‘jeg var i absolut helvede’: effekten af at komme ud af antidepressiva

Pastor Oliver Harrison har været en langvarig bruger af antidepressiva-men da han kom ud af medicinen, forårsagede det “forfærdelige” bivirkninger.

ledende medicinske eksperter advarer om, at brug af selektive serotoningenoptagelsesinhibitorer (SSRI) – lægemidler i lange perioder kan gøre permanent skade på patientens kroppe.

Harrison, fra Staffordshire, fortalte Sky Nyheder, hvad der skete, da han forsøgte at stoppe sin medicin.

jeg startede på antidepressiva omkring 20 år siden.

jeg havde haft en vanskelig tid på arbejdet, men jeg tror, jeg altid har været tilbøjelig til lavt humør og angst.

min læge ordinerede antidepressiva, og de gjorde en enorm forskel ret hurtigt.

det er værd at sige, at SSRI-stoffer er en fantastisk klasse af medicin: billig, effektiv og relativt sikker.

i en overstretched NHS er det nemt at se, hvorfor de er den første behandlingslinje.

men som noget, der er for godt til at være sandt, er der en ulempe – en mørk side – og det kommer i den anden ende af processen, når det er tid til at reducere eller komme ud af medicinen.

jeg stoppede med at tage min medicin for 10 år siden, men jeg gjorde det helt forkert; det var tilfældigt, kaotisk – og ekstremt ubehageligt.

jeg var i et nyt job, og livet var godt. Jeg havde manglet doser af medicinen, og jeg følte, at jeg havde brug for tabletterne mindre og mindre.

jeg gik væk til en konference i ugen og glemte at pakke min medicin. Jeg gik ikke glip af det, og jeg begyndte ikke at tage det igen, da jeg kom hjem.

det var ikke planlagt og bestemt ikke gennemtænkt.

et par dage senere var de symptomer, jeg begyndte at få, forfærdelige.

jeg har aldrig været så syg i mit liv, både fysisk og mentalt. Det var bare forfærdeligt.

noget føltes Dårligt galt med mig. Jeg gik til en& E ved to lejligheder. Jeg havde kvalme, svimmelhed, søvnløshed, muskelkramper, humørsvingninger, panikanfald, og jeg kunne ikke stoppe med at græde.

først vidste jeg ikke, hvad der var galt med mig; jeg forbandt det ikke med at stoppe medicinen.

jeg ved nu, at dette kaldes”SSRI seponeringssyndrom”.

i den bedste del af tre måneder var jeg i absolut helvede, og det var utroligt dårligt.

det var først, da jeg genstartede medicinen igen – en anden denne gang – at alle disse symptomer begyndte at rydde op inden for få dage.

for nogle mennesker er det ikke et problem at komme ud af antidepressiva. Men der er tre grunde til, at det kan være.

den første er, hvor lang tid nogen har været på medicinen. Jo længere behandlingsforløbet er, desto sværere kan det være at komme ud.

det ser ud til, at hjernen og centralnervesystemet justerer sig omkring stoffet.

flere og flere mennesker tager disse stoffer, og mange bliver på dem i årevis. Så dette er et problem, der kun bliver større.

det andet problem er, at de moderne lægemidler har en meget kortere “halveringstid”-den tid det tager at metabolisere halvdelen af den mængde, der tages.

i lægmandssprog betyder det, at det ikke bliver i dit system i meget lang tid. Dette gør det svært at gå glip af en dosis og ikke føler det meget hurtigt.

det gør også aftagende hårdere; antidepressiva hænger ikke længe nok i dit system til at glatte over hvert trin ned i dosis.

den tredje faktor er selve dosis: jo højere den er, jo længere er du kommet længere for at komme ned. Alle tre faktorer gjaldt mig.

i dag er der meget større forståelse for, at for at komme ud, kan du ikke bare gøre det ved at reducere din dosis til halvdelen, derefter en fjerdedel og derefter bare stoppe.

det skal være en meget langsom tilspidsning, hvilket reducerer mængden med små trin over måneder – ikke uger. Det er meget svært med tabletter.

for eksempel kommer min egen medicin i 20 mg, 10 mg og 5 mg piller.

den ene ting, jeg tror, der ville hjælpe folk i min position, er, hvis farmaceutiske virksomheder ville gøre tabletter tilgængelige i meget mindre trin.

med tabletter i 1 mg og 0.25mg ville give folk mulighed for let at skræddersy deres egen dosis, så det ville være lettere at skabe en langsom, stabil, jævn tilbagetrækning.

der er to aktuelle muligheder for folk, der ønsker at finjustere deres tilspidsede regimer: for det første er mange af disse lægemidler tilgængelige i flydende form, som derefter kan fortyndes yderligere.

men dette er rodet og kompliceret og ganske upræcist.

for det andet og bedre tilbyder University of Maastricht en strålende ordning kaldet “Tapering Strips”, der producerer daglige doser af tabletter i færdigpakkede ugentlige strimler, hver med en meget lidt lavere dosis.

dette er skræddersyet og patientstyret, så individuelle brugere kan bremse eller stoppe reduktionshastigheden, som de vil eller har brug for. Jeg vil gerne have mere adgang til det.

min erfaring har gjort mig bange for at prøve at reducere min dosis igen.

jeg vil gerne arbejde for at komme ud af stofferne eller i det mindste se, om jeg kunne klare mig med mindre.

det er kun en pille en gang om dagen – det er ikke som om jeg injicerer insulin eller har nyredialyse. Det er kun en lille ting, men det er ikke noget, jeg er fri for.

NICE-retningslinjerne for tilbagetrækning fra antidepressiva gennemgås og synes nu at være et godt tidspunkt at tale ud, indsamle data, rapportere problemer og lobbye regeringen.

for alle, der tænker på at reducere eller stoppe, synes det bedste råd at være en meget langsom, glat tilspidsning.

Find en god sympatisk læge og en oplyst farmaceut, der vil undersøge mulighederne for at ordinere enten den flydende form eller, endnu bedre, det hollandske aftagende strip-system.

det ville også hjælpe, hvis farmaceutiske virksomheder ville gøre tabletter tilgængelige i meget mindre trin på 1 mg og 0,25 mg og få dem licenseret til brug.

at stoppe SSRI ‘ er er svært, men ikke umuligt, og det kunne gøres meget lettere, hvis disse enkle muligheder blev kendt og gjort tilgængelige.