jeg gik til lægen med mavesmerter–og fandt ud af, at jeg havde fase 4 tyktarmskræft

for tre år siden levede Kate Potter sin drøm: en professor ved Duke University ‘ s Divinity School, hun havde giftet sig med sin gymnasiekæreste, og de opdragede en lille dreng. Så ændrede hendes liv sig i et hjerteslag.

denne historie er en del af Health ‘ s #RealLifeStrong-serie, hvor vi fejrer kvinder, der repræsenterer styrke, modstandsdygtighed og nåde.

det hele begyndte at komme sammen. Min mand og jeg havde endelig været i stand til at få en baby efter en masse sorg. Jeg havde lige udgivet en bog. Jeg var så begejstret for endelig at føle, at jeg havde fået mit liv på sporet.

så begyndte jeg at have disse mavesmerter. Jeg antog, at det var et problem, der skulle løses—jeg tænkte: “Måske er det min galdeblære, måske er det dette eller det.”Men mine læger kunne ikke finde en løsning. De så bare en typisk 35-årig kvinde, der syntes at hun ellers var i ret godt helbred. Der var ingen alarmklokker, der gik ud.

men smerten blev dårlig. Jeg tænkte ,” Dette er dumt, du skulle hjælpe mig!”Det er svært at få folk til at tage dig på dit ord, når du taler om smerte. Endelig krævede jeg en scanning, og jeg fik et telefonopkald to dage senere og fortalte mig, at jeg havde fase 4 kræft.

der er visse ting, der er så forfærdelige, at de er utænkelige. Jeg havde viet mit liv til at studere noget, der hedder American prosperity gospel—det er, hvad min bog handlede om. Det er denne religiøse bevægelse, hvor folk tror, at Gud giver dig sundhed og rigdom og lykke, hvis du bare har den rigtige slags tro.

selvom jeg blev opdraget som mennonit, havde jeg absorberet det samme budskab. Jeg forventede, at alt skulle ordne sig for mig, fordi jeg arbejdede så hårdt, og jeg havde en familie, der havde brug for mig. Var ikke disse argumenter for mig at leve? Der er så mange mytologier om, hvorfor gode ting sker for gode mennesker, men sandheden er, at der ikke er nogen garantier.

de rektale og tyktarmskræft symptomer du behøver at vide, selvom du er ung

at blive diagnosticeret med en større sygdom er som at have en bombe gå ud i dit liv. Jeg var en normal person—og så pludselig levede jeg i en 24-timers sirenemontage. Jeg gik fra at bære mine jeans til at arbejde til at bære ru bomuld. Hver samtale med lægerne var ufatteligt skræmmende. Jeg fik at vide, at jeg sandsynligvis ikke ville klare det gennem året.

følelsesmæssigt var det øjeblikkelig triage, som: Okay, hvem skal jeg fortælle? Hvem skal jeg sige, at jeg elsker dem? Jeg indså, at alle de ting, jeg elsker, er så skrøbelige og så afhængige af hinanden. Min største lykke var min lille familie, og deres lykke var afhængig af mig, og jeg stod på intet. Hver del af dit liv er bare dominoer på det tidspunkt: dit helbred, din økonomi, din jobsikkerhed.

som patient troede jeg, at jeg skulle være en superhelt. Den hårdest arbejdende kræftpatient i udstillingsbranchen. Jeg var munter, jeg klagede ikke. Det var ikke kun fordi jeg er en højtydende person, der troede, at jeg kunne arbejde mig ud af dette. Jeg så også, at alle havde brug for at vide, at jeg prøvede mit bedste, fordi de var så bange som jeg var. Der er et enormt pres på syge mennesker. Alle ville vide, at jeg ville være okay, men nogle gange er det bare ikke sandt.

den værste del var frygten for min søn. Hvad ville det betyde for dette liv? Hver gang jeg kiggede på ham, følte jeg, at min hjerne ville eksplodere. Og det gav mig så meget empati for, hvad mine forældre følte. De lancerede endelig deres barn, og nu er de bekymrede for, hvordan de kan hjælpe med at rejse deres barnebarn og betale for medicinske regninger.

relaterede: Professionel løber Gabe Grunevald har Fase 4 kræft, men hun giver ikke op Racing

min søn var bare Teflon hele tiden. Han var en glæde at være omkring, fordi han var ubarmhjertigt Munter. Vores hjemmeliv blev som en lille kokon. Du ved ikke, hvor meget tid du har, og vi ville sikre os, at den tid, vi havde, virkelig var reel, at vi ikke bare prøvede at komme igennem det.

på arbejde, jeg følte, at jeg stod overfor det modsatte af “hvad ville du gøre, hvis du vandt lotteriet?” spørgsmål. Hvad ville du gøre, hvis du havde begrænset tid, men du var ikke sikker på hvor meget? Skal jeg forlade mit job? Skal jeg forsøge at få uopsigelighed, hvilket forudsætter, at jeg vil leve for evigt?

det har været som at gå i mørket med en lommelygte med hensyn til prognosen. De stoffer, jeg er på, er så unge i medicinsk historie, at der ikke er nogen forventet fremtid. Der er bare gæt. Det har været hele mit liv siden diagnosen: Jeg får et lille vindue, og jeg træffer valg, og så forhåbentlig får jeg et andet vindue.

jeg tænker på mit helbred og mit liv som en gave pakket ud i små doser. Jeg behandler det virkelig taknemmeligt. Jeg har scanninger hver tredje måned, og efter hver en, jeg får en anden smule fremtid. Omkring et år efter min diagnose begyndte jeg at træne igen. Så begyndte jeg at prøve lidt hårdere træning. Og så forsøgte jeg at eksperimentere med forskellige medicin. Nu har jeg skrevet to bøger, og jeg har lige fået ansættelse.

jeg blev kørt Over af en lastbil-her er hvad jeg lærte af næsten døende

min søn ved stadig ikke. Han er fire nu, og der er ingen synlige tegn på, at jeg er syg, så han virkelig ikke behøver at vide. Hvad der er dejligt ved det for mig er, at jeg får se tingene gennem hans øjne. Han har en mor og en far, der elsker ham, og som lever meget bevidst i nutiden.

nu er jeg i, hvad min ven kalder Fællesskabet af de ramte. Når jeg går ind i kræftcentret, tror jeg: det er mit Folk. Når jeg ser hjemløse, når jeg ser børn græde i købmanden, når jeg ser nogen, der bare ser ud som om det er svært at holde det sammen: det er mit Folk. Jeg ser skrøbelighed overalt på en måde, som jeg aldrig gjorde før.

det kan være svært at fortsætte med at prøve. Du er fanget mellem to tanker: at du er ved at blive damprullet, og at alt er muligt. Nogle gange har jeg lyst til at trække en tråd på en beslutning, og alt bare unravels. Men samtidig er matematikken så anderledes nu, fordi alt skal vælges. Du kan ikke lade beslutninger vælge dig.

haster kan låne sig til at være på hyperdrive. Men du skal være forsigtig med dig selv. Jeg kan godt lide at spørge mig selv: Hvad er muligt i dag? Nogle dage er bare bedre eller lettere end andre dage.

jeg opgav at fortælle mig selv, at jeg altid kommer til at se tingene igennem, at jeg altid kommer til at se slutningen af tingene. Hvis mit liv er som et hus, og jeg bygger det, besluttede jeg bare, at jeg skal fortsætte med at bygge, selvom jeg måske ikke kommer til at bo i det. Fordi handlingen med at bygge det er den sandeste, bedste ting, jeg ved, hvordan man gør. Og ærligt, hvad ville jeg ellers gøre med min tid? Hvor meget er der at se på?

Kate kassers memoir hedder Alt sker af en grund: og andre løgne jeg har elsket ($26, amazon.com).

vi vil gerne høre flere fantastiske historier om #RealLifeStrong kvinder. Nominer dig selv—eller en ven eller et familiemedlem-her. Vi deler de mest inspirerende historier, vi modtager i de kommende måneder.

gratis medlemskab

få ernæringsvejledning, sundhedsrådgivning og sund inspiration direkte til din indbakke fra Health