverne, hvilke instrumenter der hører hjemme i et orkester. For korrekt at besvare dette spørgsmål kræver visse kulturelle viden-viden oftest indehaves af mere velhavende mennesker, der typisk har mere eksponering for orkestermusik. Selvom eksperter inden for test hævder, at bias er blevet fjernet fra test, hævder konfliktteoretikere, at dette er umuligt. Disse tests, til konfliktteoretikere, er en anden måde, hvorpå uddannelse ikke så meget giver muligheder som opretholder etablerede magtkonfigurationer.