Jeg var en respektabel, højt fungerende junkie

levende

af Jane Ridley

8.December 2015 | 6:30er

nylige undersøgelser har vist, at opioidmisbrugere er overvældende hvide og bor i forstæder og landdistrikter. Omkring halvdelen er kvinder. Mange udvikler vanen fra receptpligtige smertestillende midler, som f.eks. Her, Jane Ridley møder Jennifer Matesa, 51, af Pittsburgh, en forfatter af tre bøger ,inklusive ” The Recovering Body: fysisk og åndelig egnethed til at leve rent og ædru,” og bloggen guineveregetssober.com, der fortæller sin meget personlige historie om afhængighed og rehabilitering.

tæller timerne ned, indtil min mand vender tilbage fra sin ugelange forretningsrejse, den altforbrugende følelse af forventning handler ikke så meget om at se ham igen, men ved hjælp af en morfintablet, jeg havde fundet efter at have gemt den væk-uden den har jeg ikke energi til at lave ham morgenmad og lade som om alt er normalt.

lider af tilbagetrækning, jeg mangler det receptpligtige opioidlægemiddel, der giver mig mulighed for at fungere som kone, mor og i mit job som forfatter.

mens det populære billede af heroinafhængighed er en hjemløs person, der stikker beskidte nåle ind i deres krop — stjæler for at fodre deres vane — var minen ansigtet til en mindre kendt, men almindelig type opioidafhængighed. Jeg var en respektabel, højt fungerende kvinde, der lever med afhængighed, passer til profilen for et antal brugere, der, ifølge undersøgelser, er i stigende grad middelklasse hvide kvinder som mig.

til fælles med mange begyndte min rejse til afhængighed, da jeg blev behandlet for ekstrem smerte. I mit tilfælde var det migræne og fibromyalgi, den tilstand, der forårsager smertefulde muskelsmerter. Symptomerne-som forværredes i mine tidlige 30 ‘ ere, efter at jeg blev mor i 1997, mistede min egen mor i 1999 og flyttede konstant hjem på grund af min mands akademiske job — blev ledsaget af depression og angst.

jeg havde taget smertestillende midler siden slutningen af 20 ‘ erne — mest indeholdende små mængder kodein, et super-svagt opioid. Som tiden gik, havde jeg brug for stærkere medicin for at få mig igennem dagen.

jeg konsulterede en Smerteklinik mellem 2002 og 2008, som foreskrev mig forskellige former for opioider. På et tidspunkt var den mest effektive 10 milligram tabletter af Vicodin, som jeg ville tygge om morgenen med min te og toast. På samme måde som folk stoler på kaffe, ønskede jeg opioider. Snart, jeg tog dem om eftermiddagen, også. De blev alle givet mig legitimt gennem min læge. Min ” høje “var aldrig den stereotype søvnighed eller såkaldte” nikker ud ” -det var som et skud af energi, der gjorde mig opmærksom og i stand til at tackle det liv, der kastede på mig med mindre stress og angst. Det var den eneste måde, jeg kunne håndtere jonglering mit arbejde, min Søn, mit ægteskab og vedligeholdelse af vores store tre-etagers hus og have. Uden stofferne var jeg bange for, at jeg ville knække.

snart, jeg var ulovligt doctoring datoer på mine recepter, så jeg kunne få min rettelse før. I stedet for at lægge dem på min hud, ville jeg skære dem i stykker og anvende dem på taget af min mund for hurtigere absorption.

øvelsen er potentielt dødelig. Der var tidspunkter, hvor jeg ville føle min åndedræt slappe af til det punkt, hvor jeg ville spekulere på, om min krop ville huske at vågne op om morgenen.

‘der var tidspunkter, hvor jeg ville føle min åndedræt slappe af til det punkt, hvor jeg ville spekulere på, om min krop ville huske at vågne op.’

– Jennifer Matesa, om hendes opioidafhængighed

vendepunktet kom i 2008, et år efter min fars død af kræft og skrumpelever. Vores familie har en historie med afhængighed, men hans alkoholisme blev fejet under tæppet. I modsætning hertil ønskede jeg ikke, at min søn skulle vokse op uden en mor.

da jeg oplevede tilbagetrækning — som kunne vare så længe som en uge, da jeg var mellem påfyldninger, som den gang min mand var væk — var det ud over de værste manifestationer af den værste syge. “Hvordan har du haft det?”min mand spurgte mig, da han kom tilbage fra den forretningsrejse. “Fint,” løj jeg. Men bortset fra forfærdelige ting som ryster og løbende øjne, lugtede verden bare rådne, som sort meldug. Jeg var ikke til stede for min søn, Jonathan, nu 18. Hverken min mand eller barn mistænkte sygdommen, men Jonathan blev ved med at undre sig over, hvorfor jeg var syg hele tiden. Ting måtte ændre sig.

seks år efter at jeg først gik til smerteklinikken, hyrede jeg en læge til at afgifte mig. Jeg blev behandlet som ambulant. Mens chokeret i første omgang, min mand var støttende og, med den første brug af Subokson, en semisyntetisk opioid, jeg formåede at vænne mig væk. Men de mest effektive midler var selvaccept, meditation og fysisk træning som cykling. Og jeg fandt et samfund af medmennesker i bedring, der elskede mig for den jeg var.

jeg lider stadig af fibromyalgi og migræne — jeg behandler dem med ikke-opioider — men jeg har accepteret, at jeg ikke kan være helt fri for smerte.

hvad angår stamming af opioidepidemien, er der ingen nem løsning. Men det er på tide at lære læger at genkende afhængighed og reagere på det med medfølelse og behandling, ikke Dom og straf.