Jeg er ateist–og studerende på en kristen medicinsk skole

jeg har aldrig rigtig set mig selv som lukket om andet end at spise på kæderestauranter. De er overpris, og lokale uafhængige virksomheder tilbyder friskere ingredienser og mere karakter, efter min mening.

Men da jeg rejste fra de travle DC-forstæder til landdistrikterne North Carolina for medicinsk skole, indså jeg, at jeg faktisk var lukket om noget andet: kristendommen.

før medicinsk skole studerede jeg internationale relationer og afrikanske studier i London og Californien. Det var først, da jeg begyndte at arbejde i en HIV/AIDS-klinik, at jeg havde “Aha!”øjeblik de fleste fremtidige læger siger, at de har. Derefter afsluttede jeg en post-bac i prehealth-studier, arbejdede som medicinsk assistent i et år og ansøgte om medicinsk skole.

i 2013, få dage før undervisningen startede, fik jeg opkaldet. Jeg lærte, at jeg ville gå på Campbell University Jerry M. School of Osteopathic Medicine i Buies Creek, North Carolina, en ny skole, hvis missionserklæring omfattede undervisning i medicin i et kristent miljø. Midt i min opstemthed, jeg følte mig også usikker. Hvordan ville jeg passe ind på en kristen skole? Hvordan ville religion påvirke min uddannelse i videnskaben om medicin?

kulturchok

det første år på medicinsk skole var så meget sværere, end jeg nogensinde kunne have forestillet mig. Og lad ikke nogen fortælle dig, at det andet år er lettere. Sidder i klassen med 161 andre højt kvalificerede studerende, jeg følte så ud af mit element som vores professor talte om catecholamin syntese og tyrosin katabolisme vej. Jeg var lige kommet til den erkendelse, at alt, hvad der sluttede med-ase, var et udtryk. Jeg var nødt til hurtigt at skifte min muskelhukommelse i klasseværelset fra at diskutere politisk teori til at tale patofysiologiens sprog, og jeg havde meget at indhente.

oven i alt skolearbejde beskæftigede jeg mig med kulturchokket ved at flytte mod syd og en intern kamp for at føle mig som en komplet outsider.

jeg kommer fra en temmelig forskelligartet religiøs baggrund. Min mor er jødisk af arv, min far er søn af en Metodistminister, og jeg var i et langvarigt forhold med en senegalesisk Muslim. Men jeg har aldrig været religiøs. Min barndom husstand var helt sekulær. Vi fejrede jul og Hanukkah, mest for gaverne og undskyldningen for at lave mad.

hos CUSOM følte jeg, at jeg stak ud som en ravn i en himmel fuld af duer. Mange lokale – mine fremtidige patienter-i Harnett County, North Carolina, er kristne. Det er mange af mine klassekammerater også. Jeg var omgivet af medlemmer af en klub, som jeg ikke var en del af.

ved vores førsteårs orientering videresendte vores dekan, John M. Kauffman Jr., sin egen definition af at lære medicin i et kristent miljø. Til ham, Campbell giver et læringsrum, der tilskynder til “alt, hvad der er godt ved at være kristen.”Jeg tænkte ved mig selv,” Nå, er det ikke praktisk? Hvad med de dårlige aspekter af kristendommen? Skal vi bare overse dem?”

da jeg besøgte ham på hans kontor for at diskutere netop dette koncept, pegede han på en plakat på sin mur af den gyldne regel—du ved, den bibelske erklæring, der instruerer folk til at behandle andre, som de ønsker at blive behandlet. Plakaten indeholdt lignende diktum fra alle de andre store verdensreligioner, såsom Islam og buddhisme, hvilket antyder, at de forskellige trosretninger er mere ens, end folk måske antager.

Dr. Kauffman talte om, hvordan kristendommens godhed omfatter “Åndens frugt”, som apostlen Paulus skrev om i sit brev til Galaterne i det Nye Testamente. Disse manifestationer af et godt kristent liv inkluderer Kærlighed, Glæde, Fred, overbærenhed, venlighed, godhed, trofasthed, mildhed og selvkontrol.

et fælles mål

en doktors erhverv er en af trældom, sagde Dr. Kauffman. Han talte om omsorg for din medmenneske (og kvinde!) og elske alle andre uden dom. Jeg havde en anden ” Aha!” øjeblik: Jeg indså, at vores forskellige verdensbilleder overlappede meget mere, end jeg oprindeligt havde troet. Dr. Kauffman, en kristen, og jeg, en ateist, deler et fælles livsmål: at tage sig af andre og sætte deres behov først.

som læger skal vi være parat til at tackle det, der kommer op under vores Skift. Læger bør være klar til at behandle den, der går, ruller eller løber ind med et dybt niveau af medfølelse, understregede Dr. Kauffman.

jeg plejede at tænke at være fordomsfri betød at være særligt følsom over for alternative livsstil, marginaliserede mennesker, udenforstående og de fattige. Men nu forstår jeg det for at være virkelig fordomsfri, jeg må udvide denne definition til at omfatte enhver anden end mig. Man skal nærme sig hver eneste person fra et sted med empati og accept.

medicinsk skole handler om at få viden og færdigheder til at passe dine fremtidige patienter på den mest effektive måde. Som en ikke-religiøs studerende, der lærer i et kristent miljø, jeg har haft mulighed for at hente en ekstra færdighed, som jeg måske ellers ikke har fået. Jeg har lært vigtigheden af at indarbejde tro i pleje af religiøse patienter. På CUSOM, studerende instrueres i, hvordan man delikat stiller spørgsmål om åndelig sundhed i vores komplette medicinske historier.

jeg vil snart blive sluppet løs i afdelingerne, i et samfund, hvor mange patienter deler den religiøse overbevisning fra min skoles grundlæggere. Jeg er nu i stand til bedre at navigere i personlige spørgsmål om religion, uanset hvilken åndelig baggrund min patient måtte have. Denne nye bevidsthed vil give mig mulighed for bedre at forholde mig til og pleje mine patienter.

osteopatiske læger genkender den medfødte sammenhæng mellem sind, krop og ånd. Selvom jeg tidligere personligt har kæmpet for at forene, hvordan religion og medicin kan leve harmonisk sammen, Jeg forstår, at patientens holistiske behov skal lede partnerskabet mellem læge og patient. Som læge er jeg ansvarlig for at adressere min patients sind, krop og ånd uanset den doktrin, vi hver især følger.

alle medicinske studerende bruger betydelige mængder tid uden for deres komfortområde. Vi grilles på intensivafdelingen, vi studerer hårdere, end vi nogensinde troede, vi kunne, og vi lærer at omhyggeligt udføre invasive, usømmelige eksamener. Men som ateist i en kristen skole og samfund har jeg brugt lidt mere tid uden for mit komfortområde, end jeg havde forventet. Jeg håber, at alle mine klassekammerater også har mulighed for at arbejde meget med patienter med forskellig baggrund fra deres egen. Oplevelsen ville være lige så god for dem, som min tid her har været for mig, tror jeg.

at lære at strække mit syn på verden har været en ydmygende oplevelse. Jeg har indset, at livet hele tiden giver dig muligheder for at selvreflektere og vokse dit eget verdensbillede. Du skal bare være modtagelig for forandring og villig til at tackle udfordringer frontalt. Til det formål møder jeg nogle venner i Olive Garden i aften. Bare for sjov, jeg er ikke klar til det endnu. I stedet, vi er på vej til et nyt mor-og-pop-sted nede på gaden.